Một lúc sau, Ngô Lãng tắm xong bước ra, tắt đèn nằm vật xuống đất.
Căn phòng chìm vào bóng tối, bên ngoài yên ắng đến mức chúng tôi có thể nghe thấy hơi thở của nhau.
“Ngủ chưa?” Ngô Lãng khẽ hỏi.
“Chưa.”
Tôi chờ đợi câu nói tiếp theo của anh, nhưng anh im lặng rất lâu.
Mãi sau, anh mới lên tiếng: “Tiểu Tịch, em là cô gái đặc biệt nhất, xuất sắc nhất mà anh từng gặp.”
Tôi hơi bất ngờ, không biết nên đáp lại thế nào.
“Em biết không, bố anh có biệt danh là ‘gã đi/ên toán học’. Cả đời ông ấy yêu nhất là mẹ anh, thứ hai là toán học, còn anh may ra xếp thứ ba. Niềm đam mê toán học của ông ấy gần như đạt đến mức cuồ/ng nhiệt, từ khi có anh đã muốn anh kế thừa sự nghiệp.”
“Tiếc là anh giống mẹ, không có năng khiếu học hành, đặc biệt là môn toán, lúc nào cũng trượt lết. Hồi nhỏ, mỗi lần bố kèm anh làm bài tập là một lần anh bị đò/n. Đáng lẽ mẹ anh là người kinh doanh, không quá quan tâm đến việc học của anh, nhưng hai người vì thế mà cãi nhau không biết bao nhiêu lần.”
“Sau này đến tuổi nổi lo/ạn, cứ bố nói gì là anh bỏ nhà đi, thức trắng đêm ở quán net, la cà với bạn bè, thành tích tụt dốc không phanh. Mẹ nghĩ do nhà điều kiện quá tốt, anh chưa nếm mùi khổ cực, nên cùng bố đưa anh về Kim Nga Trấn trải nghiệm cuộc sống - cũng chính là dịp bố đến trường em mở hội thảo.”
“Kỳ nghỉ hè đó cho anh nhiều cảm nhận sâu sắc, đặc biệt là về em…”
Tôi hỏi: “Em thì sao?”
Ngô Lãng chọn lọc từ ngữ, nói khẽ: “Lần đầu gặp em, anh nghĩ em giống một cục than đen nhẻm, g/ầy gò nhưng đôi mắt lại to tròn, lấp lánh ánh sáng trí tuệ. Nhỏ bé là thế, nhưng dám chỉ ra công thức toán của bố anh sai.”
“Em biết không, bố anh có trình độ học thuật rất cao, thường ngày chỉ có ông ấy m/ắng người khác, chứ mấy khi bị người chỉnh lỗi? Khoảnh khắc đó, anh nghĩ La Nghênh Tịch thật đỉnh cao!”
Giọng điệu phóng đại của anh khiến tôi bật cười khẽ.
Ngô Lãng tiếp tục: “Trước đây bố anh luôn than thở không có người kế thừa, muốn sinh thêm nhưng sợ mất việc. Cho đến khi ông gặp em. Thực ra bố từng tính nhận em làm con nuôi, nhưng anh không đồng ý. Dù vậy, ông luôn coi em như người nhà.”
Đúng vậy, chú Ngô luôn đối xử tốt với tôi, vừa như thầy vừa như cha.
Hôm nay tâm trạng vốn dễ vỡ, vừa nín khóc được lại nghe những lời này, mũi tôi cay cay nước mắt lăn dài.
“Này, đừng khóc nữa. Thôi không nói nữa, anh kể chuyện không phải để làm em buồn. Anh chỉ muốn nói em thực sự rất giỏi, là cô gái kiên cường, xuất sắc và đặc biệt nhất anh từng gặp. Ngày mai thi đấu cố lên nhé, bố anh nói rồi, chỉ cần em đoạt huy chương vàng, ông sẽ xin cho em suất đặc cách vào Thanh Hoa.”
“Còn chuyện của em trai, đừng lo lắng quá. Anh sẽ nghĩ cách giải quyết. Em nhớ kỹ, em không chiến đấu một mình đâu. Cứ tiến lên phía trước, phía sau đã có anh lo, hiểu chưa?”
Hóa ra anh nói nhiều như vậy là sợ chuyện hôm nay ảnh hưởng đến kỳ thi ngày mai của tôi.
Anh nói nhiều như thế, là muốn nói với tôi rằng tôi không cô đ/ộc, có anh ở phía sau.
Tôi nén nghẹn ở cổ họng, giọng run run đáp: “Vâng.”
29
Trong 16 năm đầu đời, cuộc sống của tôi gập ghềnh chông gai, số phận không chỉ cho tôi ván bài thua lỗ mà còn mở ra chế độ địa ngục.
May mắn thay, năm 16 tuổi, tôi đã giành được huy chương vàng Olympic Toán quốc gia.
Tấm huy chương này mở cánh cổng Đại học Thanh Hoa, hoàn toàn thay đổi hướng đi cuộc đời tôi.
Về sau, tôi đứng trên nhiều bục giảng lớn nhỏ, thậm chí báo cáo học thuật tại tòa nhà Liên Hợp Quốc. Tất cả đều bắt đầu từ tấm huy chương vàng này.
Tôi biết ơn chú Ngô, cũng biết ơn Ngô Lãng.
Nếu không có anh, có lẽ tôi đã bỏ lỡ cuộc thi này, và con đường đời sẽ là một cảnh quan khác.
30
Khi nhận được giấy báo nhập học Thanh Hoa, Diệu Tổ cũng xuất viện.
Tôi xin nghỉ một tuần, về nhà ở cùng em và bố.
Tôi đưa cho bố một tấm thẻ, trong đó có 8.000 tệ.
“Con lấy tiền đâu ra?”
“Bố yên tâm, không tr/ộm không cư/ớp, đây là tiền học bổng và trợ cấp con tích cóp hai năm nay. Lúc dạy học cho Ngô Lãng, dì Trương cũng cho con thêm ít tiền.”
Tôi chưa từng nghĩ sẽ nhận tiền của dì Trương, gia đình họ đã giúp tôi quá nhiều.
Nhưng nếu không nhận, dì sẽ bảo Ngô Lãng nạp vào thẻ ăn của tôi, số tiền còn nhiều hơn.
Bất đắc dĩ, tôi ghi chép cẩn thận, tính sau này có điều kiện sẽ trả lại.
Số tiền này tôi định dùng làm học phí và sinh hoạt phí khi vào đại học, không ngờ em trai gặp nạn, nó trở thành vốn liếng duy nhất của cả nhà.
Bố không nói thêm gì, giấu thẻ dưới gối rồi vào bếp nấu cơm.
Trong phòng chỉ còn tôi và Diệu Tổ.
Chân trái em mất đi một nửa, dưới chăn trống trải, đêm đến lại đ/au buốt chi phần.
Nhưng sau biến cố này, tính cách Diệu Tổ cũng thay đổi nhiều, từ cậu trai nổi lo/ạn trở lại thành chàng trai chất phác ngày xưa.
“Em trai, sau này em tính sao?”
“Em không muốn học nữa, với thành tích này khó vào đại học tốt, giờ lại thế này, thôi không học nữa.”
Nếu không phải giọng điệu bình thản, tôi đã tưởng em đang nói lời phẫn uất.
Nhưng suy đi tính lại, em nói cũng có lý.
Hoàn cảnh gia đình và tình trạng hiện tại của em thực sự không phù hợp để tiếp tục học.
“Vậy sau này làm gì? Em đã nghĩ chưa?”
Em im lặng giây lát: “Chị ơi, em muốn học đan giỏ tre với bố.”
“Đan giỏ tre? Giờ ai còn m/ua giỏ tre nữa? Làm nghề này nuôi thân được sao?”
“Em nghĩ thế này, nếu chỉ đan giỏ b/án thông thường thì chắc chắn không có lãi. Nhưng hiện nay người biết nghề này không nhiều. Em muốn học thành thạo rồi mở livestream, hoặc làm blogger tình cảm trên mạng.”
“Ý tưởng cũng hay, có thể thử xem.”
Thực lòng tôi không biết kế hoạch này có khả thi không, nhưng lúc này em đang ở đáy cuộc đời, có hy vọng vẫn hơn.
“Chị có thấy em vô dụng không?”
“Nói gì thế? Ba trăm sáu mươi nghề, nghề nào cũng có trạng nguyên. Làm thợ thủ công cũng tốt.”
Diệu Tổ ừ một tiếng, không nói thêm gì.
Bình luận
Bình luận Facebook