Xuân Đồng Uyên

Tiểu cung nữ chống dù, ta ôm đứa bé trong lòng, che chở nó chạy về Thái Y Viện. Trên đường gặp Tả tướng quân, hắn nói có việc trọng yếu cần thương lượng với Hoàng thượng. Thấy ta vội vã, hắn chặn lại hỏi han. Kể hết sự tình, hắn nhíu mày gi/ận dữ: "Thật nực cười, hắn lại bỏ mặc cả con ruột sao?" Tả tướng quân bế lấy đứa bé, bảo chân nhanh hơn, rằng Thái Y Viện chẳng dám kh/inh thường.

"Đa tạ tướng quân." Ta cảm kích gật đầu. Để tiểu cung nữ đi tìm Tiểu Xuân, chúng tôi hối hả chạy đi. Tới nơi, Tả tướng quân quát một tiếng khiến thái y r/un r/ẩy, vội vàng chữa trị cho tiểu hoàng tử. Khi hạ sốt, ta mới thở phào.

Tả tướng quân đưa bát canh gừng: "Nàng dính mưa cả rồi, coi chừng cảm lạnh." "Tạ ơn tướng quân." Uống ngụm canh, nỗi bi thương trào dâng, nước mắt lăn dài. Hôn quân sao nỡ đối xử với Tiểu Xuân thế? Mê đắm sắc dục chiếm đoạt nàng, giờ bỏ mặc cả con cái. Giá như Vân Lăng mệnh yểu, Tiểu Xuân sống sao nổi? Đứa trẻ đáng yêu thế mà chẳng thèm liếc nhìn, đâu xứng làm phụ thân!

Tả tướng quân thấy ta khóc, luống cuống an ủi: "Đừng sầu n/ão nữa, tiểu hoàng tử đã vô sự rồi." "Thiếp nhìn cháu lớn lên từng ngày, nó gọi thiếp là Uyển di, cười đùa cùng thiếp. Đứa trẻ dễ thương thế mà đồ... đồ vô lại kia m/ù mắt chẳng biết trân quý!" Tả tướng quân nghe ta ch/ửi bới, bật cười: "Nàng có biết lời này đủ chuốc họa diệt môn không?" "Tướng quân không nói, thiếp không nói, ai hay được?" Gi/ận dữ mất khôn, nghĩ bụng Tả tướng quân vốn chẳng ưa Hoàng đế, ch/ửi hộ hắn giải tỏa cũng tốt.

Đáp ơn c/ứu mạng, ta đến Trường Lạc cung thăm dò hộ. "Hoàng hậu nương nương sinh hoàng tử, mẹ tròn con vuông." Hắn mỉm cười mãn nguyện. Ta nhắc khéo: "Tướng quân muốn thấy cháu, nên mời thừa tướng phu nhân cùng đến thăm." Hắn vỗ trán: "A Uyển thông minh thật! Bổn tướng là nghĩa huynh của Hoàng hậu, đưa gia quyến đến thăm vừa hợp tình vừa thuận lý."

Ngày thừa tướng vào cung, Tả tướng quân vắng mặt. Nghe nơi nam phương Ung Châu có giặc cư/ớp, Hoàng thượng phái hắn đi bình lo/ạn. Rõ ràng là đày ải nhân tài, chỉ muốn xua đuổi người.

Vân Sách hết mực yêu quý nhị hoàng tử, đặt tên "Cẩm". Cẩm tú vinh hoa, bình an trọn đời. Hoàng hậu chăm con chẳng vất vả, Trường Lạc cung đầy nhung lụa vú nuôi. So sánh khiến ta lại xót cho Tiểu Xuân. Mỗi lần nhớ nàng, trong lòng lại nguyền rủa Vân Sách thậm tệ. Tên vô liêm sỉ kia giữa đám cung nữ thái giám, nâng mặt Hoàng hậu định hôn. Hoàng hậu đỏ mặt quở: "Có người đang nhìn." Hắn gườm lũ chúng tôi, phẩy tay: "Cút hết ra, không triệu không được vào!"

Phùng má bỏ đi, ta tìm Hồng công công ở Ngự Thiện Phường giãi bày. Lão bảo ta lo chuyện bao đồng: "Người ta chẳng biết ơn, mình lại thêm mệt. Hắn muốn đ/ộc sủng thì đừng hại thiếu nữ khác. Tiểu Xuân trẻ trung thế, thiếu gì nam nhân yêu thương, cớ sao tr/eo c/ổ cây khô này?" Hồng công công vội bịt miệng ta, nhét vào cái đùi gà: "Cô nương ơi, tuyệt đối đừng nói nữa!" "Dạ dạ, không nói nữa."

Rời Ngự Thiện Phường, mang bánh sữa Hồng công công làm cho Tiểu Xuân. Con nhỏ đang cai sữa hay khóc nhặng, bánh mềm thơm ngậm vào đỡ thèm. Qua ngự uyển, thấy cung nữ ôm vật gì lén lút đi mất. Nhận ra là thị nữ của Vương Chiêu Nghi - kẻ từng sủng ái rồi thất thế. Kể với Tiểu Xuân, nàng lặng thinh bảo đừng xía vào chuyện chủ tử, họa từ miệng mà ra. Ta le lưỡi: "Biết rồi, không nói nữa."

Tiểu hoàng tử ăn bánh xong ôm ta hôn má cười giòn. Tiểu Xuân giả bộ gh/en: "Cháu nhận nó làm mẹ đi!" Đứa bé nghe thế vội rời ta, ôm nàng thỏ thẻ: "Mẹ ơi!" Thấy nó hiểu chuyện, mũi ta cay cay suýt khóc. Hoàng hậu nương nương hiểu rõ lòng Hoàng thượng thiên vị, chẳng màng đòi công bằng. Những gì Hoàng thượng bạc đãi mẹ con Tiểu Xuân, nàng đều bù đắp gấp bội. Của nào Trường Lạc cung có, Hàm Nguyệt cung chẳng thiếu. Vật phẩm của nhị hoàng tử, Vân Lăng còn nhận đồ tốt hơn.

Lòng Hoàng hậu lương thiện, nhưng Tiểu Xuân chẳng nghĩ vậy. Đồ nàng ban đều bị trả lại hoặc vứt đi. Trong mắt nàng, Hoàng hậu đang khoe mẽ. Nay Hoàng hậu sinh hoàng tử, ngôi thái tử đương nhiên thuộc về Trường Lạc cung. Tiểu Xuân biết mình mất tương lai, h/ận ý càng sâu. Càng nhận lễ vật, đôi mắt nàng càng rực lửa c/ăm hờn. Hoàng hậu biết được liền ngưng ban thưởng.

Ta tưởng Tiểu Xuân thất sủng chỉ oán h/ận vô hại, nào ngờ khi th* th/ể lạnh ngắt của nhị hoàng tử cùng bản tội trạng của Vương Chiêu Nghi trình lên, mới hay tử cung lạnh lùng đã biến nàng thành đồ tể. Hoàng hậu gục ngã ôm x/á/c con, nước mắt cạn khô. Ta quỳ trước mặt mà r/un r/ẩy không dám đụng vào, càng không dám thốt lời.