Tôi áp sát vào anh trai, có lẽ là nhờ kinh nghiệm từ tiệc rư/ợu tích lũy từ kiếp trước và kiếp này, người đàn ông này thậm chí khó mà say. Ánh mắt anh trong veo nhìn tôi.

"Anh ơi, hình như kiếp trước em không thấy cô gái tóc ngắn bên cạnh chị Lâm Vũ nữa."

Tôi khẽ thì thầm bên tai anh.

"Ừ."

Những ngón tay thon dài của anh lơ đãng nghịch ly rư/ợu của tôi, như thể mọi lời nói đều nhẹ tựa mây khói.

"Cô gái đó... sau này t/ự s*t rồi."

Tôi hơi tròn mắt.

Bả không trách sau này chị Lâm Vũ không hợp tác với anh trai tôi, không phải vì anh tôi thất bại, mà là vì... tình tử sao?

"Chúng ta đừng để chuyện này tái diễn nữa, được không?"

Tôi nắm ch/ặt vạt áo anh, lưỡi còn đơ đớ vì men rư/ợu.

"Em khá thích chị ấy, không muốn chị ấy khổ thế đâu."

"Ừ."

Anh tôi đáp khẽ, rồi nhẹ nhàng gỡ bàn tay tôi đang mò lên đùi anh. Tôi định vin cớ say để ve vãn anh, nào ngờ bị anh chộp tay. Rồi từ từ đan ngón tay vào nhau.

Dưới ánh đèn vàng và pháo hoa rực rỡ, tôi thấy anh trai nghiêm túc nhìn mình - con người vừa cổ hủ, vừa đáng gh/ét đầy nghi thức này. Những lời hứa anh nói ra, nhất định sẽ giữ.

"Chuyện kiếp trước sẽ không xảy ra nữa."

"Dù là về cô ấy, hay về em."

"Đoàn Gia Tư."

Như năm 12 tuổi anh từng hứa bảo vệ em cả đời. Và từ đó, chưa từng buông tay.

20

Tôi thực sự say rồi. Đến nỗi bước đi loạng choạng, đứng không vững. Anh trai cõng tôi trên lưng. Chào tạm biệt mấy người còn lại, anh đưa tôi về nhà.

Gió đêm mang theo tịch mịch vô danh. Đèn đường dẫn lối cho những con th/iêu thân quyết liệt. Tầm mắt mơ hồ, đầu óc bâng quơ.

Chợt nhớ kiếp trước, anh cũng từng cõng tôi thế này. Là những ngày anh phát hiện tôi lừa dối. Anh tránh mặt tôi như chạy trốn, tôi đinh ninh anh gh/ét tôi. Thực ra lúc ấy tôi cũng tự gh/ét chính mình, một chị hội viên đại học dẫn tôi đến bar. Tôi nhanh chóng bị m/a lực của rư/ợu mê hoặc.

Những đêm ấy chìm đắm trong men say. Say rồi sẽ quên hết - quên ánh mắt băng giá của anh, quên nỗi đ/au tim gan tê tái.

Hôm đó tôi vẫn uống từng ngụm trong tiếng nhạc x/é màng nhĩ. Có kẻ ôm eo tôi. Tôi biết ngay không phải anh - vòng tay anh khác biệt. Tôi giãy giụa, la hét nhưng âm thanh bị nhạc át đi.

Khi đầu óc mụ mị, một cú đ/ấm hạ gục kẻ đó. Tỉnh lại, tôi thấy mình trên lưng ai. Phố xá vắng lặng, tai ù đi vì tiếng ồn. Bóng cây đổ dài.

Lần này, người cõng tôi là anh. Sau ba tháng xa cách, tôi say khướt ôm ch/ặt cổ anh hỏi: "Anh ơi, anh yêu em không?"

Gió đêm thì thào. Kiếp trước đến ch*t tôi cũng không nhớ câu trả lời. Kiếp này bỗng vang vọng:

"Ừ."

Tôi bật cười trên lưng anh. Anh hỏi vì sao. Tôi siết cổ anh: "Anh biết sao em không buông tha anh không?"

Anh hỏi vì sao.

Tôi nói:

"Anh à, nếu đối xử tệ với em, nếu thực sự làm tổn thương em... em sẽ bỏ đi mất."

Nhưng em biết.

Anh yêu em.

Ngoại truyện: Mùa đông, ồn ào và th* th/ể cô ấy

Đêm giao thừa tuyết rơi dày nhất năm. Hứa Hải Bình xếp tài liệu, phát hiện chứng cứ quan trọng khiến Đoàn Dụ và anh phải tăng ca suốt đêm.

Làm việc chung với Đoàn Dụ đã một năm. Dù bị giáng chức vì scandal với em gái, anh vẫn xuất sắc và tỉnh táo. Sự kỷ luật của anh khiến Hứa Hải Bình nghĩ: chơi bời với em gái là khuyết điểm duy nhất Chúa ban cho anh.

10:45 tối. Đoàn Dụ đột ngột đứng dậy: "Tôi mang việc về, đi trước đây."

Hứa Hải Bình ngạc nhiên: "Gấp à?"

"Ừ. Đi đón người nhà đón giao thừa."

Sau scandal, ai cũng biết "người nhà" của Đoàn Dụ chỉ còn cô em gái bám riết. Anh không hề giấu diếm, trái lại... rất thản nhiên.

"Đã bảo phải tăng ca nhưng hình như cô ấy gi/ận rồi."

Anh xoa thái dương, giọng đầy bất lực.

"Lo lắng lắm?"

"Ừ."

Hứa Hải Bình thầm nghĩ: một người trưởng thành, đâu còn trẻ con? Cần gì phải bỏ dở công việc quan trọng về vỗ về?