Hoa Đào Nhà Hàng Xóm

Hôm ấy, ta xách giỏ nhỏ ra khỏi nhà, đi đến ngã ba phố Thư Viện, bỗng nhiên bị kẻ lạ chặn lại. Kẻ ấy tướng mạo đáng gh/ét, cười lên còn đầy răng vàng, hắn giả vẻ lịch sự hỏi: "Tiểu nương tử đi đâu đấy?" Ta nhịn phiền n/ão đáp: "Trời trong ngày sáng, đường lớn thênh thang, ngươi quản ta đi đâu."

Hắn cười nheo đôi mắt: "Ồ, tính khí lớn thật."

Ta định vòng qua hắn mà đi, nào ngờ bị hắn túm lấy tay áo, hắn ép ta dựa vào tường, nhìn lên nhìn xuống, còn toan sờ tay ta.

Đồ vô lại!

Ta nén gi/ận, nghiến răng, nhắm ngay chỗ hạ bộ của hắn. Mẹ dặn nơi ấy là yếu huyệt của đàn ông, gặp kẻ c/ôn đ/ồ thì cứ thế đ/á mạnh.

Ta vừa toan nhấc chân đ/á tới, một bàn chân khác đã sớm hơn đ/á hắn bay xa. Tên vô lại nằm dưới đất gào: "Ai đ/á lão gia đấy!" Một giọng nói êm tai lười biếng đáp: "Lão gia ta đây."

Ta ngẩng lên nhìn vị lão gia ấy, hắn mặc áo xanh, khẽ phe phẩy quạt gấp, mày thanh mắt sáng cười lười nhác, toàn thân đều đẹp đẽ.

Ta chỉ dám liếc một mắt.

Tên c/ôn đ/ồ dưới đất bò dậy nói: "Được lắm Cố Lân, ngươi đợi đấy!"

Hắn đáp: "Đợi ngươi cái gì? Đến lạy lão gia chăng?"

Tên vô lại tức đỏ mặt, lầm bầm bỏ chạy.

Lúc này hắn mới quay sang cười với ta, khiến lòng ta rối bời, hắn hỏi: "Cô nương có sợ chăng?"

Ta cúi đầu giọng dịu dàng: "Quả có chút kinh hãi."

Hắn nói: "Đừng sợ, cô nương muốn đi đâu? Ta tiễn cô nương một đoạn."

Ta thưa: "Nô mang túi hoa đến tiệm thêu, phiền ân nhân đưa tiễn. Nô tên Lý Bích Đào, chẳng hay Cố tương công tôn tính đại danh?"

Hắn bật cười, nói: "Cố tương công họ Cố, tên Lân, còn có biểu tự là Hữu Lân."

Ta quản chi biểu tự chẳng biểu tự, miệng gọi hắn Cố tương công, trong lòng gọi hắn Cố lang quân.

Hắn nói tiễn ta đến tiệm thêu, ta vòng tay xách giỏ cúi đầu, bước nhỏ thong thả, hắn đi bên cạnh khoanh tay sau lưng, cùng ta nhẹ nhàng bước đi.

Tháng ba xuân tươi, chim én từng đôi bay, dưới đất hai bóng nối liền, một cái cúi đầu, một cái khoanh tay.

Ng/ực ta như ôm chú thỏ, nhảy nhót không sao nén được.

Trên đường có người quen hỏi: "Bích Đào, tìm lang quân tuấn tú ở đâu thế?"

Ta mặt đỏ bừng đáp: "Đây là ân nhân tương công của ta, chẳng phải lang quân đâu." Liếc tr/ộm sắc mặt hắn, thấy hắn cúi mắt nhìn đường, khóe miệng hơi mỉm.

Xong việc giao túi hoa, ta phải về nhà, ở ngã ba ngó đông nhìn tây chẳng thấy đường, hắn liền hỏi: "Cô nương nhà ở đâu?"

Lòng ta vừa mừng vừa thẹn, thưa: "Nô ở phía tây vạn lý kiều, dọc đường toàn hoa đào hồng, cuối hoa đào là yến tử hạng, nô ở nhà thứ ba trong hẻm."

Ta hơi mong đợi nhìn hắn. Hắn gật đầu nói trùng hợp, hắn bảo: "Tại hạ cũng ở vạn lý kiều, dọc sông về đông toàn liễu rủ, dưới liễu có hẻm tên thanh y, tại hạ ở ngay cửa hẻm."

Ta thầm đọc trong lòng một lần.

Hắn hỏi: "Cô nương nhớ chưa?"

Ta gật đầu: "Nhớ rồi."

Hắn liền cười. Ta bấy giờ mới tỉnh ngộ, tự trách mình không biết thẹn.

Hắn nói: "Đã cùng ở vạn lý kiều, chi bằng cùng đi một quãng?"

Ta đỏ mặt gật đầu, theo hắn thong thả bước. Chưa đi bao lâu, đã đến thanh y hạng, ta phải từ biệt hắn, chân lại chẳng chịu đi.

Ta đứng nơi cửa hẻm nhà hắn, lòng bồn chồn, chẳng biết làm sao. Hắn nhìn ta, rồi nhìn sang bờ sông đối diện, hắn nói: "Bờ bên kia cảnh sắc như thế, qua cầu ngắm hoa đào cũng hay."

Lòng ta yên lại, lại cùng hắn thong thả bước, đường sao mà ngắn thế, ta nghe Đậu Hoàng đang sủa.

Ta hơi buồn vô cớ, chỉ cửa nhà nói với hắn: "Đó là nhà nô, sủa là chó nhà nô, tên nó Lý Đậu Hoàng, nhà nô chỉ có hai chúng tôi."

Hắn gật đầu mỉm cười, cáo từ toan quay đi, lòng ta cuống quýt gọi hắn lại.

Ta nói: "Đa tạ tương công đưa tiễn, có đi không lại chẳng phải lễ, nô tiễn tương công về nhà."

Hắn ngẩn người, nụ cười chợt sáng hơn xuân sắc, nhạt hơn hoa đào, hắn hỏi: "Rồi tại hạ lại tiễn cô nương về nhà chăng?"

Ta hình như đã mắc bệ/nh. Ta cơm chẳng muốn ăn, hoa chẳng muốn thêu, suốt ngày ngồi nơi cửa hẻm, ngắm liễu bên kia sông.

Ta hỏi Đậu Hoàng: "Chữ Cố của hắn là Cố nào? Chữ Lân là Lân nào?" Đậu Hoàng cũng chẳng biết, nằm bên chân ta liếm tay.

Ta thầm nghiến răng, đi tìm tam ca m/ua thịt, lại đến Thái Bái phường m/ua rư/ợu. Ta băm thịt thái hành gói bánh chẻo, mang bánh chẻo cùng rư/ợu, ra khỏi nhà dọc sông đi.

Ta đi qua một dải hoa đào, qua một dòng liễu, đến cửa thanh y hạng, dừng chân trước cửa, ngập ngừng chẳng dám giơ tay.

Ta đi đi lại lại trước cửa nhà hắn, gi/ận mình nhát gan, gi/ận mình bất tài, ta đâu có muốn đàn ông, ta đến để trả ơn hắn!

Ta lại giơ tay.

Không được.

Ta đếm đến trăm rồi gõ cửa.

Vừa đếm đến chín mươi chín, sau lưng cót két một tiếng, đứng đó chính là oan gia trong mộng của ta.

Ta nói: "Cố tương công, trùng hợp thật."

Hắn đứng trong cửa nhà gật đầu: "Ừ, trùng hợp thật."

Ta nói: "Nô thấy trời tốt, nên ra ngoài tùy ý dạo bước."

Hắn nhìn hộp đồ ăn trên tay ta lại gật: "Ừ, rất tùy ý."

Ta bỗng đỏ bừng mặt, ta cắn môi, do dự một chút: "Thực ra nô cố ý đến, đáp tạ tương công lần trước tương c/ứu."

Hắn khoanh tay nhướng mày nói: "Khách khí."

Ta thưa: "Nô gói bánh chẻo, m/ua rư/ợu, mong tương công chẳng chê."

Hắn nói: "Chẳng chê."

Hắn mời ta vào nhà, ta ngồi trong phòng hắn. Khắp phòng đầy sách, khắp phòng thấm hơi hắn. Trong ngoài sạch sẽ, chẳng thoáng hơi phụ nữ. Ta chẳng nhịn được mỉm môi, lòng vui thấu tim.

Hắn thong thả ăn bánh chẻo, nhấp chén rư/ợu nhỏ.

Ta gan dạ hỏi hắn: "Tương công người nơi nào?"

Hắn đáp: "Người Nga Mi."

Ta hỏi: "Nga Mi cách đây bao xa? Thư tín đi về mấy ngày?"

Hắn cong mép nói: "Chưa từng sửa thư tín, chẳng biết mấy ngày đi về."

Ta giả vờ kinh ngạc hỏi: "Trên đường sau trướng chẳng vướng bận sao?"

Hắn nhịn cười không nổi nói: "Trên đường sớm mất, sau trướng không người, tuổi vừa mười tám, chưa lấy vợ."

Hắn lại hỏi ta, "Còn gì muốn dò hỏi nữa?"

Ai mà muốn dò hỏi.

Ta chỉ trả ơn hắn thôi.

Từ đó hắn thường hộ tống ta ra ngoài, đưa ta đi giao túi hoa, dây lưng, khăn tay, khiến ta lại chịu nhiều ân tình. Ta mỗi lần lại xách giỏ nhỏ đến trả ơn hắn.

Ta ngồi trong sân nhỏ của hắn, xem hắn đọc sách, xem hắn viết chữ, xem hắn ăn một miếng thịt bò thành năm miếng.

Thời khắc tốt đẹp, năm tháng thong dong.