Xuân Đồng Uyên

Tờ tội trạng của Vương Chiêu Nghi vứt lăn lóc bên góc tường, tôi nhặt lên xem qua, tim đ/au quặn thắt. Không ngờ cái ch*t của nhị hoàng tử lại do Tiểu Xuân h/ãm h/ại.

Lỗi đều tại ta, tất cả đều do ta gây nên.

Nếu không phải vì ta mách chuyện thị nữ của Vương Chiêu Nghi có vấn đề, nàng ấy đã chẳng nảy ra ý đồ hại người hại mình thế này.

Trong tờ tường tội có viết, Vương Chiêu Nghi tư thông với thị vệ, mang th/ai ngoài giá thú. Lo sợ việc bại lộ, nàng sai cung nữ thân tín đến Thái Y Viện lấy th/uốc ph/á th/ai. Người Thái Y Viện nhận hối lộ nên không ghi chép vào sổ sách.

Tiểu Xuân biết được chuyện tư thông này, liền u/y hi*p bắt Vương Chiêu Nghi ám hại hoàng tử của Hoàng hậu. Nàng cố ý mời Hoàng hậu nương nương sang cung mình uống trà, tạo cơ hội cho Vương Chiêu Nghi hành thích nhị hoàng tử.

Vốn tính toán vạn vẹn, nào ngờ Vương Chiêu Nghi sau khi bịt miệng hài nhi đã làm rơi chiếc vòng tay vào trong tã lót.

Bệ hạ giờ không ở bên Hoàng hậu, hẳn là đang đi chất vấn Tiểu Xuân.

Tôi quỳ xuống đ/ập đầu ba cái trước mặt Hoàng hậu nương nương, nghẹn ngào nói tiếng 'có tội'. Nàng như người mất h/ồn, mắt trợn trừng không chớp.

Đứng dậy chạy vội đi tìm Tiểu Xuân, chân vấp phải đ/á cuội, đầu gối và lòng bàn tay rớm m/áu. Ta thật vô dụng, hoảng hốt khóc nức nở. Vài bóng người dừng trước mặt, ngẩng lên nhìn thì là người nhà Hoàng hậu cùng Tả tướng quân.

Vội quỳ nép vào góc đường, thân thuộc Hoàng hậu sắc mặt âm trầm liếc qua rồi thẳng đến chính điện. Tả tướng quân đỡ ta dậy, giọng trầm đục: 'Muốn đi đâu thế?'

'Nô tì... nô tì đi tìm Quý phi nương nương.'

Khẽ phủ phục định đi, ông ta níu tay ta lại, quát lớn: 'Muốn ch*t hay sao?'

Tay ông siết ch/ặt không buông, ta tức gi/ận cắn vào mu bàn tay. Thế nhưng người đàn ông vẫn không nhúc nhích. Bất lực gào khóc, ta mất hết lễ nghi hét vào mặt ông ta: 'Buông ra! Ta không thể bỏ mặc Tiểu Xuân. Tội của nàng, ta cùng gánh!'

Tả tướng quân cũng gằn giọng: 'Ngươi tưởng cung cấm là chỗ nào? Chọc gi/ận long nhan, không chỉ mạng ngươi, cả cửu tộc cũng liên lụy. Trần A Uyển, ngươi không còn trẻ con nữa, tỉnh táo chút đi!'

Cảm giác tội lỗi và bất lực bao trùm, ta đem hết nghiệp chướng này quy về mình. Nếu có báo ứng, xin giáng xuống đầu ta.

Trước uy quyền và sinh mệnh, ta chỉ biết c/âm nín.

Bất lực quỳ trước thềm điện, đợi kết cục của Tiểu Xuân. Cánh cửa lớn từ từ mở ra, Tiểu Xuân xõa tóc, mộc mạc áo vải, bước đi thong dong.

Thấy ta, nàng mỉm cười nhạt, quỳ xuống ôm ta thì thầm: 'A Uyển, chăm sóc Vân Lăng giùm ta.'

Nghẹn ngào ôm ch/ặt lấy nàng, ta không nỡ buông: 'Tiểu Xuân... Tiểu Xuân...'

Nàng áp vào tai ta khẽ nói: 'A Uyển, ta động tình nên mất mạng, đáng đời thôi. Ngươi là cô gái tốt, đối đãi chân thành với tất cả. Sau này hãy khôn ngoan hơn, đừng hồ đồ nữa. Và... nói giùm ta xin lỗi Hoàng hậu nương nương. Bà ấy rất tốt, nhưng hoàng cung này xứng không nổi, nhất là kẻ ngồi trên cao kia. A Uyển à, long nhan khó lường, đế vương vô tình, khuyên Hoàng hậu đừng trao chân tình. Một khi đã yêu, sẽ không nhìn thấy bản chất thật của người ta.'

Vỗ nhẹ vào lưng ta, nàng nhắc lại: 'Nhớ kỹ, đế vương vô tình.'

'Tiểu Xuân...'

Ta khóc nghẹn siết ch/ặt, nhưng nàng đẩy ra, lau nước mắt cho ta rồi mỉm cười: 'A Uyển, hai mươi lăm tuổi thì xuất cung nhé. Phụ mẫu vẫn đợi ngươi.'

Buông tay ta, nàng quay lại quỳ trước điện, dập đầu ba cái thật mạnh: 'Tội phụ Lạc Tiểu Xuân tạ ơn long ân!'

Đứng dậy, nàng bất ngờ lao đầu vào cột đ/á. Ta đờ đẫn nhìn x/á/c nằm trong vũng m/áu, tiếng hét k/inh h/oàng của cung nữ vang vọng thành tiếng ù tai. Trong mắt ta giờ chỉ còn màu đỏ thẫm, Tiểu Xuân mở trừng trừng đôi mắt không nhắm.

Hoàng hậu từ từ bước tới, kinh hãi nhìn cảnh hỗn lo/ạn trước điện. Bà ôm ta vào lòng, che đi tầm mắt. Giọt lệ nóng hổi của bà hòa cùng nước mắt ta, rơi xuống đất thấm vào cát bụi.

Th* th/ể Tiểu Xuân được cuốn chiếu mang ra ngoài. Hồng công công nói, có lẽ vứt xuống nghĩa địa mất rồi.

15

Vân Lăng ngày đêm khóc tìm mẹ, cung nhân đều sụt sùi nhưng không ai dám nhắc tới Quý phi đã khuất.

Một tháng sau, Vân Sách hạ chỉ đưa Vân Lăng cho Hoàng hậu nuôi dưỡng. Hoàng hậu nhân từ không trách tội đứa bé, ôm Vân Lăng vào lòng dỗ dành rồi bật khóc: 'Cẩn Nhi vô duyên với bổn cung, chỉ mong kiếp sau đầu th/ai vào gia đình bình thường, khỏe mạnh bình an.'

Nhớ lời trăn trối của Tiểu Xuân, ta luôn thấy kỳ lạ nhưng đầu óc ng/u muội không hiểu thấu. Kể chuyện với Hồng công công, ông nhíu mày trầm tư hồi lâu.

Ông thần sắc căng thẳng: 'Việc này tạm thời đừng bẩm với Hoàng hậu.'

Không dò hỏi, ta gật đầu nhận lời. Hôm sau, Tả tướng quân vào cung, lén đưa ta phong thư bảo chuyển cho Hồng công công.

Đọc xong thư, sắc mặt Hồng công công càng thêm âm trầm. Ông đ/ốt thư, thở dài nặng nề rồi dặn ta hãy chăm sóc kỹ cho Hoàng hậu.

Linh tính báo điềm chẳng lành, nhớ lại những hành động cuối cùng của Tiểu Xuân, lưng ta lạnh toát. Tất cả dường như ẩn chứa âm mưu nào đó.

Tìm hiểu về án của Vương Chiêu Nghi, cung nhân đều lắc đầu. Sau khi viết tội trạng, nàng đã thắt cổ t/ự v*n, nhưng chẳng ai thấy th* th/ể. Kẻ phạm trọng tội mà không rõ kết cục, thật kỳ lạ.

Đang phân vân thì th* th/ể Vương Chiêu Nghi được tìm thấy dưới hồ ngự uyển, nát nhừ không ra hình th/ù. Hoàng thượng hạ lệnh hỏa táng để trừ tà khí.