Một Khóm Tuyết

Làm Hoàng hậu đã lâu, đây lại là lần đầu trẫm tự đến Dưỡng Tâm Điện.

Gần đây chuyện thật giả về đích nữ gây náo động khắp nơi.

Hoàng thượng buông bút, bước từng bước tới trước mặt trẫm: "Hoàng hậu, nói thật với trẫm, nàng có thật là tiểu thư Ninh Quốc phủ không?"

"Bệ hạ ý nói sao?"

"Trẫm thấy Hoàng hậu quả không giống Triệu nhị phu nhân, ngược lại dưỡng nữ của cha mẹ nàng lại có chút tương tự." Người nói.

Bí mật trẫm giấu kỹ bao lâu, rốt cuộc vẫn bị người biết được sao?

Một

Trẫm vốn là tam tiểu thư Ninh Quốc phủ kinh thành, từ nhỏ học cầm kỳ thi họa, nhờ gia thế không tồi cũng được mệnh danh "tài nữ kinh thành".

Vì là con út nên được trưởng bối cưng chiều hơn, tưởng rằng cả đời cứ thế, nào ngờ trước hai tháng lễ cập kê mười lăm tuổi, vạn sự đổi thay.

Hóa ra trẫm không phải huyết mạch Ninh Quốc phủ, mà là con gái nông gia bị thiếp thất gh/en gh/ét tráo đổi năm xưa. Chẳng nói cha mẹ kinh ngạc thế nào, ngay trẫm cũng không tiếp nhận nổi. Sao có thể? Trẫm sao lại là nữ nhi nhà nông?

Nhưng nghĩ kỹ cũng có lý, bởi từ nhỏ trẫm vốn chẳng giống cha mẹ, chỉ là chẳng ai ngờ do huyết thống.

Hai

Cha mẹ lập tức sai người tìm con gái ruột, cũng phân tích lợi hại rõ ràng. Phải, họ nhất định tìm được đứa trẻ ấy, còn muốn trẫm nhường lại vị trí tam tiểu thư. Trẫm biết nói gì?

Đành gật đầu: "A Nhu, nương biết con chịu oan ức, là nương có lỗi với con."

Sao dám kêu oan? Mười lăm năm hưởng thụ vinh hoa vốn chẳng thuộc về trẫm. Nếu không phải tiểu thư phủ đệ, chẳng biết giờ ra sao. Như Hoa hầu hạ trẫm từng nói, nàng bị b/án vì nhà đông con nuôi không nổi.

Nghĩ vậy, trẫm đã may mắn lắm rồi.

Chỉ cần ngoan ngoãn, nhờ tình cảm bao năm, nửa đời sau cũng an nhàn.

Vì thế, trẫm không oán.

Ba

Nhưng về phòng, trẫm vẫn trùm chăn khóc thầm. Sao chuyện này lại xảy đến với trẫm? Nghĩ đến việc tam tiểu thư chính danh kia sớm muộn sẽ có được tất cả của trẫm, lòng đ/au như c/ắt.

Nương thân tốt thế, phụ thân tốt thế, còn huynh trưởng, tổ mẫu... đều chẳng còn là của trẫm.

Nhưng vốn dĩ cũng chẳng phải của trẫm.

Suốt đêm, trẫm trằn trọc.

Trẫm sợ, sợ cô gái ấy oán h/ận. Dù chuyện chẳng liên quan trẫm, nhưng trẫm hưởng lợi thật, sao không hổ thẹn?

Bốn

Ngày tháng trôi chầm chậm, tìm một cô gái vô danh khó khăn như mò kim đáy biển, nhưng cả nhà chẳng ai bỏ cuộc. Viện tử đã chọn sẵn, nơi đẹp nhất, cảnh sắc xinh tươi. Lúc chưa xây, nương thân bảo để dành cho trẫm, vì hai đường tỷ đã xuất giá, trẫm là con gái duy nhất chưa lấy chồng.

Giờ đây, không còn nữa.

Nương thân nói, biết thế bất công với trẫm, nhưng nghĩ đến con gái lưu lạc ngoài kia lại muốn dành cho nó điều tốt nhất.

"Con hiểu, nương thân."

"A Nhu, con cũng là con của nương mà." Nương thân đáp. Trẫm tin lời nương, tình cảm bao năm nào giả dối?

Dù thân thế bại lộ, ngoài việc tìm ki/ếm cô ấy, gia nhân đối với trẫm vẫn như xưa. Chỉ là, không bằng cô ấy. Rốt cuộc, mười lăm năm trẫm có được, cô ấy chẳng có.

Thật ra, trẫm mong tìm thấy cô ấy sớm, để ai nấy lòng nhẹ nhõm.

Năm

Hẳn trời xanh phù hộ, đầu năm mới đã có tin tìm thấy, người ở Từ Châu. Cả nhà xúc động suốt đêm, sáng hôm sau trời vừa sáng, tam huynh nhà bá phụ cùng huynh trưởng đã đi đón.

Nương thân muốn đi theo, nhưng thể chất từ sau sinh yếu ớt, chúng trẫm khuyên mãi mới thôi.

Từ khi hai huynh đi, nương thân ngày nào cũng đếm thời gian. Bá mẫu sợ bà vui mừng hão, bèn dẫn đi bày biện viện tử, nơi dành cho con gái ruột.

Trẫm cũng thường qua đó, đôi khi họ hỏi ý trẫm. Với họ, chúng trẫm đều là con gái đồng trang lứa, sở thích hẳn giống nhau.

Chỉ là, trẫm cũng nghĩ đến song thân chưa từng gặp, không biết giờ họ ra sao. Tin trước bảo cô gái kia chỉ một mình, không người thân.

Vậy là họ bỏ rơi nàng, hay đã mất vì thiên tai nhân họa? Trẫm chẳng mong cả hai. Trước thì sợ nương thân biết sẽ kh/inh rẻ trẫm, bởi trẫm mang dòng m/áu đôi vợ chồng ấy; sau thì với trẫm quá tà/n nh/ẫn. Nghĩa là chỉ còn một mình trẫm, trời đất mênh mông không ai chung huyết thống.

Sáu

Hai tháng sau, hai huynh phong trần trở về, thư trước báo đúng người vì quá giống nương thân. Gặp mặt mới biết giống đến mức nào: đôi mắt hạnh nhân như đúc, lúm đồng tiền y hệt, nếu không g/ầy đi, đen hẳn càng giống nương thân hơn.

Vừa thấy, nương thân ôm chầm sợ mất, khóc nghẹn ngào, đến phụ thân cũng đỏ mắt. Bá mẫu bảo, người về là tốt rồi.

Duy trẫm, lẻ loi như kẻ ngoại tộc. Không, trẫm vốn là người ngoài.

Nương thân dắt nàng nhận mặt từng người, đến trẫm thì ngập ngừng. Nhưng cô gái phản ứng nhanh, gọi trẫm một tiếng "tỷ tỷ". "Con ngoan lắm." Nương thân khen.

Quả nhiên thông tuệ như nương thân, tốt thật, lẽ ra trẫm nên vui. Nhưng lòng cứ bứt rứt.

Bữa trưa, cả nhà hàn huyên hỏi han nàng, trẫm hơi gh/en tị, cố nuốt nước mắt vào trong.