Xuân Đồng Uyên

Lần đầu ta đưa thực phẩm đến, Hoàng hậu đang đọc sách, không ai dám quấy rầy, vì thế ta đợi đến trọn một canh giờ.

Tiểu Xuân nói Hoàng hậu sống thấu triệt, nên chẳng màng đến sủng ái hay thất sủng. Bà không như những nữ tử tầm thường chỉ biết nghĩ đến phu quân cùng chuyện sinh nở.

Dáng vẻ mảnh mai nhưng cốt cách lại cứng rắn hơn ai hết. Trong hậu cung này, bà là duy nhất xuất thân trọng thần - con gái Tể tướng triều đình.

Hoàng thượng chẳng ưa con nhà đại thần, Hoàng hậu rõ lòng dạ ấy. Dù chưa từng được sủng hạnh, bà vẫn không oán không hờn.

Ta vì kỳ nguyệt sự mà lỡ dịp diện kiến Thánh thượng, đ/á/nh mất cơ hội làm "phượng hoàng", trở thành trò cười trong cung. Họ bảo ta mệnh đeo sát khí, sinh ra đã là thân phận nô tài.

Hoàng hậu lại khác. Bà nhìn ta hồi lâu rồi thốt: "Đại trí nhược ng/u". Ta ít đọc sách thánh hiền, chẳng hiểu ý tứ.

Nụ cười thoáng hiện: "Bổn cung đang khen ngươi đấy."

Được khen, lòng ta vui như mở cờ. Ta cười tươi: "Tạ ơn nương nương."

Hoàng hậu tặng ta quyển sách, hỏi: "Biết chữ chứ?"

"Biết vài ba chữ."

"Đọc xong lại đến lấy. Chữ nào không biết khoanh lại hỏi Hồng công công, câu nào khó hiểu cũng hỏi ông ta. Ông ấy giỏi chữ nghĩa lắm."

Hồng công công chưởng quản Ngự Thiện Phường. Nghe nói ông học vấn uyên thâm, từng là nho sinh trước khi nhập cung. Thời Tiên đế, văn nhân bị áp chế, ông lại đắc tội quyền quý nên đường cùng phải tự yếm hoạn. Từ đó tuyệt khẩu không nhắc quá khứ.

Ta ôm quyển "Liệt Nữ Truyện", vừa đ/ốt lò vừa đọc, lúc ngủ cũng đọc, cả khi giải quyết nỗi buồn cũng không rời.

Lần đầu xem chữ, lần nhì xem người, lần ba xem sự.

Đạo lý lớn chẳng thấy, chỉ thấy bóng hình Hoàng hậu thấp thoáng.

Quyển sách mới tinh đã nhàu nát, dính đầy nước dãi, chi chít vòng khoanh. Khi trả sách, Hoàng hậu hỏi ta thấy được gì.

Ta thật thà: "Thấy được Hoàng hậu nương nương."

Bà chỉ cười, lật trang sách xem qua rồi gật đầu: "Ngươi đọc rất dụng tâm."

Lại đưa ta quyển khác: "Quyển này hợp với ngươi."

Ta nâng sách lên, đọc tên rồi reo: "Sơn Hải Kinh!"

Quả thật hợp gu hơn "Liệt Nữ Truyện" nhiều lắm.

4

Hồng công công cười ta suýt chui vào sách.

Ta gần như chui vào sách thật, suýt ch/áy cả áo.

Hồng công công hớt hải xông vào, gi/ật phắt sách giấu vào tay áo.

Sắc mặt ông như có đại họa.

"Công công, có chuyện gì?"

Ông khẽ nói: "Sách trong cung Hoàng hậu bị Hoàng thượng hạ lệnh th/iêu hết. Từ nay cung nhân phi tần không được đọc sách ngoài điều lệnh, không thì mất đầu."

Ta chẳng lo sách, chỉ lo Hoàng hậu đ/au lòng.

Mượn cớ đưa thực đơn, ta đến thăm. Chưa tới cửa đã bị cung nữ chặn.

"Ngọc Lâm tỷ, bên trong sao thế?" Ta cố nhìn tr/ộm.

"Hoàng thượng đang tới."

Nàng kéo ta quỳ nép, không khí ngột ngạt đến nỗi không dám thở mạnh.

Ta nghe Hoàng hậu tranh cãi với Thánh thượng. Bà đòi vua gi*t mình. Tiếng bình gốm vỡ tan, rồi yên lặng dằng dặc.

Đang hoang mang thì Tiểu Xuân xuất hiện. Mấy tháng không gặp, nàng tiều tụy hẳn.

Thấy ta, nàng mỉm mệt mỏi.

Nàng thi lễ trước thềm: "Bệ hạ, Tiểu Xuân xin yết kiến."

Một lát sau, Hoàng thượng bước ra. Cơn thịnh nộ tan biến khi thấy nàng. Vua ôm lấy Tiểu Xuân lo lắng: "Sao ngươi đến đây?"

"Thần thiếp lo lắng..."

Nàng cắn môi cúi đầu.

Hoàng thượng hôn trán nàng: "Tiểu yêu tinh, trẫm không sao, đừng sợ."

Tiểu Xuân khẽ "ừ".

Vua bế nàng, ngoái nhìn hướng cung điện nhíu mày.

Sau khi vua đi, chúng tôi vội dọn dẹp đống hỗn độn.

Hoàng hậu thấy ta, ngạc nhiên: "Sao ngươi ở đây?"

"Nô tài đưa thực đơn."

Ta dâng lên, bà lật vài trang rồi xoa thái dương: "Bảo Hồng công công hôm nay không dùng."

Nhìn giá sách trống trơn, ta ngậm ngùi.

Bà thở dài: "May đã tặng ngươi một quyển, không thì đ/ốt hết cũng tiếc."

Ta không biết an ủi, sợ nói nhiều sinh sự.

Bà đưa lại thực đơn: "Về bảo Hồng công công, Lương Phi đã có th/ai, chuẩn bị món bổ dưỡng đưa tới Hàm Nguyệt cung."

Tiểu Xuân có mang! Ta kinh ngạc rồi vui mừng gật đầu: "Tuân chỉ, tạ ơn nương nương."

Biết ta cùng quê với nàng, Hoàng hậu lắc đầu cười: "Về đi."

5

Tiểu Xuân có th/ai, ta vui nhất cung, ngày đêm chạy giữa Ngự Thiện Phường và Thái Y Viện đưa đồ bổ.

Thân hình g/ầy guộc của nàng dần đầy đặn. Tiểu Xuân trầm lặng hẳn, tựa như Hoàng hậu.

Nàng bảo trước đây quá ngây thơ, muốn vua chỉ sủng mình. Ai ngờ càng nắm ch/ặt càng mất nhanh.

"Như cát trong tay, siết ch/ặt càng trôi." Đôi mắt nàng phủ nỗi sầu chưa từng thấy.

Tiểu Xuân nói đã nhầm lẫn sự say mê nhất thời thành tình yêu, trao hết thân tâm. Yêu cuồ/ng nhiệt nhưng chỉ nhận được sự lạnh nhạt.

"Ái tình của đế vương là giang sơn xã tắc. Ta thật ng/u muội."

Miệng nói ng/u muội nhưng nàng không buông được.

Nàng muốn trở nên lãnh đạm như Hoàng hậu, nhưng không thể. Bởi quá chấp niệm - nàng muốn người đàn ông ấy chỉ yêu mình.