Đêm Thắp Đèn

Lần đầu tiên tôi chủ động kể với hắn về gia đình mình.

Kể về mẹ tôi qu/a đ/ời vì u/ng t/hư, bố tái hôn, mẹ kế cũng rất dịu dàng với tôi. Kể về những lời đay nghiến châm chọc của hàng xóm, trò trẻ con nghịch ngợm và sự công kích vô tâm.

Kể rằng tôi từng có một người anh ruột, nhưng số phận bạc bẽo, đã sớm qu/a đ/ời.

Khi nhắc đến anh trai, giọng tôi bình thản, dùng góc nhìn khách quan nhất để thuật lại từng sự thật.

Nhưng Chu Diễn Thanh vẫn trầm mặc giây lát.

Khi mở lời, hắn bất ngờ nói: "...Thực ra tôi nghĩ anh trai em rất tuyệt."

Nghe hắn tán dương anh trai, trong khoảnh khắc, lớp mặt nạ biểu cảm vốn được tôi điều chỉnh hoàn hảo bỗng sụp đổ.

Không biết nên khóc hay cười, nghĩ không rõ có nên nói lời cảm ơn với hắn.

"Vậy sao?"

Cuối cùng tôi nặn ra vẻ mặt không đồng tình: "Nhưng rất nhiều người chê anh ấy ẻo lả, không ưa anh ấy."

Chu Diễn Thanh có lẽ đã chán đàm luận, xoa xoa thái dương: "Anh ấy đã bảo vệ Tiểu Dự của tôi."

"Nhân phẩm người khác tốt x/ấu thực ra chẳng liên quan tới tôi. Tôi chỉ quan tâm người tôi để tâm."

"Người đối tốt với em, chính là người tốt."

"Thời Dự, sau này anh sẽ thay anh trai che chở cho em."

Thật kinh t/ởm.

Chữ "anh" phun ra từ miệng hắn tựa mũi tên tẩm đ/ộc, luồn theo âm thanh đ/âm vào n/ão tôi quần thảo, đ/au đến ù tai.

Tôi liếc nhìn con d/ao trái cây bên cạnh.

Lần đầu tiên tôi khuyên hắn bằng thái độ chân thành nhất: "Sau này đừng đùa cợt kiểu này nữa."

16

Chu Diễn Thanh tiếp tục truy vấn quá khứ của tôi.

"Thế tình cảm thì sao? Tiểu Dự đã từng yêu đương chưa?"

Tiểu Dự... là biệt danh anh trai dành riêng cho tôi.

Mấy năm nay tôi sửa đi sửa lại cách hắn xưng hô, nói vô số lần không thích hắn gọi thế, thậm chí nhiều lần trở mặt. Nhưng hắn vẫn chứng nào tật ấy.

Định nói không, nhưng nhìn vẻ mong đợi trên mặt Chu Diễn Thanh, để trừng ph/ạt hắn, tôi chuyển giọng:

"Tôi từng... rất thích một vị học trưởng."

Vẻ điềm tĩnh thường ngày của Chu Diễn Thanh xuất hiện sơ hở.

Dù vẫn giữ sắc mặt vô cảm, nhưng nét mặt đột nhiên tối sầm.

Tôi biết hắn có khuyết thiếu trong tình cảm, không chịu được sự xâm phạm của người thứ ba.

Tôi nói: "Học trưởng rất giỏi, hồi cấp ba thi đại học xuất sắc, vào trường top đầu, chuyên ngành toán."

"Người g/ầy trắng, cười có lúm đồng tiền, không bao giờ nổi nóng, là người ôn hòa nhất tôi từng gặp..."

Biểu cảm hắn càng lúc càng cứng đờ.

Nhưng khi tôi còn cả bụng chuyện muốn kể, đôi mắt hắn đã ngập tràn băng giá và phẫn nộ.

Hắn đứng sừng sững bên cạnh, gắt gỏng ngắt lời:

Nói không muốn nghe nữa rồi bỏ đi với gương mặt đen sì.

Hắn gh/en, tức gi/ận, nhưng không dám trút lên tôi.

Nhưng lúc này tôi chẳng muốn để ý tới hắn.

Nhân vật trong màn hình đang truy đuổi kẻ địch đi/ên cuồ/ng, tôi hít mấy hơi không khí, đột nhiên cảm thấy lồng ng/ực thông suốt.

17

Sau khi anh trai mất, dù không để lại được khoản bảo hiểm như ý.

Nhưng ông chủ khách sạn đã đưa tới 50.000 tệ.

Trong căn phòng cho thuê tồi tàn, ánh đèn hành lang mờ ảo, ông ta nhìn tôi từ đầu tới chân với nụ cười nhếch mép.

50.000 tệ được bọc trong lớp báo dày cộp, ông ta nói đây là tiền bồi thường cho nhân viên tử nạn.

Bàn tay nhuốm mùi th/uốc lá vỗ vai tôi đầy khiếm nhã, bảo gia đình tôi gặp quý nhân, mồ mả tổ tiên bốc khói xanh.

50.000 tệ với tôi quả thực như gặp mưa rào, không nhiều nhưng đủ để tôi hoàn thành cấp ba, trang trải học phí đại học.

Nhịn cảm giác buồn nôn trào dâng, trước khi ông ta rời đi, tôi đỏ mắt nắm vạt áo ông ta.

Đẩy xấp tiền về phía hắn, c/ầu x/in được xem thêm một chút camera giám sát.

"Lại chuyện này!" Ông chủ lập tức biến sắc, m/ắng tôi vô phúc không biết điều.

Về sau tôi còn đi c/ầu x/in vài lần, nhưng chưa vào cửa đã bị đuổi.

Rồi khách sạn đó đóng cửa, chuyển thành khu trò chơi điện tử.

Nhưng ông chủ vẫn là người đó.

Cuối cùng tôi cũng thức thời, dùng 50.000 tệ "ân nhân" tặng để đổi lấy giấy báo đại học, hoàn thành năm nhất suôn sẻ.

Trước ngày nhập học năm hai, tôi chủ động tìm đến, nói nhờ ân nhân mà giờ tôi học giỏi lại đạt học bổng, đặc biệt đến cảm tạ.

Ông chủ khen tôi khai sáng, sau khi bị tôi quấy rầy, cuối cùng cũng hé răng vài câu.

Cổ đông lớn của khu trò chơi họ Chu.

Chu Diễn Thanh.

Cũng là người tài trợ 50.000 tệ cho tôi.

Nghe thấy cái tên, lập tức tôi liên tưởng đến những mảnh đối thoại trong video.

Ông chủ lấy ra danh thiếp của Chu Diễn Thanh.

Người đàn ông trong ảnh sở hữu nhan sắc trời ban, khí chất cách biệt, giống hệt trong video.

Tôi lặng nhìn tấm danh thiếp rất lâu.

Cuối cùng xin ông chủ: "Có thể để tôi giữ tấm này không? Tôi muốn làm kỷ niệm."

18

Thời đại học, ngoài chuyên ngành toán, tôi còn học thêm luật.

Ngày ngày vùi đầu vào sách vở, hay chạy khắp các cuộc tranh biện.

Mọi người bảo tôi cố gắng thế này, tương lai xán lạn.

Chỉ riêng tôi biết mình tựa cây ngô đồng mục ruỗng, đã ch*t theo anh trai từ mùa đông năm ấy.

Cho đến khi tôi đứng trên bục nhận học bổng, từ sau tấm màn bước ra một người mặc vest đen.

Người đến vai rộng chân dài, tay cầm tấm bằng khen đỏ chót, như ống kính tập trung tiến vào tầm mắt tôi.

Khi hắn xuất hiện, cả hội trường đang ồn ào bỗng im phăng phắc.

Mọi người trầm trồ về ngoại hình ưu tú khí chất thượng lưu.

Riêng tôi lúc này n/ão bộ như máy chiếu, nối liền khuôn mặt này với bóng dáng thoáng hiện trong video, tấm ảnh ông chủ đưa, xâu thành chuỗi.

Đây là lần đầu tôi đối diện với nhân vật trong video, người trên danh thiếp.

Khoảnh khắc ấy tôi đứng im, cơ lưng từng chút căng cứng.

Dù toàn thân kháng cự và phòng bị, nhưng khi hắn tiến lại, tôi vẫn bước tới bắt tay, nở nụ cười gượng gạo.