Hoa Đào Tàn

Con nhỏ kia có gì đáng yêu đâu? Ta gh/ét nó còn chẳng hết, nói gì đến chuyện thích thú.

Hứa Tri Viễn mỗi tuần đều đến đây ba bốn lần, đến rồi Hứa Tư Tư cũng chẳng rảnh đâu mà tiếp. Chàng ngồi ở nội điện trò chuyện cùng ta. Kể chuyện hôm nay phu tử khen ngợi chàng vì văn chương hay. Bàn về mấy quyển sách mượn ta lần trước, hỏi quan điểm của ta về chiến tranh lịch sử. Hiếm có người đến nói chuyện cùng ta, ta cũng thỏa thích bày tỏ ý kiến, tự do mạnh dạn phát biểu tư tưởng của mình. Trò chuyện rồi lạc đề đến chuyện sau này muốn làm người thế nào, sống cuộc đời ra sao.

Chàng nói muốn làm hoàng đế tốt. Lại hỏi ta. Kỳ thực ta cũng muốn làm hoàng đế tốt, nhưng lời này không thể nói ra. Ta bảo muốn thiên hạ ai nấy tuổi già có nơi nương tựa, trẻ nhỏ được nuôi dưỡng, mong nơi nào mắt trông thấy, người người đều sống ngay thẳng đường hoàng. Ta thực lòng nghĩ thế, nếu lên ngôi hoàng đế, nhất định hướng tới mục tiêu này mà phấn đấu.

"Vậy để ta thực hiện giúp nàng." Chàng nhìn ta, trong mắt lấp lánh tựa sao trời. Hình bóng ta trong mắt chàng nhỏ bé, còn ngơ ngẩn ngốc nghếch.

"Tốt lắm, ta đợi ngày ấy."

Nói năng như thế này nếu bị nội vụ tổng quản nghe thấy, lại bảo ta vô quy củ, không hiểu trưởng ấu tôn ti. Lạ thay, từ ngày đầu trò chuyện với Hứa Tri Viễn, chúng ta đều dùng "anh" và "em". Chẳng ai thấy có gì sai. Chúng ta mặc định là những con người bình đẳng, giữa bức tường cao này, chúng ta là bằng hữu.

4

Cả kinh thành đều chúc mừng. Hoàng đế đại thọ, vạn bang lai triều.

Hừ.

Chẳng hiểu đám người kia có gì mà vui. Các nước nhỏ lân bang còn đỡ, bộ lạc thảo nguyên mượn danh xưng thần đòi cống phẩm đâu phải chuyện một hai năm. Triều đình vốn ở vị trí trung tâm, ngăn cách mấy nước có dã tâm. Lần triều cống này, chính là cơ hội để chúng liên minh công khai. Sứ thần các nước chỉ cần không để mắt là không biết tụ tập bàn chuyện gì.

Đạo lý hiển nhiên thế tất Hứa Tri Viễn cũng thấy rõ. Mấy ngày nay bận tối mắt tối mũi, đã hai tuần không thấy chàng. Hứa Tư Tư lại vui mừng khôn xiết. Nàng được bảo vệ quá tốt, căn bản không nghĩ được những mưu mô trong đó, ngây thơ tưởng thế gian toàn người tốt. Lễ Thất Tịch còn níu kéo Ninh Vi đưa nàng ra ngoài dự hội. Trước khi đi ôm ta hôn đi hôn lại, hứa mang cao điểm hoa quế về, bảo có một quán cao điểm hoa quế đặc biệt ngon. Có Ninh Vi rồi còn không biết quên ta nơi nào, nhưng lời này thực khiến ta vui lòng.

Tối đó Hứa Tri Viễn hiếm hoi lại đến chỗ ta. Uống rư/ợu say, người nồng nặc mùi rư/ợu.

"Xuân Đào... tên nguyên bản của nàng là gì?"

Ta do dự, lẽ ra không thể nói, nhưng khó lòng cự tuyệt ánh mắt ướt át của chàng.

"Niểu Niểu, người nhà gọi ta là Niểu Niểu."

Đây là tiểu danh của ta, người thường không biết, nói ra hẳn không sao. Chàng cúi đầu lẩm nhẩm mấy lần, khiến lòng ta bồi hồi.

"Hôm nay là Thất Tịch, nếu nàng không nhập cung, giờ này hẳn đang dạo hội đèn cùng người mình thích."

"Phải nhỉ, hắn còn có thể dẫn ta ăn thứ cao điểm hoa quế ngon tuyệt ấy."

"... nàng thích ăn cao điểm hoa quế?"

Chẳng hiểu nổi lên nỗi oán gi/ận nào, ta nhất định phải ra vẻ trước mặt chàng, cứng nhắc đáp: "Phải, thích ăn cao điểm hoa quế nhất."

"Ồ, ra vậy." Chàng trông có vẻ thất vọng, "Nếu ta không phải thái tử, hẳn ta cũng rất thích ăn cao điểm hoa quế."

Hứa Tri Viễn móc trong ng/ực ra một gói giấy: "Ta không biết nàng thích ăn cao điểm hoa quế, m/ua nhầm cao điểm hoa mai, nàng tạm dùng chút nhé?"

Có lẽ do ánh trăng làm mê hoặc, ta như bị m/a ám hỏi: "Uống rư/ợu không?"

Nói ra rồi ta lại hối h/ận, thứ rư/ợu ta tr/ộm từ ngự thiện phòng đâu phải rư/ợu ngon, đem cho Hứa Tri Viễn uống chẳng phải tự chuốc nhục sao?

"Hay lắm, nàng ăn cao điểm hoa mai của ta, ta uống rư/ợu của nàng, có đi có lại."

Khi ta quay lưng lấy rư/ợu, chàng đang dùng hai ngón tay nhón miếng cao điểm hoa mai cho vào miệng, bị phát hiện liền nở nụ cười e thẹn với ta.

Sao... trái tim bỗng đ/ập nhanh thế?

5

Đời là đời thế, khi nàng đắm chìm trong sự yên ổn, nó lại chẳng cho nàng toại nguyện. Một gậy đ/ập thẳng vào đầu tỉnh ngộ mới là chuyện thường tình của cuộc sống.

Với kẻ thường dân đã vậy, với đế vương gia cũng thế.

Ninh Vi cầm thương xuất Tái Bắc. Đông Tây liên hợp vây khốn. Giang Nam thủy hạn lưu dân tràn vào kinh thành. Hoàng đế trọng bệ/nh.

Trong cung lo/ạn như ong vỡ tổ, di mẫu năm xưa bị đuổi khỏi cung nhân lúc hỗn lo/ạn trở về tìm được ta.

"Chúa công, giờ là cơ hội tốt, có thể đoạt lại những gì thuộc về ngài."

Nhưng trước đó, ta sống không hạnh phúc sao? Ta không nghĩ vậy. An ổn yên bình, trong lòng thực tại. Di mẫu thấy ta im lặng, sốt ruột nói: "Chúa công không bị chúng mê hoặc chứ? Chúng là kẻ th/ù gi*t phụ thân ngài! Thần đã liên lạc với bầy tôi năm xưa theo Thường Vương điện hạ, lưu dân sắp tiến kinh rồi!"

"Ý ngươi là gì?"

Giờ bà ta lại ấp úng không chịu nói, ta tức gi/ận ném chén trên bàn xuống chân bà.

"Nói rõ đầu đuôi, nếu trong mắt ngươi còn có ta là chủ nhân!"

"... lương thực tài vật cấp cho Giang Nam, đã bị chúng ta giữ lại..."

"Bách tính Giang Nam không phải người sao? Các ngươi thật... tốt lắm!"

Ta tức gi/ận nhưng cũng đành bất lực.

"Giờ các ngươi lập tức phân phát đồ giữ lại, chuyện của Hứa Tri Viễn không được nhúng tay! Mất nước rồi xem ai làm nổi hoàng đế!"

"Tuân lệnh, thần đi làm ngay."

Bà ta giờ chỉ nói một việc này, vậy những chuyện khác đâu? Ta không biết những kẻ này đã nhúng tay vào bao nhiêu nơi. Miệng nói muốn đưa ta lên ngôi, kỳ thực chỉ dùng ta làm danh nghĩa, đến lúc đưa ta lên làm bù nhìn, kẻ đứng sau an nhiên lên ngôi. Thật coi ta là đồ ngốc sao.

6

Chuyện bên ta chưa giải quyết xong, đã đón tin quốc tang.

Đế hậu song song băng hà, đối với Hứa Tư Tư và Hứa Tri Viễn không phải là đả kích nhỏ. Ngoài giang hồ, trong miếu đường, chẳng nơi nào tạm lánh được. Tin tức từ Tái Bắc truyền về quả thực không tốt, Hứa Tư Tư ngày thường tuy kiêu căng, nhưng trước kẻ th/ù lớn, nàng xứng đáng với danh hiệu "công chúa".