Duyên Cẩm Gấm

Lúc này, Vương Ân hẳn đã nhận được tin tức, vội vã từ trong phủ bước ra.

Người hắn g/ầy đi đôi chút.

Áo bào hoa lệ khoác trên thân, phảng phất vẻ trống trải.

Vẻ kiêu ngạo của thiếu niên những ngày trước biến mất không dấu vết, trên mặt nở nụ cười khuôn sáo.

Hộ vệ đã khiêng ra tấm trục lụa trắng lớn.

Vương Ân sắc mặt biến đổi: "Tang Tang, mấy ngày nay vì sao nàng nhất quyết không gặp ta? Chúng ta vào trong nói chuyện."

Đúng vậy.

Mấy ngày qua Vương Ân đã tìm ta vài lần, có lần còn đứng đợi dưới mưa nơi cổng phụ suốt một canh giờ, nhưng ta không tiếp.

Phù Thanh ôn nhu nói: "Như thế e không tiện, hôm nay là thọ đản của phu nhân, khách quý đều tề tựu."

Ta nở nụ cười rạng rỡ với họ, phất tay: "Không cần vào trong, mời Trạng nguyên lang xem kỹ món quà của ta."

Hộ vệ đẩy mạnh, tấm trục lụa trắng lớn lăn ầm ầm theo bậc thềm cao của Hầu phủ, trải dài khắp con đường, đến tận bệ đ/á sư tử đối diện mới dừng lại.

Như thế, mới chỉ mở được nửa phần.

Khách khứa nơi cổng đều dừng chân, vươn cổ xem trục lụa viết gì.

Ta cất giọng cao, từng chữ đọc rõ: "Đại Lương tứ thập bát niên lục nguyệt sơ bát, Hầu phu nhân tại Trân Bảo các m/ua trâm ngọc lan trắng một chiếc, ghi ba mươi lăm lạng bạch ngân; Đại Lương tứ thập bát niên lục nguyệt sơ bát, Hầu phu nhân tại Thiên Sắc các m/ua gấm vóc mười tấm, ghi hai mươi mốt lạng bạch ngân; Đại Lương tứ thập bát..."

Vương Ân sắc mặt đại biến, giơ tay bịt miệng ta: "Tang Tang, đừng đọc nữa."

21

Đã không cần ta đọc.

Bởi khách chờ vào phủ tự phát đọc lên.

Mặt Vương Ân đỏ rồi tái, tái rồi đỏ, toàn thân r/un r/ẩy.

Trước vẻ x/ấu hổ của hắn, ta không động lòng, chậm rãi nói: "Đây là danh sách chưa thanh toán của Hầu phủ tại các cửa hiệu nhà ta mấy năm qua, tổng cộng hai mươi lăm vạn tám nghìn sáu trăm bốn mươi hai lạng ba tiền bạch ngân.

"Hôm nay Hầu phu nhân đại hỷ, bản ý ta muốn đem sổ n/ợ này làm lễ mừng, từ nay về sau không đòi n/ợ nữa. Không ngờ Hầu phủ môn đình cao ngất, không cho ta lên cửa dâng lễ."

Ta mỉm cười, lớn tiếng: "Vậy xin Hầu phu nhân trong một tháng thanh toán số n/ợ, Hầu phủ vốn là khách quen nhà ta, số lẻ xin miễn, chỉ cần hai mươi lăm vạn lạng."

N/ợ trả tiền, lẽ trời đất đã định.

Luật Đại Lương quy định, nếu chứng cứ đầy đủ, người mắc n/ợ phải hoàn trả trong một tháng.

Nếu không, sẽ phải vào ngục.

Tiếng bàn tán nổi lên khắp nơi.

"Hai mươi lăm vạn lạng, m/ua nhiều đến thế sao?"

"N/ợ từ năm năm trước đến giờ chưa trả, rõ là không muốn trả."

"Hầu phủ bấy lâu phong quang vô hạn, té ra đều ký n/ợ nhà họ Mạc!"

"Tiêu xài bao nhiêu tiền của người ta, đỗ Trạng nguyên xong bắt con gái họ làm thiếp, chà chà..."

...

Không khí vẫn náo nhiệt, nhưng đã khác hẳn.

Vương Ân nắm ch/ặt tay, gân xanh nổi lên muốn vỡ.

Nụ cười trên mặt Phù Thanh sắp rơi xuống đất.

Ta thì vui vẻ: "Không biết hồi môn của Phù tiểu thư có lấp đầy lỗ hổng hai mươi lăm vạn này không?"

Gia sản Hầu phủ vốn không nhiều.

Bây giờ b/án hết e cũng không đủ trám chỗ trống.

Ta cúi gần nàng, khẽ nói: "Nghe đồn nàng tuy danh nghĩa là đích nữ, kỳ thực không phải con Thượng thư phu nhân, không biết phu nhân có muốn chuẩn bị hồi môn nhiều thế không?"

Phù Thanh trợn mắt, khăn tay siết ch/ặt: "Sao nàng biết?"

Ta biết thế nào, đã không quan trọng.

Bởi phản ứng vô thức của nàng khiến ta chắc chắn: Thượng thư phu nhân đối với nàng, chỉ là hời hợt.

Trước cửa xảy ra chuyện, Hầu phu nhân cuối cùng cũng nhận tin, vội vã chạy ra.

Bà ta đầu đầy trâm ngọc, xiêm y lộng lẫy.

Nhưng khi thấy sổ n/ợ dài vô tận trải trên đất, cảm nhận ánh mắt kh/inh bỉ của mọi người, thân hình bà chao đảo, suýt ngã nhào.

May có Trương mụ phía sau đỡ kịp.

Bà ta nhìn ta bằng ánh mắt đ/ộc địa như muốn xẻo ngàn d/ao.

Hồi lâu, bà nghiến răng: "Hôm nay phủ đại hỷ, xin Mạc cô nương hẹn ngày khác tới."

Lại quát gia nô: "Bọn ngươi m/ù cả rồi à? Từ nay ai không có thỉnh thiếp, bậc thềm Hầu phủ cũng không được đặt chân!"

Lời vừa dứt, tiếng nói lạnh lẽo vang lên: "Hầu phu nhân oai phong thật đấy! Theo lời này, bản vương không có thỉnh thiếp, chẳng lẽ cũng không được vào?"

22

Ta quay đầu, thấy Lương Cẩm đứng dưới tầng tầng thềm đ/á.

Hắn mặc bộ y phục đỏ tươi như m/áu, tay cầm chiết phiến màu huyền.

Phóng túng mà ngông nghênh.

Hầu phu nhân siết ch/ặt tay Trương mụ, hẳn trong lòng có vạn lời mắ/ng ch/ửi nhưng không dám thốt.

Hoài Viễn hầu từ trong phủ vội chạy ra, mũ đã lệch.

Đến trước mặt phu nhân, hầu gia đ/á một cước vào kheo chân bà: "Hỗn hào! Thấy Vương gia sao không quỳ lạy!"

Hầu phu nhân không kịp phản ứng, "bịch" một tiếng quỵ xuống đất.

Hoài Viễn hầu vội quỳ theo: "Tiện nội được Vương gia chúc thọ, thật là vinh hạnh cho Hầu phủ. Tiện nội ngôn hành thất lễ, c/ầu x/in Điện hạ lượng thứ."

Lúc này, mọi người đồng loạt quỳ xuống.

Ta cũng định quỳ, không ngờ Lương Cẩm thoắt biến đến trước mặt, đỡ lấy ta: "Tang Tang, nàng không cần quỳ!"

Hầu hết mọi người đều liếc nhìn ta, rồi vội cúi đầu.

Lương Cẩm mở chiết phiến đen.

Mặt phiến trống không, chỉ dùng nét vàng vẽ một chữ "Sát" đầy u/y hi*p.

Làm người ta h/ồn phi phách tán.

Hắn khẽ phe phẩy quạt, cười nói: "Tất cả đứng lên đi."

Hoài Viễn hầu đứng dậy, cung kính: "Xin Vương gia vào phủ dùng chút rư/ợu mọn."

Lương Cẩm liếc nhìn Phù Thanh, khẽ cười: "Khỏi, ở đây có người không xứng cùng bản vương và Tang Tang đồng tịch.

Bản vương đến đón Tang Tang dùng cơm trưa, nào ngờ nàng không đủ tư cách dự yến Hầu phủ."

Phù Thanh mặt tái xanh, Hoài Viễn hầu sắc mặt cũng khó coi.

Nhất là khi chạm phải ánh mắt cười của Lương Cẩm, lại càng run lên bần bật.

Hắn nghiến răng, quay người t/át Hầu phu nhân: "Đồ tiện nhân! Dám kh/inh mạn quý khách như Mạc cô nương."