Bí Mật Về Sau

Tôi sững người, định cãi lại. Nhưng mọi lời chúc phúc đã nhấn chìm tôi.

"Nghe đồn Trần thiếu gia đã có người trong tim, hôm nay mới được thấy chân dung đây."

"Đúng vậy, tưởng Trần thiếu là kẻ cuồ/ng công việc, ai ngờ lại giấu tiểu thư trong lầu vàng."

"Trai trẻ tài cao quả danh bất hư truyền!"

...

Những lời có cánh như sóng cuốn khiến đầu tôi choáng váng. Cơ thể lại khởi phát khó chịu. Tôi viện cớ rời đi, nâng váy bước về phòng nghỉ.

Đứng ngoài cửa chưa lâu, tôi nghe được cuộc đối thoại giữa Trần Tụng An và phụ thân.

"Con thực sự quyết định chọn cô gái này rồi?"

"Vâng," giọng Trần Tụng An vẫn điềm đạm như thường lệ, "Con đã suy tính kỹ."

"Vậy những năm qua con gây dựng thế lực, chúi đầu vào công việc, chỉ để có tư cách thương lượng với ta?"

Trần Tụng An không ngập ngừng: "Không phải thương lượng, mà là vỗ b/éo đôi cánh."

"Để bảo vệ người con muốn che chở."

Trần phụ lạnh giọng: "Thế còn mời chúng ta đến làm gì? Đã tự mình toàn quyền quyết định rồi còn gì?"

"Cô ấy là tiểu thư tử tế, dù là yêu đương hay kết hôn, con không thể để cô ấy chịu thiệt thòi, lén lút như kẻ tr/ộm đồ."

Trần Tụng An nói: "Cô ấy chưa đồng ý quay lại."

"Nhưng con... chỉ muốn cưới mình cô ấy."

***

Khi Trần Tụng An tìm thấy tôi, tôi đã ngủ thiếp đi trong phòng nghỉ. Từ ngày lâm bệ/nh, cơ thể luôn uể oải, dễ mệt mỏi.

Tỉnh dậy, anh đang vuốt nhẹ mái tóc tôi. Ngón tay anh chạm vào như có luồng điện. Dưới ánh đèn vàng cam, ánh mắt chúng tôi giao nhau - khoảnh khắc bình yên hiếm hoi từ ngày tái ngộ.

"Em g/ầy nhiều quá." Trần Tụng An khẽ chạm vào gò má tôi. Giọng anh dịu dàng khác hẳn vẻ lạnh lùng thường ngày.

Tôi ngoảnh mặt tránh ánh nhìn anh: "Tiệc xong chưa? Em muốn về."

Trần Tụng An gi/ật mình, kiên nhẫn giải thích: "Sắp xong rồi, còn màn pháo hoa... Chúng ta..."

Tôi né bàn tay anh định nắm lấy tay mình: "Em không xem pháo hoa đâu. Muộn rồi, em cần nghỉ ngơi."

"Sao em cứ đẩy anh ra?" Giọng anh nghẹn lại, "Lâm Chi, em thật sự không còn yêu anh nữa sao?"

Tôi quay đầu nhìn đôi mắt đỏ hoe của anh, nước mắt trào ra. Cúi gằm mặt để giấu giọt lệ, tôi nghe giọng nói như vỡ vụn: "Anh vẫn nghĩ em còn tình cảm! Sao em say lại tìm anh? Dì nói em chưa yêu ai suốt bao năm, đêm đêm vẫn xem ảnh cũ..."

"Em chưa từng quên anh phải không?" Hai bàn tay anh đặt nhẹ lên vai tôi, "Anh định đợi sự nghiệp vững vàng sẽ tìm em. Nhưng em đã đến... anh không thể đợi thêm nữa."

"Anh biết mình đã sai, chuyện mẫu thân tìm em năm xưa anh xử lý không tốt. Suốt những năm qua, anh gây dựng tất cả chỉ để đủ sức bảo vệ em."

"Chi Chi, thế giới tuy rộng lớn nhưng lạc mất nhau rồi khó tìm lại lắm. Cho anh thêm cơ hội được không?"

***

Những trái pháo hoa đêm ấy tạo thành chữ "Z&A" lấp lánh, bên trái trái tim rực lửa. Đó là màn tỏ tình Trần Tụng An chuẩn bị cho tôi.

Thiên hạ xì xào bàn tán về cô gái may mắn. Tôi ngửa mặt nhìn khung trời đầy sao, kéo ch/ặt tà áo choàng. Lưng đối diện bóng hình trên lầu cao, chúng tôi xa nhau mãi mãi.

"Trần Tụng An, ba năm trước em rời đi vì cảm thấy không xứng. Em từng mơ khi công thành danh toại, chúng ta sẽ gặp lại trong tiệc rư/ợu hoặc chiều mưa nào đó."

"Vì thế em vẫn xem ảnh anh, vẫn nhớ anh. Tình yêu ngày ấy là thật, nhưng giờ... đã hết rồi. Có lẽ chỉ là luyến tiếc, không còn là yêu. Gặp mặt lần này đủ xóa tan tất cả. Chúng ta... không thể nào nữa."

Năm 23 tuổi, Lâm Chi rời người yêu vì lòng tự trọng. Năm 26 tuổi, vẫn yêu Trần Tụng An nhưng lại rời đi vì sinh mệnh. Trần Tụng An à, anh còn cả tương lai dài - sự nghiệp hiển hách, gia đình hạnh phúc... Còn em, chỉ có thể dừng bước tại đây.

***

Sau đó tôi chỉ gặp Trần Tụng An thêm một lần - trong tang lễ mẫu thân. Bệ/nh tình ngày một trầm trọng. Tôi không muốn chữa nữa.

Ba năm trước, mẹ tôi tóc còn đen nhánh, nhan sắc rạng ngời. Ba năm sau, tôi tiêu hết tiền tích lũy chỉ để giữ lại thân hình khẳng khiu của bà. Bà khóc nói mình là gánh nặng, xin lỗi tôi.

Ba năm bệ/nh tật hành hạ. Tôi không muốn dùng th/uốc đích trị để rút ngắn sinh mệnh. Cũng không muốn làm phiền ai.

Trong tang phục đen, Trần Tụng An xuất hiện với vài sợi tóc bạc trên đầu. Anh định tiến lại gần thì bị Trình Nhất Văn chặn lại: "Cô ấy không thích anh. Đừng làm phiền nữa."

Trần Tụng An nhìn tôi lần cuối rồi rời đi. Trình Nhất Văn đến chào tạm biệt: "Chị ơi, em sắp du học thạc sĩ rồi."

Tôi mỉm cười: "Thuận buồm xuôi gió nhé. Cảm ơn em hôm nay."

Cậu ấy lắc đầu: "Lời nói dối vụng về quá. Ai cũng thấy chị còn yêu anh ta mà."

"Yêu hay không không quan trọng nữa." Tôi lắc đầu, "Thời gian cuối, chị chỉ muốn ra đi trong yên lặng. Tử tế và đầy tự trọng."

Trình Nhất Văn không hiểu ẩn ý. Cậu đột nhiên e thẹn: "Thực lòng mà nói, em rất thích chị..."