Hoa Đào Nhà Hàng Xóm

Ta ôm chàng, lòng thương đến nỗi bóp ra nước. Giờ có chàng, không con cũng chẳng sao.

Tháng tám hoa quế thơm lừng, chàng ứng thí thu vi, đậu Giải Nguyên Lang. Ta vốn chẳng rõ Giải Nguyên có gì gh/ê g/ớm, ngạch cửa nhà đã bị dẫm nát, ngay cả Tri phủ lão gia cũng đích thân tới.

Hàng xóm láng giềng đều tới chúc mừng ta, ta vẫn chẳng thấy chàng khác trước, khi đàng hoàng như thần tiên, khi bất chính như con khỉ.

Tri phủ bày tiệc, mời chàng Giải Nguyên ấy, nửa đêm mới có người đưa chàng về, say khướt, mình mẩy nồng nặc mùi rư/ợu, lại lẫn chút hương thơm. Ta liền chìm đáy lòng.

Chàng vẫn h/ồn nhiên chẳng hay, quấn quýt đòi ta ôm.

Ta mặt lạnh cởi áo, rửa mặt, đưa chàng lên giường nằm. Khi cởi áo, chàng mở mắt, cười khành khạch gọi "Đào Nhi", rồi mới ngoan ngoãn giơ tay.

Ồ, còn nhận ra người.

Ta cầm bộ áo chàng vừa thay, ngửi thật kỹ, vừa thơm vừa ngọt.

Hừ, chẳng biết là yêu tinh nào.

Ta ngồi trên giường thao thức, thắp đèn suốt đêm, ngắm kỹ khuôn mặt họa thủy kia. Chẳng biết chàng dụ dỗ người ta, hay người ta quyến rũ chàng.

Hôm sau vừa tỉnh chàng đã kêu khát.

Ta đưa trà tới, chàng uống ừng ực xong nhìn ta, toàn thân gi/ật mình.

Chàng hỏi: "Vi phu đêm qua há có làm điều gì sai?"

Ta đáp: "Không, đêm qua chàng đúng lắm."

Chàng hỏi: "Hay trách vi phu về khuya?"

Ta nói: "Chàng về sớm lắm, trời còn chưa sáng."

Chàng bước xuống giường, gãi đầu gãi tai: "Đào Nhi chớ gi/ận, lần sau ta nhất định về sớm."

Ta bảo: "Vô sự, tùy chàng khi nào về, tường ta sẽ để ngỏ."

Chàng nghẹn lời, nghiêng đầu suy nghĩ.

Suốt ngày, chàng như cái đuôi theo ta khắp nơi.

Ta trộn cơm cho Đậu Hoàng, chàng khoanh tay nghiêm nghị: "Đậu Hoàng, mày ăn ít thôi, làm mẹ mày g/ầy đi kìa." Đậu Hoàng ư ử kêu, bị chàng nhìn chằm chằm không dám ăn.

Ta thái rau, chàng bên cạnh nói: "Nương tử, d/ao có nặng không, để vi phu thái nhé?" Ta "bịch" đặt d/ao lên thớt, chàng toàn thân r/un r/ẩy, lùi ba bước, núp ngoài cửa bếp.

Ta quét nhà, chàng giả vờ rảy vài giọt nước xuống đất, bảo: "Vi phu hiểu rồi, vi phu phải tìm cho nàng một tỳ nữ." Rồi lại ra vẻ đ/au lòng: "Là vi phu suy tính chẳng chu toàn, làm khổ nương tử ta."

Ta giặt áo, chàng ngồi xổm bên cạnh nhìn, nói: "Nương tử giặt giũ, tựa mây chảy nước trôi, khiến vi phu lòng dấy lòng ngưỡng m/ộ. Cái dáng nương tử giặt áo, như Hằng Nga bay trăng, tựa Lạc Thần thoáng bóng..." Chợt thấy bộ áo vứt bên ngoài chậu, chàng hỏi: "Nương tử, bộ này của vi phu sao bị nàng vứt bỏ?"

Ta lạnh lùng cười: "Thiếp không dám giặt, sợ chàng tiếc."

Chàng nhặt bộ áo lên, lật qua lật lại xem kỹ, sau cùng đưa lên mũi ngửi, khẽ gi/ật mình, sắc mặt biến đổi.

Chàng cười khổ: "Nương tử, hãy nghe ta giải thích."

Ta nghe chàng giải thích.

Chàng nói, trong Lộc Minh Yến, có mời kỹ nữ quan danh tiếng, cô ta kính rư/ợu chàng, cùng chàng đối thơ, trong cảnh ấy chàng khó làm mất hứng, nên qua loa ứng phó đôi ba.

Chàng bảo: "Con bé ấy thơm ngào ngạt, có lẽ vô tình vương phải mùi hương."

Ta nhàn nhạt gạt trà bằng nắp chén: "Đại lão gia xử án cũng biết, khẩu thuyết vô bằng."

Chàng nói: "Ta có nhân chứng, nương tử hãy đợi."

Chàng nhanh chân ra cửa, lát sau dẫn về một người.

Là Triệu Cảnh Thăng, bạn học thân thiết.

Chàng nói: "Nương tử cũng biết Cảnh Thăng tính tình thuần hậu, chẳng bao giờ nói bậy, hắn có thể làm chứng cho ta." Chàng liếc Triệu Cảnh Thăng ra hiệu, Cảnh Thăng liền chắp tay thi lễ: "Tẩu phu nhân cho phép bẩm."

Triệu Cảnh Thăng nói: "Đêm qua trong Lộc Minh Yến, nữ hiệu thư Lưu Dung cũng được mời dự tiệc. Cô nương vốn ngưỡng m/ộ tài cao của Cố huynh, nhiều lần tỏ ý với huynh, nhưng Cố huynh nghiêm nghị đối đãi, chẳng đoái hoài."

Chàng bên cạnh gật đầu lia lịa.

Triệu Cảnh Thăng lại nói: "Nàng kính rư/ợu, Cố huynh chỉ nhấp môi. Nàng đưa thơ, Cố huynh chỉ họa vội. Nàng công khai nói nguyện làm thiếp, Cố huynh ngay tại chỗ cự tuyệt dứt khoát..."

Ta nghe chàng ho.

Triệu Cảnh Thăng ngơ ngác nhìn chàng, tiếp tục: "...Nàng tặng Cố huynh một vuông khăn tay thơm, Cố huynh đẩy... đẩy không được, quay tay đưa ngay cho tiểu đệ..."

Ta nghe cổ họng chàng ho gần vỡ, Triệu Cảnh Thăng cũng mồ hôi đầm đìa, cuối cùng nói: "Tóm lại! Dáng vẻ kiên trinh của Cố huynh khi ấy, đến giờ tiểu đệ nhớ lại vẫn không khỏi nghiêm trang kính phục."

Ta thản nhiên hỏi: "Vậy vuông khăn thơm đâu?"

Triệu Cảnh Thăng vội vàng lấy từ trong tay áo đưa ta, ta nhẹ nhàng ngửi, hương thơm dễ chịu.

Ta mỉm cười hỏi chàng: "Xem thêu thùa cũng là giai nhân, phu quân sao chẳng nạp làm thiếp?"

Triệu Cảnh Thăng nghiêm mặt: "Cố huynh, tiểu đệ nhớ nhà còn việc cấp bách."

Chàng lịch sự đáp: "Cút."

Triệu Cảnh Thăng nhanh chóng rời khỏi nhà ta.

Chàng ngồi trên ghế cười gọi: "Nương tử..."

Ta cũng cười.

Chàng đứng dậy ra sân, ném tấm ván giặt của ta xuống đất, phong lưu quỳ xuống.

Ta liếc nhìn, không thèm để ý.

Xế chiều, có người gõ cửa, chàng vẫn thẳng thớm quỳ trong sân, ta nghĩ nghĩ, thẳng bước ra mở cửa.

Cửa đứng một tỳ nữ thanh tú, cử chỉ nho nhã, chỉ nụ cười trên mặt hơi kiêu ngạo, nàng nói: "Dám hỏi Cố công tử có nhà không?"

Ta đáp: "Có."

Nàng nói: "Cô nương nhà tôi đêm qua cùng công tử đối thơ tâm đầu, vừa rồi thưởng hoa, thi hứng bừng lên, cầm bút thành thơ một bài, sai tôi đưa tới công tử."

Ta bảo: "Ồ, hắn đang quỳ, đưa ta."

Con nhỏ ấy sắc mặt biến đổi, nhìn vào sân, mặt đỏ trắng bừng bừng, không dám đưa tờ giấy trong tay cho ta.

Ta nói: "Đưa ta."

Con nhỏ gi/ật mình, sợ sệt đưa ta, rồi nhanh chóng rời đi.

Ta ngửi tờ giấy hồng kia, mùi thơm rất quen.

Ta bước tới chàng đưa cho: "Đọc."

Chàng bảo: "Ngớ ngẩn vô lý, đừng đọc làm gì."

Ta nói: "Đọc."

Chàng lập tức đọc: "Truyền tình mỗi tựa hương thơm, Chẳng lời mà vẫn hiểu lòng nhau thôi. Chỉ muốn bên rèm kê gối, Đêm khuya nhàn hạ nói tương tư."

Ta hỏi: "Nghĩa là gì?"

Chàng đáp: "Chúc mừng Cố tương công đỗ cao."

Ta gi/ận đến phì cười: "Đây là kê sẵn gối chăn, để chúc mừng chàng đỗ cao đấy."

Chàng ngây thơ nói: "Vi phu không quyến rũ nàng, là nàng h/ãm h/ại ta..."

Chưa quyến rũ? Uống rư/ợu người ta, đối thơ người ta, lại nhận khăn thơm người ta, dính đầy yêu khí còn dám về nhà!