Cành Hoàng Hôn Rụng

Cuộc sống này thực sự vô vị, chẳng biết đi đâu, cũng chẳng rõ điểm cuối tương lai nơi nao.

Mạnh Bà khẽ cười, đôi mắt cong như vầng trăng sáng trong: "Số mệnh thế gian luôn biến đổi từng khắc, nhưng tốt x/ấu vĩnh viễn cân bằng, ngươi chẳng thể thay đổi gì."

Hòn sỏi rơi xuống biển cả, chỉ gợn lên vòng gợn nhỏ nhoi.

Ta thực muốn trở về dĩ vãng, bởi trong ký ức, hầu phủ quả có người chân thành đối đãi ta, như bà Oản nơi hậu trường thường chăm sóc, cho ta bánh kẹo, nhưng sau cùng vì thể trạng suy nhược mà ra đi. Còn Hà Nha, tính là tỷ muội thân thiết với ta, cô gái hoạt bát lương thiện, nhưng khi mất mới mười sáu tuổi.

"Tốt." Giọng ta nhẹ nhàng, nhẹ đến mức chỉ mình ta nghe thấy.

Gió sáng ngoài phố xuyên qua thân thể, ta thấy được dòng chảy gió nhưng chẳng cảm nhận được. Ta đứng dưới bóng râm mái hiên, chẳng dám ngắm mặt trời.

Đột nhiên, khao khát được sống dâng trào.

Mạnh Bà cười, nàng khẽ thổi một hơi về phía ta, lại hiện ra một cuốn sổ, ghi chép điều gì đó. Khi nàng viết xong, ý thức ta dần chìm vào mê muội, bóng dáng màu đỏ rực rỡ kia cũng dần tan biến khỏi tầm mắt.

Trước khi ngủ mê, nghe thấy một giọng nói của Mạnh Bà, xa gần chập chờn, mang theo sự mơ hồ trống rỗng.

"Ta để thế tử kia theo ngươi cùng trở về quá khứ." Giọng nàng thoáng chút á/c ý.

Nghe vậy, ta muốn giãy giụa tỉnh dậy, nhưng vô dụng, ý thức đã chìm sâu.

Ta vô cùng nghi ngờ Mạnh Bà hẳn đã xem nhiều thoại bản nhân gian.

Tháng tám kinh thành, gió mát phủ lá phong, thu sang đẹp thay.

Ta tỉnh dậy trên ghế nhỏ, ánh sáng lốm đốm từ cành lá ngoài cửa rung rinh nhè nhẹ trên bàn gỗ. Qua khung cửa sổ nhỏ chạm trổ cũ kỹ, ta ngắm nhìn người hạ tấp nập qua lại.

Quả đã trở về dĩ vãng, thấy nhiều gương mặt quen mà lạ, trong đó có những người trong ký ức ta đã thành người thiên cổ.

"Chị Mục, sáng sớm đã thẫn thờ rồi?" Giọng trẻ con non nớt vang lên bên tai, ngoảnh đầu lại, chính là Hà Nha.

Lúc này nàng bé nhỏ, mặc trang phục tỳ nữ màu vàng nhạt, tóc buộc hai búi bằng dải lụa vàng.

Ta giả vờ tùy ý hỏi: "Nha Nha, cháu năm nay mấy tuổi rồi?"

Nàng còn nhỏ, tưởng ta đùa giỡn.

"Cháu lớn lắm rồi, năm nay mười tuổi!" Cô bé đôi mắt to long lanh, khuôn mặt bầu bĩnh.

Ta bật cười, đáng yêu thật.

Ta lớn hơn Hà Nha hai tuổi, vậy hiện tại ta mười hai tuổi. Ta mười bốn tuổi gả cho thế tử, mọi thứ xem ra vừa vặn.

"Chị Mục, hôm nay muội thất của phu nhân sắp tới, ta phải nhanh đến chỗ phu nhân." Hà Nha với tay lấy kẹo trên đĩa nhỏ, ném vào miệng nhai rôm rốp.

Điều này nhắc nhở ta, muội thất của phu nhân hầu phủ là nhị nương phủ thượng thư, tuy là thiếp thất nhưng cũng thuộc phủ thượng thư, mà phu quân của bà đối đãi bà cũng tốt.

Bà có một con trai, nhưng từ nhỏ đã yếu ớt, thường không ra ngoài.

Ta nhớ lại kỹ càng, thực không nghĩ ra điều gì đặc biệt.

Thôi thì, ta chỉnh lại y phục, cùng Hà Nha đến hầu hạ phu nhân.

5

Hà Nha tuổi nhỏ, việc bưng chậu nước, mặc áo cho phu nhân không cần đến nàng vì chiều cao không đủ.

Lúc này phu nhân đang độ xuân thì, mới hơn ba mươi, tinh thần minh mẫn, nhan sắc diễm lệ.

"Phu nhân, trâm bướm này và trâm ngọc bích trân châu này, người muốn đeo chiếc nào?" Ta khẽ hỏi.

Phu nhân vẫn còn ngái ngủ, liếc nhìn hai chiếc trâm trong tay ta, lại nhắm mắt nghỉ ngơi: "Tùy ý, ánh mắt của ngươi vốn tốt."

Ừ, đúng vậy, ánh mắt ta vốn tốt, tốt đến mức không nhìn thấu lòng các ngươi, tốt đến mức ch*t bởi tay người bên cạnh.

Trong lòng oán trách, nhưng mặt vẫn ôn nhu như thường, nhặt chiếc trâm bướm, khẽ cài vào búi tóc đen nhánh của phu nhân.

Nếu nói về nguyên nhân cái ch*t kiếp trước, giờ ta tự nhiên đã rõ, bởi ta thấy trưởng nữ thái phụ sau khi gả vào hầu phủ, trong đêm tân hôn hỏi thế tử: "Có hối h/ận chăng?"

"Tuy ta gi*t kẻ tiểu thiếp kia, nhưng ngươi cùng phu nhân đều ngầm đồng ý." Gương mặt nghiêng nước nghiêng thành của trưởng nữ thoáng vẻ đắc ý.

Mà thế tử không thèm đáp lời.

Lúc này ta mới hiểu, dù sống an phận, ta vẫn chắn đường người khác, vướng mắt kẻ khác.

Trưởng nữ thái phụ gả vào, tất nhiên vô cùng phong quang, hồng trang mười dặm, nhưng mắt bà không chứa nổi thiếp thất như ta, nhìn thấy ta, hay nghe tên ta, hẳn sẽ phiền muộn bực bội.

Có lẽ bà sợ thế tử sủng thiếp diệt thê, nếu bà nghĩ vậy, ta thực thấy bà lo xa quá.

"Chị Mục, chị Mục?" Giọng Hà Nha bất ngờ vang bên tai.

Nàng ngẩng đầu nhìn ta, đôi mắt to đầy nghi hoặc: "Chị Mục, sao chị cứ thẫn thờ vậy?"

Ta giơ tay chọc vào má bầu bĩnh của nàng, bỗng cười: "Chị Mục đây đang suy nghĩ đấy."

"Chị nghĩ gì?" Cô bé tò mò hỏi.

"Những chuyện rất xa, rất xa."

Chúng ta theo phu nhân đợi trước cửa hầu phủ, cùng mấy tiểu thư thứ xuất và tỳ nữ tiểu đồng.

Phu nhân nhìn rất vui, trong ký ức, phu nhân với nhị nương này cực kỳ thân thiết. Hầu phủ lạnh lẽo, hầu gia ít khi về, bà tự nhiên thích có người tới trò chuyện.

Chờ khoảng vài phút, thấy hai cỗ xe ngựa từ con đường thanh thạch đằng xa tới, xe không trang sức gì, nhưng màn che dùng gấm thượng hạng, thêu hoa văn bối cẩm.

"Tới rồi tới rồi." Trong đám tỳ nữ tiểu đồng cũng có kẻ hiếu kỳ, không nhịn được thò đầu ra.

Khi xe ngựa dừng trước cửa hầu phủ, phu nhân nở nụ cười, nhanh bước tới trước.