Đêm Thắp Đèn

Chờ thêm nữa, tôi còn phải đợi bao nhiêu phút nữa mới tới được quê hương của Thời Dự, nhưng giờ đây tôi không thể kiên nhẫn thêm được nữa, tôi vội vã đạp hết ga -

Tít!

Tiếng còi chói tai vang vọng bên tai, trước mắt chỉ còn một màu trắng xóa.

Trong khoảnh khắc cuối cùng của cuộc đời, tôi vẫn chưa thể đến được quê hương Thời Dự.

Chỉ trong chớp mắt, cuộc đời hư ảo và ngắn ngủi của tôi đã kết thúc một cách vội vã.

33

Ngoại truyện: Thời Từ

Hôm đó mẹ tôi nói muốn đổi tên cho tôi, từ Tống Từ thành Thời Từ.

Nhưng sau này vì bà và bố dượng không làm giấy tờ kết hôn, thủ tục đổi tên phức tạp hơn nên đành bỏ dở.

Sau khi kết hôn, dù thỉnh thoảng bố dượng có bạo hành gia đình, mẹ tôi vẫn vui vẻ chấp nhận, sống như được tắm mật ngọt.

Tôi vẫn nhớ như in lời mẹ từng nói: 'Mẹ đã sinh ra con, con phải biết ơn. Vì vậy con không được nghịch ngợm, phải nghe lời mẹ.'

Bà cho rằng chồng là trời, bản thân đã tái hôn lại còn dắt theo đứa con, có được người đàn ông chịu nhận mình đã là may mắn lắm, nên chịu chút khổ nhục cũng là lẽ thường tình.

Bà luôn cố gắng chiều chuộng bố dượng.

Vì thế, bà cũng phải chiều lòng cô con gái của bố dượng.

Dần dà, tôi bắt đầu oán trách Thời Dự đã chiếm mất phân nửa tình thương của mẹ.

Vì vậy khi đón cô ấy tan học, tôi cố tình m/ua ly nước lạnh ở siêu thị bên cạnh, nhìn cảm xúc trên mặt cô từ bối rối chuyển sang sụp đổ khóc nức nở.

Sau đó tôi mới xuất hiện trước cổng trường như vị c/ứu tinh, lau nước mắt cho cô.

Cô em gái mặc chiếc váy trắng xinh xắn, như chú chim non sà vào lòng tôi.

Ngoan ngoãn khiến trái tim tôi tan chảy thành dòng nước ấm.

Từ hôm đó, cô luôn bám theo tôi, lặp đi lặp lại: 'Anh trai tốt quá, em thích anh nhất.'

Thực ra tôi không tốt như cô tưởng tượng, rốt cuộc, ai lại đi thích kẻ cư/ớp mất mẹ của mình chứ?

Để mẹ để ý tới mình hơn, tôi định cố ý bị bỏng khi đun nước, một là để được bà khen giỏi giang, hai là nhắc khéo bà đã lạnh nhạt với con trai quá lâu rồi.

Nhưng mẹ mặc kệ, liếc qua rồi ném cho tôi lọ th/uốc: 'Mẹ mệt lắm, bôi th/uốc vào mai sẽ khỏi.'

Chỉ có Tiểu Dự hớt ha hớt hải chạy tới.

Cô ôm ch/ặt cánh tay tôi luống cuống, cố ép nước mắt rơi, liên tục hỏi phải làm sao giờ.

Lúc này tôi còn phải dỗ dành cô ấy, đành bật cười bảo cô bình tĩnh giúp tôi bôi th/uốc.

Dưới ánh đèn vàng vọt, Tiểu Dự nhăn nhó chọc vỡ bóng nước, thoa th/uốc rồi băng bó vết thương, tỉ mẩn suốt gần tiếng đồng hồ.

Dáng vẻ cẩn thận như đang nâng niu bảo vật vô giá.

Từ hôm đó, những trò hề cố ý gây chú ý kiểu này tôi ít làm hơn.

Tôi bắt đầu dành nhiều thời gian cho em gái hơn.

Hôm đó Tiểu Dự vừa khóc vừa dụi mắt trở về.

Cô bảo bị bạn cùng lớp b/ắt n/ạt, bím tóc tôi cẩn thận buộc sáng nay bị chúng dán kẹo cao su rồi dùng kéo c/ắt lo/ạn xạ trên đầu.

Cô em yêu cái đẹp, tức gi/ận đ/ấm đứa trẻ đó một cái, không ngờ nó không chịu thua, gọi thêm mấy đứa khác đến đ/á em vài phát.

Vết chân lấm lem in hằn trên váy trắng càng thêm chói mắt.

Trong khoảnh khắc, cơn gi/ận dữ th/iêu đ/ốt lý trí tôi, tôi đỏ mắt chạy đi tìm bọn chúng.

...

Giờ nghĩ lại, lúc đó quả thực tôi quá nóng nảy.

Đã là đồ vô dụng thì phải giác ngộ làm kẻ vô dụng.

Không thì cứ m/ù quá/ng muốn bênh vực em gái mà không có năng lực tương xứng, cuối cùng chỉ ôm đầu chịu trận.

Bị đ/á/nh cho một trận, tôi thân thể tả tơi trốn về nhà.

Nhìn thấy mẹ, mũi tôi cay xè.

Tôi ít khi làm nũng vì mẹ sẽ bảo tôi yếu đuối.

Nhưng lần này tôi không nhịn được, nài nỉ: 'Mẹ ơi con đ/au quá, ôm con đi.'

Hôm đó mẹ có vẻ vội vàng, bà bảo đang bận, đừng làm phiền, trách tôi lớn rồi còn ủy mị, bảo tôi vô dụng.

Hôm sau, đang ngủ say tôi bị bố dượng túm cổ áo lôi dậy.

Lờ đờ tỉnh dậy mới biết, đêm qua mẹ tôi đã bỏ theo người ta.

Mẹ bỏ đi, tôi thành đứa trẻ mồ côi nửa vời.

Hơn nữa do lần trước ra mặt bảo vệ em gái, tôi để lộ thể chất yếu ớt nên từ đó bị gán biệt danh 'bóng'.

'Đồ bóng, đồ bóng.'

Tiểu Dự bênh tôi, hỏi sao chúng dám gọi tôi như thế.

Tôi trầm ngâm hồi lâu mới nghĩ ra cách biện minh cho sự yếu đuối của mình.

'Tiểu Dự, anh không để bụng đâu, chỉ cần em không để bụng là được.'

Nhưng làm sao không để bụng được?

Những ánh mắt và cú đ/ấm như đinh gỉ sét, từng câu từng chữ đóng vào lòng tự trọng tôi.

Tôi chỉ là không giữ được thể diện nên mới viện cớ cao thượng.

Nhưng nếu Tiểu Dự không để tâm, vẫn coi tôi là người anh đáng tin cậy, thì tôi thực sự có thể không bận tâm.

Vì vậy năm lớp 12, thầy giáo nhiều lần nhắc nhở: 'Kỳ thi đại học sắp tới rồi, em nói bỏ học là bỏ, không quan tâm tương lai sao?'

Tôi nói không quan tâm, rồi khoác ba lô lên vai vào xưởng.

Tiểu Dự tự trách bản thân, cũng bắt chước tôi nghỉ học đi làm.

Dưới bóng đèn vàng vọt của quán ăn tồi tàn, Tiểu Dự mặc tạp dề lem nhem, đeo khẩu trang, cúi đầu rửa bát giữa đống chậu.

Nhìn cô lẫn vào nhóm công nhân nữ tứ tuần, tôi chợt nhớ lại cảnh bị đám đông đ/á/nh gục.

Tôi nhận ra mình quả thực vô dụng, đến mức cần em gái ra mặt bảo vệ.

Cũng chính vì vô dụng nên mẹ mới bỏ tôi theo người khác.

Tôi cần ki/ếm thật nhiều tiền để em gái có cuộc sống tốt hơn.

Từ đó tôi xin thêm nhiều việc, dù vất vả nhưng được cái công sức bỏ ra xứng đáng.

Ngày nào tôi cũng bận rộn: lo cơm nước cho em, sắm quần áo mới, đi họp phụ huynh...