10

Chàng vốn là người quân tử tính tình, dù bản thân chịu oan ức nhưng chưa từng vì thế mà trút gi/ận lên ta. Trái lại, chàng còn hết mực chiều chuộng ta.

Từ khi đến nhà ta, dù không chung sống nhưng mọi sinh hoạt đều do chàng một tay đảm đương.

Ta gh/ét mùi khói bếp, chàng lặng lẽ lén cha nấu cơm. Giữa thời đại 'quân tử viễn bào trù' này, dẫu cha yêu ta đến mấy cũng không tán thành đàn ông vào bếp. Có lần bị bắt gặp, chàng liền bảo hộ ta: 'Chàng là phu quân, chăm sóc nàng là lẽ đương nhiên', nhờ vậy ta thoát trận m/ắng mỏ của cha.

Vẫn nhớ ánh mắt phức tạp cha nhìn chàng hôm ấy, cuối cùng chỉ thở dài nói riêng với ta: 'Con gái ta gặp đại vận nào mà cưới được phu quân tốt thế?'

Hỡi ôi... Đáng lẽ ta sớm phải hiểu.

Người hoàn mỹ như chàng sao chỉ là kẻ tha hương chạy nạn?

Chàng là chủ nhân thế giới này, định mệnh tỏa sáng, tất đăng đỉnh cao.

Bạn đời chàng phải là đích nữ danh môn môn đăng hộ đối, dịu dàng cùng chí hướng, nào phải nông nữ vô danh như ta.

Ta chỉ là khúc dạo đầu trong hào quang của chàng, vai phụ ba năm lặn lội trong tiểu thuyết, đâu dám mơ chàng vì ta hy sinh thêm.

Giờ chàng trở về quỹ đạo xứng tầm, trong lòng ta không oán h/ận, chỉ thấy đương nhiên.

Người tốt như chàng xứng đáng sống hạnh phúc trọn đời.

Ta chúc chàng bình an khang thọ, một đời vô ưu.

11

Dù biết triều đại này phồn hoa qua tiểu thuyết, nhưng trải nghiệm vui chơi thuần túy này đáng được điểm mười.

Nhà cô có năm con: đại biểu ca, nhị biểu ca, tam biểu tỷ, tứ biểu ca và tiểu biểu đệ.

Hai anh cả đã lập gia đình ra ở riêng, thường xuyên về thăm. Tam biểu tỷ năm ngoái gả cho tráng hán bộ lạc lân cận, nghe nói là tay chăn nuôi cừ khôi.

Tiểu biểu đệ năm tuổi dễ thương hay níu người. Cô dượng bận chăn nuôi nên giao chúng tôi cho tứ biểu ca dẫn đi chơi.

Thời kỳ hoàng kim đến!

Ba chúng tôi ngao du khắp thành, dùng tiền chia tay từ họ Lâm ăn chơi thả ga. Xe bò chất đầy chiến lợi phẩm, đến nỗi lều của cô chật không chứa nổi.

Tứ biểu ca lại dẫn đi chăn cừu. Trời thu cao vút, cỏ xanh mênh mông, bầy gia súc thong dong gặm cỏ.

Ta ngồi trên lưng ngựa hét vang, quên cảnh leo không nổi ban nãy. Tứ biểu ca phía sau hộ tống, tiểu biểu đệ trước mắt vuốt bờm ngựa hớn hở.

Phi nước kiệu một vòng thỏa thích, tứ biểu ca dắt ngựa bước chậm hỏi: 'Thời gian qua vui không, Tiểu Ái?'

Ta đáp không ngần ngại: 'Vui lắm! Biểu ca không biết, quê em chẳng có gì hay bằng nơi này, lại còn có lửa trại cùng đùi cừu nướng!'

'Vậy...' Tứ biểu ca mỉm cười, 'Tiểu Ái có muốn ở lại không?'

'Cần hỏi? Tất nhiên rồi! Lần sau nhất định phải mời phụ thân đến xem!'

12

Trời đất tĩnh lặng, gió ngừng thổi, ta hóa đ/á.

Ta... ta vừa nghe gì cơ?!

Biểu ca tỏ tình với ta?

Khoan đã! Đây là cổ đại, biểu huynh muội thành thân... hợp lệ mà!

'Em...' Ta thật sự lúng túng, niềm vui cưỡi ngựa tan biến.

Tiểu biểu đệ nhìn hai chúng tôi rồi chui vào lòng ta im thin thít.

Từ chối thẳng e làm tổn thương tứ biểu ca, nhưng không từ chối thì thành tiểu tam. Trời ơi! Sao lại rơi vào cảnh khó xử này?

Xuyên sách rồi mà yêu đương vẫn lận đận, tim ta như bị bóp nghẹt.

Tứ biểu ca nhận ra sự do dự, ánh mắt vụt tắt, gượng cười nói: 'Không sao, cô cô chỉ có mình Tiểu Ái, đương nhiên phải suy tính kỹ.'

Nửa ngày còn lại trôi qua nặng nề, đến tiểu biểu đệ cũng im hơi lặng tiếng.

Hoàng hôn nhuộm vàng bóng lưng thiếu niên dắt ngựa về. Ta vuốt tóc em nhỏ trong lòng, thở dài n/ão nuột.

Tối đến, ta cuộn mình trong chăn cừu thở dài thườn thượt.

Phiền n/ão quá!

Cô cô bước vào lều, hỏi nhẹ: 'Cháu thấy tứ biểu ca thế nào?'