ý một đằng

“Lâm Lâm, chúc mừng sinh nhật.” Lông mày hơi động đậy, “Chúc em mãi vui vẻ, hạnh phúc và bình an.”

Thật lòng mà nói, tôi thực sự rất cảm động.

Nhận chiếc bánh từ tay anh, “Cảm ơn anh, Phó Xung.”

“Em có thể hỏi anh một câu được không?”

Anh gật đầu, “Tất nhiên.”

Tôi dùng thìa xúc bánh ăn, “Anh đã từng quen em trước đây sao? Tại sao… đột nhiên lại theo đuổi em?”

Anh ngồi cùng tôi hướng về phía chân núi, gió lùa qua áo. Giọng anh vang lên trong không gian yên tĩnh của đỉnh núi, mang chút thanh vắng.

“Ừ. Em thật sự không nhớ sao? Hồi nhỏ chúng ta từng học Taekwondo cùng nhau ở thiếu niên cung. Anh phát triển muộn, người lại g/ầy như cây giá. Lúc đó em,” anh cười khẽ, “rất hoạt bát, thích hành hiệp trượng nghĩa, thường xuyên che chở và dạy anh. Sau đó em không đến lớp nữa, anh hỏi thầy giáo thì biết em đã nghỉ. Không biết em đi đâu. Rồi ba anh chuyển công tác, đưa anh đến thành phố mới. Ông ngày càng giàu nhưng hầu như không quan tâm đến anh, như thể không có đứa con này. Khoảng thời gian cấp 2, anh rất bất cần, ngày ngày gây sự. Một lần đ/á/nh nhau với mấy đứa khóa trên, mệt lả người ngồi bệt xuống đất. Có người đã gọi bác sĩ giúp anh. Lúc đó mắt anh mở không nổi, chỉ kịp thấy em đứng đó với cặp sách khi được khiêng lên cáng. Anh nhận ra em ngay, nhưng xe cứ thế chạy đi. Tỉnh dậy, hỏi y tá thì biết chính em là người phát hiện và gọi điện, dùng điện thoại công cộng gần đó. Sau này anh thường lang thang quanh khu đó, chọn học cấp 3 gần đây nhưng chẳng gặp lại em. Anh từng nghĩ đó là ảo giác.” “Cho đến tối hôm đó, cãi nhau với ba xong, anh đạp xe ra ngoài. Đèn đỏ vừa tắt, thoáng thấy bóng người giống em nên hoảng hốt té ngay trước mặt em.”

Anh kể chậm rãi, gió như dịu đi. Tôi sửng sốt.

Hóa ra sự “vô cớ” của Phó Xung thực chất là “có nguyên do.”

Trước khi đến thành phố này, gia đình tôi sống nhiều năm ở Nam Thành. Hồi nhỏ tôi mơ hồ nhớ có cậu bé trắng trẻo, ngoan ngoãn cùng học võ. Lúc đó tôi xem phim nhiều, mơ thành hiệp nữ, không nỡ thấy cậu bé bị b/ắt n/ạt nên luôn bảo vệ cậu ấy.

Chuyện đó khi tôi 7-8 tuổi. Sau đó ba chuyển việc, cả nhà dời đi.

Hồi cấp 2, đi chơi với bạn ở khu Đông Thành, lạc đường thấy cậu bé đầy thương tích trong ngõ. Phản ứng đầu tiên là gọi cấp c/ứu. Dùng điện thoại công cộng của tiệm tạp hóa. Lúc đó còn có mấy bạn cùng đi, sao anh chỉ thấy mỗi em? “Lâm Lâm, anh theo đuổi em là nghiêm túc. Nhưng em đừng áp lực, không cần vội trả lời. Chúng ta cứ làm bạn trước, được không?”

Tôi quay sang kể chuyện giữa mình và Chu Thầm.

Kết thúc, tôi nói, “Em cảm thấy mình đang dần buông bỏ anh ấy. Nhưng em chưa sẵn sàng cho tình cảm mới. Vả lại, sắp lên lớp 12, em muốn dành thời gian cho học tập. Phó Xung, những chuyện anh kể em cũng nhớ, chỉ là chưa từng ghép nối lại.”

Tôi đưa tay, cười tươi, “Lâu rồi không gặp.”

Anh khẽ chạm tay, hơi lạnh, rồi đưa tôi về.

Tống Triều đã được Tưởng Thần Dương đưa đi. Phó Xung bảo tôi yên tâm, họ quen nhau từ nhỏ.

Lần này tôi không từ chối anh đưa về. Đứng trước cổng khu tập thể, anh đưa túi quà, “Anh chọn mãi, nghĩ em sẽ thích. Em không xem sao?”

Không hiểu sao từ khi Phó Xung kể chuyện thiếu thời, tôi luôn liên tưởng anh với cậu bé ngày xưa. Giờ nhìn anh, chẳng thấy vẻ lạnh lùng mà toát lên sự dịu dàng, chu đáo.

Tôi lắc đầu cười, “Đợi sang năm, nếu chúng ta thân hơn, hãy tặng em nhé.”

Anh đưa tay sờ lông mày, “Ừ. Em về nghỉ đi. Lần sau… em sẽ trả lời tin nhắn chứ?”

Tôi gật đầu, “Bây giờ là bạn mà.”

“Vậy anh có thể mời em đi chơi không?”

“Khi nào rảnh thì được.”

Anh cười, tai hồng lên, vẫy tay, “Tạm biệt.”

Anh đứng yên có lẽ để tôi đi trước. Tôi vẫy tay cười rồi quay lưng.

…

Về đến nhà, tôi thấy Chu Thầm dựa cửa, tay cầm túi quà hiệu mỹ phẩm nổi tiếng. Ánh mắt anh tối sầm, nhìn tôi, mím môi.

“Em và cậu ta đến với nhau rồi?”

“Ai?” Tôi chưa kịp hiểu. Anh nhìn thẳng.

“Không, chỉ là bạn.”

“Vậy sao?” Anh cười khẩy, lông mày gi/ật giật, “Lâm Lâm, nếu anh nói… anh luôn thích em, quan tâm em, em có đồng ý không?”

Đôi lúc tôi thực sự không hiểu Chu Thầm nghĩ gì.

“Tình cảm của anh?” Tôi vốn vui cả ngày, giờ không tránh khỏi bực, cố giọng nhẹ nhàng, “Chu Thầm, xin lỗi nhưng em không hiểu nổi tình cảm của anh. Dù còn tình cảm, em cũng không muốn quay lại. Em không muốn sa vào hố cũ lần nữa. Em tưởng lần trước đã nói rõ.”

“Chúng ta không hợp, làm bạn thì hơn.”

Tôi định mở cửa, anh nắm cổ tay, “Vì em đã có lựa chọn tốt hơn, đúng không?”