Tìm Lại Niềm Vui Xưa

Nàng quay đầu nhìn ta, từng chữ rõ ràng: "Ngươi đã sinh ra nơi lầu xanh, ắt là thân phận tiện tỳ từ thuở lọt lòng, đó là mệnh của ngươi, cớ sao lại dám ôm ấp những ảo tưởng hão huyền đến thế?"

Một giọt lệ lấp lánh nơi khóe mắt, thoáng chút mủi lòng nhưng vẫn kiên cường đầy kiêu hãnh.

Ta nhìn nàng, nhớ lại trước kia nàng từng kh/inh miệt dùng d/ao găm khứa lên mặt ta.

Từng ngạo nghễ bắt người khắc hoa sen lên ng/ực ta.

Từng c/ăm gh/ét mà rằng: "Loại tiện tỳ như ngươi, đáng nào lại có khuôn mặt giống bổn cung."

Vậy mà giờ đây.

Ta thành kẻ tham tàn mạo danh, dã tâm tày trời.

Nàng lại là công chúa quật cường diễm lệ, bách chiết bất khuất.

Lục Vân ngồi đối diện kh/inh bỉ nhìn ta, thong thả nói: "Hóa ra trước kia chẳng biết hổ thẹn, nói lời làm việc đều trơ trẽn vô liêm sỉ, nguyên lai chỉ là kỹ nữ lầu xanh tham phú quý."

Tấm hồ bào tuyết trắng, tấm áo đoạn tím thêu sơn trà, trâm cài ngọc quý, ngay cả chuỗi ngọc bích đeo trên cổ, chợt hóa thành xiềng xích nặng nề, giam ch/ặt ta trong tội danh ấy, không sao thoát được.

"Hừ."

Ta từ từ ngẩng đầu, cười nhạo hướng Lục Vân: "Sao vậy, Nhị hoàng tử? Cớ sao ngài nói được, Thập hoàng tử nói được, duy chỉ ta nói không nên? Làm việc đồng như các ngài, ta thành kẻ vô sỉ, vậy các ngài là gì? Tôn quý hoàng tộc, cũng ti tiện như ta ư?"

Lục Vân sắc mặt khó coi.

Lão hoàng đế ngồi trên cao rốt cuộc lên tiếng: "Cấm vệ quân, lôi nó xuống, tống giam thiên lao, chờ xử trí."

"Ai dám?!"

Giọng quen thuộc của Lục Phỉ vang lên, ta không nhịn được ngoảnh nhìn, vừa hay thấy hắn nâng chén rư/ợu ngẩng mắt, ánh mắt lạnh lùng quét qua mấy tên cấm vệ quân.

Lão hoàng đế không chút biểu cảm: "Lão cửu, thánh chỉ của trẫm ngươi cũng dám trái? Muốn tạo phản sao?"

Ta lắc đầu với Lục Phỉ: "Đừng bận tâm đến ta nữa."

"Cửu điện hạ, ngài vốn lương thiện, xưa nay là ta lừa dối ngài, chiếm đoạt thứ vốn không thuộc về mình. Đã không phải của ta, sớm muộn cũng phải hoàn trả."

Ta gắng giữ giọng điềm nhiên tự tại, ít nhất giữ lại chút thể diện sau cùng.

Thế mà giọng chế nhạo của Lục Vân vẫn văng vẳng bên tai: "Nghe nói cửu đệ mệnh chẳng dài, không ngờ chút dư thọ cuối cùng lại dành cho kẻ hèn mạt ai cũng có thể chăn gối như thế, thật đáng tiếc."

Thiên lao nước Tấn tạm thời còn hơn tưởng tượng.

Dọc hành lang tối tăm dài dằng dặc đi đến cuối, cấm vệ quân mở cửa ngục, đẩy mạnh ta vào.

Ta loạng choạng, ngã nhào trên đống rơm, ngẩng đầu nhìn cánh cửa sắt nặng nề khép ch/ặt trước mặt.

Thiên lao ẩm lạnh, may trên người còn khoác hồ bào dày, co mình trong ấy cũng đỡ lạnh.

Giờ tĩnh lặng, ta mới rảnh suy ngẫm.

Ban đầu nghe sứ thần nước Sở vào cung, ta tưởng chuyện Lãnh Nguyệt với Hàn Tinh ch*t đã bại lộ.

Không ngờ lại là công chúa Nguyên Gia.

Nguyên Gia, cớ sao theo phái đoàn sứ Sở bỗng dưng tới đây?

Nếu nàng sớm muộn gì cũng thuận theo hòa thân, ta đã chẳng bị chuộc khỏi lầu xanh.

Xem chuỗi hành động của Lục Vân cùng Lục Mẫn, hẳn đã thông đồng với công chúa Nguyên Gia từ trước.

Chỉ có điều bày mưu tính kế dài dòng thế, rốt cuộc chỉ tống ta vào thiên lao, với Lục Phỉ hầu như vô hại, rốt cuộc mưu đồ gì?

Lấy trí lực ta, chỉ nghĩ được tới đây, không sao suy xa hơn.

Thêm nữa vừa uống vài chén rư/ợu trong yến tiệc, giờ say khước dần dâng, ta ôm hồ bào, không tự giác thiếp đi.

Không rõ bao lâu, tiếng hò hét xa xa đ/á/nh thức ta, mơ màng ngước nhìn song sắt cao, chỉ thấy tuyết bay m/ù mịt, chân trời đã ửng sáng.

Ta co rúm góc tường, rút trâm vàng nhọn hoắt trên tóc, nắm ch/ặt trong tay, lòng mới yên chút.

Ngay lúc ấy, cửa thiên lao bỗng kẽo kẹt mở, hai ti/ếng r/ên nghẹn vang lên, rồi tiếng bước chân dần tới gần chỗ ta.

Ta siết ch/ặt trâm vàng, mắt dán ch/ặt hướng cửa ngục.

Đến khi bóng người quen thuộc xuyên qua ánh sáng mờ ảo đứng trước mặt, trâm vàng trong tay ta rơi tõm xuống rơm, nước mắt trào ra.

Lục Phỉ đứng ngoài cửa, khóe môi khẽ nhếch.

Thanh ki/ếm trong tay hắn như ngâm m/áu, toát thứ quang trạm hồng lạnh lẽo.

Áo quần tả tơi, m/áu loang má, hơi thở vẫn gấp gáp, nhưng chỉ đứng đó nhìn ta, đã rực rỡ hơn cả ánh dương.

"Doanh Chi." Hắn khẽ gọi, "Đừng sợ, vạn sự đã có ta."

Lần trước hắn nói câu này, là ba ngày trước.

Mãi hôm nay ta mới hiểu lời hứa trịnh trọng ẩn trong đó.

Lục Phỉ rút chìa khóa dính m/áu, mở cửa ngục.

Ta đứng dậy, lao tới ôm chầm, nhưng tay chạm phải chất ướt nhớp.

Lòng ta chợt chùng xuống, khó nhọc thốt: "Lục Phỉ... Trên người người toàn là m/áu."

Hắn cằm tựa lên vai ta, buông thanh ki/ếm nhỏ m/áu, cẩn trọng ôm ta: "Đừng sợ, đều là m/áu của Lục Mẫn, Lục Vân và... hắn."

"Doanh Chi, chúng ta về nhà."

Trước khi đi, ta không quên nhặt lại trâm vàng rơi trên rơm.

Mãi khi bình an về phủ, ta mới biết khi ấy hắn nói dối.

Để c/ứu ta khỏi thiên lao, Lục Phỉ đã dời kế hoạch chu toàn sớm cả tháng, khó tránh sơ hở.

Hắn bị Lục Vân hấp hối đ/âm hai ki/ếm, vẫn gượng tới thiên lao đón ta.

May không trúng yếu hại.

Đại quân thiết giáp đóng đông nam, từ trước tết đã giả thương nhân, do A Thất lẻn đưa vào kinh thành.

Họ cùng Lâm Trầm trong cung nội ứng ngoại hợp, nhanh chóng chiếm cứ mấy vị trí then chốt hoàng đình nước Tấn.

"Hắn trước khi ch*t, ch/ửi ta nghịch thần tặc tử, nói ngai vàng ta không chính thống, triều thần sẽ không phục..."

Lục Phỉ tựa lên vai ta, nghiêng đầu cười, "Nhưng hắn không biết, nửa số võ tướng trong triều sớm đã quy thuận ta. Còn văn thần, nghe ta muốn hạ thành Sở, mở mang bờ cõi, cũng không dám phản đối."

"Cái ngôi ấy, nên thuộc về người tài, hắn xưa nay nào hiểu."

Ánh mắt hắn lúc này lấp lánh, vô cùng mê người.

Ta nhẹ nhàng bôi th/uốc lên vết thương, im lặng hồi lâu, mới khẽ nói: "Lục Phỉ, người hãy bỏ ta đi."

Ánh mắt hắn chuyển động, dừng trên mặt ta, thâm thúy như vực: "Lý do?"

"Ta đã lừa người." Nhớ lại chuyện đêm yến tiệc tất niên, tim ta vẫn nhói đ/au, "Lục Phỉ, ta không phải công chúa Nguyên Gia, chỉ là kẻ tiện tỳ chốn lầu xanh, người nên cưới người xứng với thân phận hiện tại."

"...Thân phận?"

Hắn im lặng giây lát, bỗng khẽ nhếch môi, giọng lạnh lẽo khó tả, "Ngươi nói thử xem, hiện giờ ta là thân phận gì?"

Ta nh.ạy cả.m nhận ra nguy hiểm trong lời hắn.

Nhưng vẫn gượng đáp: "Người sắp là Hoàng đế rồi—— Ừm!"

Lời chưa dứt, Lục Phỉ bỗng áp sát, hôn lên môi ta.

Nụ hôn dùng sức, mang chút á/c ý, ta vô thức né tránh lại bị hắn ghì ch/ặt gáy, áp sát hơn.

Hai ta đã quá thân thuộc, Lục Phỉ rất hiểu ta, chuyên chọn chỗ yếu mà công, hôn đến nỗi đầu ngón tay ta cũng mềm nhũn.

Cho đến khi mùi m/áu 🩸 bay vào mũi, ta mới chợt tỉnh khỏi cơn sóng gió, vội vàng sờ lưng hắn.

"Vết thương của ngươi... không được gắng sức!"

Lục Phỉ lại nắm ch/ặt tay ta, ánh mắt lạnh lùng nhìn ta: "Ta đã cho ngươi cơ hội hối h/ận, Doanh Chi, nhưng ngươi đã chọn ta, trừ khi ch*t, ta không thể nào buông tay ngươi nữa."

Ta nhất thời đờ đẫn tại chỗ.

"Lời ta nói, mỗi câu đều chân thật."

"Lòng ta hướng về ngươi, không phải vì nhan sắc, hay vì ngươi là công chúa. Huống chi ngươi cũng chẳng lừa dối ta – ngươi thật sự cho rằng, ta không biết ngươi là ai sao?"

Hắn nói rồi, lại lần nữa hôn lên, khẽ cười bên môi ta, "Doanh Chi, ngươi biết không? Công chúa Nguyên Gia chân chính, xưa nay chẳng đụng đến bánh hạt dẻ."

Lục Phỉ nói với ta, trước đó hắn đã phái người sang nước Sở dò la, biết được vài thói quen nhỏ của công chúa Nguyên Gia.

"Nàng dùng đồ liên quan đến hạt dẻ, toàn thân sẽ nổi mẩn đỏ; còn việc múa may, nàng tự cho mình cao quý, càng chẳng đụng đến."

Hắn đang nói, bỗng nhìn ta cười: "Hôm đó từ cung điện bước ra, một mình ngươi ăn sạch sẽ một cân bánh hạt dẻ, ta liền biết, ngươi tuyệt đối không phải công chúa Nguyên Gia."

Ta thét lên, tức gi/ận xông tới bịt miệng hắn: "A a a ngươi im đi! Không thể nào, đó đâu phải khẩu phần của ta!"

Hóa ra từ lúc ấy hắn đã biết ta không phải Nguyên Gia.

Vậy chẳng phải ta luôn diễn trò vụng về trước mặt hắn?

Thật x/ấu hổ.

Nhưng lòng ta, trong ánh mắt và nụ hôn chẳng khác xưa của hắn, dần dần bình tĩnh lại.

Qua vài ngày, khi vết thương lành hẳn, Lục Phỉ dẫn ta trở lại thiên lao.

Trong ngục giam ta một đêm khi trước, giờ đây giam giữ công chúa Nguyên Gia chân chính.

"Nàng chỉ nhận ngươi, là vì Lục Vân hứa hẹn, chỉ cần hạ thấp uy tín của ta, đoạt lấy binh phù thiết giáp quân từ ta, tiên hoàng sẽ lập hắn làm thái tử, đến lúc đó, hắn sẽ lập Nguyên Gia làm thái tử phi."

Ta hơi kinh ngạc: "Nguyên Gia vốn kiêu ngạo, sao có thể coi trọng ngôi vị thái tử phi do Lục Vân hứa hẹn?"

Lục Phỉ nhẹ nhàng nói: "Sở hoàng đã băng hà, tân hoàng đăng cơ hiện nay không cùng mẹ với nàng, lại từng bị nàng s/ỉ nh/ục, muốn gi*t nàng. Nguyên Gia chạy trốn thảm hại khỏi hoàng thành nước Sở, một mạch lên phương bắc, tại trấn nhỏ biên giới gặp người của Lục Vân, mới đầu quyên theo hắn."

Ta trợn mắt há hốc.

Sao hắn biết rõ ràng đến thế?

Lục Phỉ dường như thấu hiểu lòng ta, hắn mỉm cười: "Biên giới nước Tấn, cũng có người của ta."

Vừa đến cửa ngục, Nguyên Gia đã hằn học lao tới, nắm chấn song sắt.

"Ngươi cũng xứng?" Nàng thét lên, "Loại kẻ tiện tỳ ai cũng có thể lấy như ngươi, có tư cách gì thay thế vị trí của bổn cung? Hoa sen của ngươi là xăm lên, bổn cung mới chính là điềm lành trời ban!"

Nàng toàn thân thảm hại, rõ ràng trong ngục sống không tốt.

Lục Phỉ che chở ta sau lưng, bình thản nói: "Ngươi còn tâm trí nghĩ đến chuyện này, xem ra trong ngục ngày tháng qua khá dễ chịu."

Nguyên Gia lại c/ăm h/ận nhìn hắn: "Đồ giống tiện..."

Lời chưa dứt, nàng đã im bặt trước ánh đ/ao lạnh lẽo của A Thất vừa tuốt ra.

Lục Phỉ khẽ cười: "Điềm lành trời ban? Lời q/uỷ quái ấy nói nghìn lần, đến chính ngươi cũng tin sao?"

Nguyên Gia cứng đờ tại chỗ.

"Thuở trước mẫu thân ngươi vì tranh sủng, mới sinh ngươi nửa canh giờ đã trồng liên tâm cổ vào người, khiến ng/ực ngươi sinh ra hoa văn hoa sen, cái giá phải trả là con cổ trùng ngày ngày hút tinh huyết, đến khi dần suy kiệt, ngươi cũng đoản mệnh – giờ ngươi lại nói, vật này là điềm lành?"

Nguyên Gia sắc mặt tái xám, yếu ớt phản bác: "Ngươi toàn nói bậy."

"Hôm nay ta đưa Doanh Chi đến gặp ngươi lần cuối, không phải để nghe ngươi đầy miệng lời á/c. Mà chính ngươi cũng rõ, nàng tuy không cùng mẹ với ngươi, nhưng vẫn là tỷ muội ruột thịt. Ngươi một tiếng kẻ tiện tỳ, lẽ nào không phải vì tự nhận cao quý bị vạch trần nên tức gi/ận x/ấu hổ?"

Nói xong câu này, hắn chẳng thèm nhìn Nguyên Gia, ôm vai ta quay đi, chỉ nhẹ nhàng dặn A Thất: "Gi*t nàng đi, th* th/ể cũng không cần giữ lại."

Sau lưng, tiếng nhục mạ gi/ận dữ tuyệt vọng của Nguyên Gia, dần xa không nghe thấy nữa.

Ta tựa vào ng/ực hắn, chân thành khen ngợi: "Lục Phỉ, ngươi thật sự rất giỏi mắ/ng ch/ửi đấy."

"..."

"Nhưng lời ngươi vừa nói..." Ta do dự một chút, "rốt cuộc là ý gì?"

Hắn thở dài, xoa xoa tóc ta.

"Doanh Chi, ngươi đã nghĩ chưa, trên đời này đâu có chuyện trùng hợp đến thế, nếu ngươi và nàng không có huyết thống, sao lại giống nhau đến vậy?"

Trong đầu ta như sấm n/ổ vang rền.

Vậy ra... người xưng quý nhân lừa mẫu thân ta, chính là Sở hoàng đã bệ/nh mất?

Chớp mắt, những mạch ngầm u tối ẩn sâu trong mạng sống ta, bỗng dần hiện rõ.

Nguyên Gia nói sai, Tú bà nói sai.

Ta không phải mạng tiện tỳ bẩm sinh.

Nhưng chuyện cũ rốt cuộc không thể truy tìm.

Bước ra khỏi thiên lao, hơi lạnh đầu xuân còn buốt giá xâm nhập, nhưng bị vòng tay ấm áp của Lục Phỉ ngăn lại bên ngoài.

Nơi hắn, dường như bất kể thân phận ta thế nào, mãi mãi đáng quý.

Ánh nắng nhẹ nhàng rơi xuống, ta vẫn không yên lòng quay đầu sang.

"Nhưng... dù ngươi không để tâm, đêm yến tiệc cung đình Tất Niên hôm đó, còn có người khác biết ta không phải công chúa Nguyên Gia chân chính, nếu việc này truyền ra ngoài, bách tính nước Tấn biết được, há chẳng tổn hại thanh danh ngươi, nàng—"

Lời ta chưa dứt, đã bị Lục Phỉ c/ắt ngang.

Hắn cười, ánh mắt lấp lánh, rồi cúi lại, khẽ hôn lên chóp mũi ta.

"Nào có thật giả gì?" Hắn nói, "Trên đời này, vốn chỉ có một mình ngươi là công chúa Nguyên Gia."

Năm sau băng tan tuyết tắt.

Đại điển phong hậu của ta chọn vào một hoàng hôn ngày xuân.

Là thời cát lợi do Lục Phỉ đặc biệt nhờ thái sử lệnh tính toán.

Ta từ sớm đã bị Đàn Vân kéo dậy khỏi chăn, vốn định nán lại giường thêm chút, nhưng nàng nhìn ta đáng thương: "Đây là lần cuối nô tài hầu hạ nương nương, nương nương mau dậy đi."

Ta suýt quên, A Thất đã được Lục Phỉ phong làm tướng quân, sau đại điển hôm nay, nàng sẽ dọn ra phủ ngoài với tư cách phu nhân chuẩn tướng quân.

Đàn Vân mặc cho ta từng lớp lễ phục hoàng hậu phức tạp, cài phượng quan lên búi tóc, ta nhìn khuôn mặt mỹ lệ diễm lệ trong gương đồng, thoáng chốc mơ hồ.

Từ hoa khôi lầu xanh, đến mạo danh thay thế công chúa, đến cửu hoàng tử phi, rồi đến hoàng hậu một nước.

Hai mươi năm đầu đời ta, quả thực như giấc mộng.

Ta vịn tay Lục Phỉ, theo chỉ dẫn của lễ quan, từng bước lên cao đài.

Hắn hơi nghiêng đầu, khẽ nói: "Doanh Chi, đừng căng thẳng.

"Tất cả những điều này, ngươi đều xứng đáng, ngươi đều đáng được nhận."

"...Vâng."

Ta hít sâu, nắm ch/ặt tay Lục Phỉ hơn.

Cuối cùng, bước qua bậc thang cuối, ta cùng Lục Phỉ sánh vai đứng trên cao đài.

Chuỗi ngọc dài rườm rà trên phượng quan rủ xuống, nhẹ nhàng chạm bên tai, tựa như nụ hôn dịu dàng đêm qua Lục Phỉ đặt bên tai ta.

Mà giờ đây, hoàng hôn nhuộm vàng, mây chiều kết ngọc, người ở nơi lòng ta hướng về.