Yến Tiệc Mùa Xuân

Lông mi chàng thật dài, rơi trên mặt ta tựa như cào vào tâm can. Chàng như một con thú ẩn mình, nhẹ nhàng vẽ theo đường môi ta, đợi lúc ta buông lỏng, liền mở răng cửa xông thẳng vào. Ta không đường trốn tránh.

Ta thở gấp, hồi lâu chàng mới buông ra, trên mặt hiếm hoi lộ chút thần sắc thỏa mãn.

Chu Diễn chạm trán ta, ánh mắt chân thành khôn xiết: "Chỉ có nàng, về sau cũng thế. Ta cũng chỉ yêu nàng. Khương Tú."

Thanh Linh công chúa muốn gặp ta, nói ra thì đây là lần đầu tiên ta gặp riêng nàng từ khi biết nàng tồn tại.

Nàng vẫn sống động, đúng là vùng biên cương mới nở được đóa hoa thanh linh như thế.

Thanh Linh đỏ mắt, nói mình có lỗi.

Ta hỏi, nàng có lỗi gì?

Nàng đáp, nếu không vì nàng, chưa hẳn đã đến nông nỗi này.

Nông nỗi gì? Hai ta trong lòng đều rõ.

Ta nói, không phải thế.

Thanh Linh kể một câu chuyện ta chưa từng nghe.

Nàng nói lúc trước Tạ Yến Ca trên chiến trường vốn có thể toàn thắng rút lui, lại thêm từ lâu đã bí mật dò ra nơi giấu Thanh Linh của cung nhân vừa hay ở gần đó, bèn lén đến đón nàng. Không ngờ bị phục kích, tâm phúc tả hữu đều tử trận. Trên đường, chàng và Thanh Linh gặp vô số ám sát, chàng càng thấu hiểu con đường này hiểm trở nhường nào.

Thanh Linh nói, Khương tỷ tỷ, suốt dọc đường chàng dơ bẩn như kẻ ăn mày, nhưng mỗi lần đều cẩn thận lấy nước tuyết lau sạch bụi bặm trên tay, rồi lấy ra vật để sát nơi tim, chàng xoa đi xoa lại, nhưng chẳng thấy mở ra. Có lúc tôi tò mò hỏi đó là gì. Chàng không nói, quay lại nhưng lại cười với tôi, hôm sau vội vàng lên đường, chàng nói phải đến dự lễ cập kê tuyệt vời nhất, có người đang chờ chàng. Lúc ấy tôi không hiểu, sao lời chàng vui thế mà nghe lại khiến lòng đ/au thắt. Thanh Linh nói, cũng như tôi không hiểu, sao chàng hân hoan trở về, lại công khai thối hôn. Hôm đó rèm mở ra, tôi thấy nàng ngồi ngay ngắn trong xe. Tôi biết ngay, người đó là nàng, chỉ có thể là nàng. Tôi đã khiến nàng đ/au lòng. Về sau Tạ Yến Ca lại tập ki/ếm suốt đêm, trúc bị chàng ch/ém tan tác. Chàng nói với tôi, Thanh Linh, chàng đời này sẽ không còn vui nữa. Sau tôi biết rồi. Nếu không mượn duyên cớ tình ái mơ hồ, ai có thể luôn bên chàng, tránh những nghi kỵ và vô số mũi tên ám sát.

Còn một lý do nữa.

Nếu số mệnh treo đ/ao trên đầu, nàng có dám kéo người thương cùng gánh chịu?

Chàng cũng sợ. Người như chàng cũng sợ.

Ta nhìn Thanh Linh khóc đến nghẹt thở, một giọt lệ bỗng rơi xuống tay, ta sờ lên, hóa ra mặt đã đầm đìa nước mắt.

Ta ngăn nàng, không cần nói nữa.

Đương nhiên tốt. Đến đây ta đã mãn nguyện. Trong những năm tháng chống chọi ấy, không ai phụ ta. Ta đã thỏa lòng. Ta từng có một mùa đông, bệ/nh đến mê man, có lúc thấy thiếu niên áo huyền cưỡi ngựa ông cười vang ngoài cửa sổ, có lúc lại thấy khách khứa gi/ật mình trong phòng, bóng lưng quyết tuyệt bước vào gió tuyết; có lúc nhớ năm ra phố, nón rơi gió thổi, thiếu niên bước xuống thềm cười lười nói một câu "sắc nước hương trời".

Nhưng ta đã không dừng lại ở mùa đông nữa.

Có người lau giọt lệ cuối trên má ta, ta ngơ ngác ngẩng đầu.

Chu Diễn nhìn ta: "Ta cũng chỉ cho phép nàng vì chàng khóc thêm một lần này."

"Vâng."

10

Thánh thượng từ sau việc Thái tử trọng bệ/nh, do Nhị hoàng tử Chu Diễn giám quốc.

Lúc tuyết đông đầu mùa rơi, Chu Diễn mượn danh Dung phi nương nương đón ta vào cung.

Chu Diễn đang cùng Tạ Yến Ca trước đình nấu trà trò chuyện, có lẽ vì việc xuất chinh năm nay. Ta bước tới, Chu Diễn tự nhiên nắm tay ta, hỏi sao mặc ít thế.

Ta cười đáp đủ nhiều rồi.

Quay lại phát hiện không biết lúc nào Tạ Yến Ca đã đi mất.

Tuyết đã tạnh, chàng một mình bước tới. Tuyết trắng mênh mông, vì sự thanh nhã, tuyết chỗ này vốn không dọn. Tạ Yến Ca bước từng bước, bỗng như vấp ngã, đột nhiên ngã xuống tuyết, hồi lâu kiệt sức không gượng dậy nổi.

Chu Diễn quay lại cười với ta, nói: "Chúng ta cũng đi thôi."

Ừ, chúng ta.

Chu Diễn đi trước, ta theo dấu chân chàng in lại mà bước.

Gió bị chàng chắn phía trước, tuyết trắng mịn màng.

Ta chợt nghĩ, cứ thế mãi mãi bước đi, cũng chẳng có gì không được.

Ngoại truyện Tạ Yến Ca——Đời an được hai toàn pháp

Tạ Yến Ca từng niên thiếu kh/inh cuồ/ng, tự xưng nhân gian đệ nhất lưu. Cô mẫu chàng sủng ái hậu cung, phụ bối tổ bối đều là anh hùng trấn thủ giang sơn Đại Chu, khởi đầu nhân sinh chàng, vốn là dáng vẻ khiến trời cũng phải thốt lên đắc ý. Tạ phụ hỏi: "Nhi của ta, chí hướng là gì?" Chàng thu ki/ếm trong tay, trên ki/ếm một đóa đào hoa vẫn không rung, Tạ Yến Ca nhíu mày không nói.

Về sau cô mẫu oan ch*t, hai vị thúc phụ an nghỉ nơi chiến trường Yên Vân thập lục châu, phủ Tạ khóc thành biển, Yên Vân thập lục châu thất thủ. Vinh diệu trăm năm bất động của Tạ gia cuối cùng phủ một mảng u ám. Tạ Yến Ca quỳ trước linh cữu thúc phụ, chàng nhắm mắt, chàng biết rồi, chí hướng bình sinh không phải làm thiếu niên phong lưu đệ nhất, mà là vì tổ bối đoạt lại những thứ đã mất.

Tạ Yến Ca phóng túng rực rỡ, dẫu sau này xảy ra nhiều chuyện, chàng chẳng hề hối h/ận sơ kiến. Chàng bước xuống thềm, gió thổi bay mạng che mặt thiếu nữ mười lăm tuổi, vừa rơi dưới chân chàng. Chàng nhặt lên, đời nếu thật có chuyện nhất kiến quân tử lầm chung sinh, thì cũng nên có, nhất kiến Khương Tú lầm chung sinh. Hôm ấy ánh nắng trong vắt như lưu ly, thiếu nữ yểu điệu đứng đó, từ cổ đến mày đều mang vẻ mong manh thanh lạnh xa cách. Tạ Yến Ca chưa biết tình ái, nén nỗi chua xót rung động nơi tim, vẫn như thường lười biếng kiêu ngạo, lưu luyến thốt câu "sắc nước hương trời". Chàng đi qua nhiều nơi thế, nhưng mãi không quên khóm trúc xào xạc kia, chàng thấy Khương Tú, như thấy thần nữ.

Khương phủ ở đông thành, Tạ phủ ở tây thành, Tạ Yến Ca thường phi ngựa vượt nửa Thượng Kinh, vận chàng vốn không tốt, mười lần chín lần không gặp Khương Tú. Duy nhất lần ấy, chàng ghìm ngựa dừng, lòng đầy rung động, nhưng vẫn giữ ba phần kiêu ngạo xa cách của công tử Tạ gia. Chàng chưa từng biết nịnh người, nên cũng chẳng trách thiếu niên vụng về, Tạ Yến Ca trăm bề c/âm nín, cúi mắt nhìn Khương Tú nói: "Đại tiểu thư Khương gia, lúc nào cũng giữ quy củ, mỗi bước như đong đếm, nàng khổ chi thế?"

Chàng là thiếu niên bất an phận chẳng biết nịnh gái là thế, nhưng thường trực nơi cửa hiệu thư họa góc ngõ Khương phủ uống trà. Chàng biết có một cô nương lông mày dài tóc đen ngồi yên tĩnh nhà bên, có lúc gảy đàn có lúc khổng hầu, âm thanh vọng đến tận đây. Tạ Yến Ca bèn chống má cười. Chàng mười bảy tuổi gặp Khương Tú, từ đó đại nguyện bình sinh thêm một Khương Tú.

Đẹp nhất khi hoa nhứ bay đầy thành, Tạ Yến Ca như nguyện kết thân với Khương gia. Đẹp nhất khi xảy ra nhiều chuyện, như Yên Vân thành lại nổi can qua, như tung tích công chúa có manh mối.

Chàng vẫn nhớ, Khương Tú sắp cập kê, lúc xuất chinh chàng bảo nàng đợi chàng, nói sẽ tặng nàng lễ cập kê đẹp nhất. Tạ Yến Ca lúc ấy niên thiếu, chưa biết thế sự khó lường, lời hứa tốt nhất vĩnh viễn khó được viên mãn.

Sau đại chiến, chàng vội đón Thanh Linh, bị phục kích, tâm phúc không ai thoát, chàng đưa Thanh Linh may mắn trốn thoát, dọc đường lại truy sát không dứt. Tạ Yến Ca đường đời thuận buồm xuôi gió, chưa từng gặp cảnh tuyệt lộ như thế, lúc ấy chàng mới hiểu, sau những cuộc truy sát liên miên kia, con đường đen như mực rốt cuộc là thế nào. Lễ cập kê chàng chuẩn bị là một chiếc mũ lưu ly, của hồi môn Bình Thành công chúa lưu lạc dân gian, kỳ khí danh sức tạo bằng sức cả nước, trong m/áu lại vỡ tan không chút lưu tình.

Tạ Yến Ca bình sinh chỉ khóc một lần ấy, chàng bò ra khỏi tuyết, ngửa người trên trời tuyết mịt m/ù, nước mắt và m/áu cùng chìm vào tuyết, chàng cảm thấy đời mình đã ở mùa đông rồi, nhưng chàng lại nhớ có người đang đợi. Nàng ở dưới hành lang ấy, hoa rơi phủ đất, Khương Tú đang đợi chàng.

Nhưng làm sao đây? Ta sao dám kéo nàng cùng bước lên con đường hắc ám.

Chàng nghĩ thế, nhưng lại càng đ/au hơn.

Mùa đông ấy, tuyết rơi thật lớn. Thiếu niên tướng quân mười chín tuổi khóc cùng m/áu, đưa ra quyết định đ/au đớn khôn cùng nhưng không hối h/ận.

Năm tháng trong mắt kẻ không để tâm chỉ là ngón tay búng nhẹ, Tạ Yến Ca sau này nhiều lần lâm tuyệt cảnh, nhưng chẳng thấy dáng vẻ tuyệt vọng thuở trước. Hậu sinh viết truyện chàng, hỏi Tạ quân bình sinh thuận lợi, có hối h/ận gì? Chàng lắc đầu không nói.

Bình sinh hối h/ận tiếc nuối, đ/au đến mức không thốt nên lời.

Chàng đ/au khi chải tóc cho hôn thê cũ, cúi đầu thấy hàng mi dài đếm được, nàng bé nhỏ thế, như ôm nhẹ đã vào lòng. Lúc ấy chàng cười nói, trong lòng đã có người, hôn ước hủy bỏ.

Chàng từng gi/ận dữ vì hoàn khoát tử đệ làm nh/ục nàng, áo tươi ngựa phi qua lúc nàng cùng kẻ khác tẩy mộc liễu mới.

Niềm vui còn lại đời chàng chỉ là bức họa đổi bằng mạng cầu được, trên đó "ba nguyện tuế tuế niên niên không gặp lại" đủ giam cầm vui sướng cả đời.

Chàng đưa mắt nhìn nàng bước lên kiệu hoa người khác, không biết lễ vật đính hôn giả danh thối hôn đưa đi có lẫn vào rương rương hòm hòm của hồi môn. Chàng từng nghĩ vô số lần cùng nàng kính trọng nhau, cùng bạc đầu, nay nửa bước cũng không dám đến gần.

Chàng vốn giữ chữ tín, dưới trăng nói đều thật lòng. Chàng nói, nguyện nàng sở nguyện đều như nguyện.

Chàng hai mươi bốn tuổi năm ấy, Yên Vân thập lục châu cuối cùng thu phục, vẫn là một mùa đông, nghe nàng sinh một gái, như châu như ngọc. Chàng cũng thích con gái, nghĩ chắc đáng yêu như Khương Tú.

Nhưng chàng chậm rãi bước trong tuyết, cuối cùng vẫn ngã xuống tuyết. Chàng nhớ Khương Tú mười lăm tuổi, thanh tú uyển dung, tươi tắn đến thế. Yên Vân thập lục châu đã thu phục, danh cô mẫu, thúc phụ đã minh, nhưng chàng chưa từng tuyệt vọng nhận ra, chàng bị giam trong mùa đông ấy, mãi không muốn bước ra nữa.

(Hết)

Từ chuyên mục diêm tuyển "Trói lòng quân: Cách công lược gã đàn ông ngạo mạn"

Tác giả: Triêu Lộ Hà Khô

Ng/uồn: Tri Thức