Yến Tiệc Mùa Xuân

Ta rời đi vội vã, nâng vạt áo như kẻ chạy trốn.

Lên kiệu chợt nghe tiếng gọi.

Chẳng ngờ hai chữ 'Khương Tú' lại được hắn thốt ra lần nữa.

Ta khựng lại, quay người, vén tay áo ngẩng mặt nhìn Tạ Yến Ca.

Hai lần trước chưa kịp nhìn kỹ, hóa ra hơn một năm qua, hắn đã cao thêm. Xưa ta còn chạm tới vai hắn, giờ chỉ tới ng/ực. Khí chất thiếu niên vẫn còn, lại thêm nét lạnh lùng rèn từ sa trường.

Hắn bước tới dưới ánh hoàng hôn, ta chỉ biết mỉm cười vô vọng.

Dừng trước mặt, ta vô thức lùi bước, chẳng thể chịu nổi cách hắn trong ba thước.

Tạ Yến Ca đưa mắt từ bàn chân lùi của ta, tay gõ lốc cốc lên vỏ ki/ếm, ta đoán hắn tức gi/ận - xưa nay chỉ hắn chê người, chứ ai dám chê hắn, ắt hắn cũng khó nhịn.

Hắn nhìn ta.

'Khương Tú, hãy tránh xa Chu Diễn.'

Nghe xong, ta thấy buồn cười.

'Ngươi thấy mặt hắn ôn nhuận, há biết tâm cơ thâm sâu? Bốn năm ở Bắc Tề, ngươi có hay hắn khiến mấy hoàng tử tương tàn, bản thân lại an nhiên vô sự?' Tạ Yến Ca nói mà gi/ận dữ: 'Thiên hạ trai lành nhiều vô kể, Chu Diễn là kẻ ngươi nên tránh nhất.'

Lời ấy nghe như hắn hy sinh bao nhiêu. Mắt ta cay, vẫn cố cười: 'Dù ngàn lần như thế, nhưng... liên quan gì đến ngươi?'

Tạ Yến Ca, ta là cỏ là đom đóm, lại can hệ gì ngươi? Liên quan gì đến Tạ Yến Ca ngươi?

Hắn đờ người, mặt tái như tuyết.

Ta tiếp: 'Trai lành thiên hạ nhiều lắm sao?' Môi nở nụ châm chọc, hạ giọng: 'Thái tử trắc phi, quốc công thứ tử không kế tập, con nhà họ Liễu có thị thiếp - những nhà ấy đến Khương phủ nghị thân. Tạ Yến Ca - đúng là... nhờ ơn ngươi đấy. Trai lành thiên hạ với ta phần lớn chẳng còn duyên n/ợ.'

Ta lật ra vẻ thảm hại nhất, tự đ/âm mình m/áu tươi đầm đìa. Tạ Yến Ca loạng choạng lùi hai bước, nghe nơi chiến trường hắn một ngựa đối nghìn quân cũng chẳng biến sắc, chẳng lùi nửa bước.

Ta đ/au đớn tột cùng, thấy hắn thất thần lại thấy khoái trá. Kẻ kiêu ngạo như hắn, đời nào trải nghiệm cảnh mất mặt thế này?

Cô nương nhà ai, nghiến răng mà yêu mà hờn. Mặt đầy lệ vẫn cười.

Ta h/ận ngươi theo hầu người khác, h/ận ngươi thoáng nhớ ta mà áy náy, càng h/ận ngươi vì áy náy buộc phải khuyên răn ta.

Nhưng, ai cần ngươi áy náy? Ai cần ngươi thương hại?

Tạ Yến Ca quay đi, ta theo sau, lạnh lùng thốt: 'Ta chỉ một nguyện, mong người thành toàn.'

Hắn dừng bước. Tàn dương rốt cuộc tắt, trăng bạc như ngân trút xuống.

Bóng thiếu niên mờ đi trong mắt lệ, gió xuân lạnh c/ắt da đ/au.

Ta nói: 'Chỉ nguyện bất kiến.'

Không gặp thì không biết, không biết ngươi về lễ cập kê, không biết ngươi tình đầu ý hợp với kẻ khác, không biết ngươi tam bái thiên địa với người. Dù sau này nghe truyền lang quân nhà Tạ vợ chồng hòa thuận, ta còn tự lừa mình: hôn phu đã ch*t nơi chiến trận năm ấy; mười chín tuổi, ch*t trong giấc mộng về cưới ta. Về sau, chẳng nhắc đến nữa.

Kiếp trước ta n/ợ ngươi bao nhiêu, đến nỗi đời này phải trả bằng nước mắt bằng thể diện?

Chỉ nguyện bất kiến, từ nay ngươi đừng hiện trước mặt, ta xem như hai ta trả hết n/ợ nần.

Tạ Yến Ca quay lại, trăng bạc treo cao trên đầu, khóe mắt hắn dính ba phần sát khí, ch/ém đ/ứt phong lưu vô tận nhân gian.

Vị tướng trẻ vươn thẳng lưng.

'Ta cũng một nguyện.'

'Nguyện sở nguyện của nàng đều như ý.'

Ánh trăng hôm ấy lạnh lẽo biết bao.

Ta ướt đẫm mặt lệ, khẽ cong môi cười.

Thuở áo tươi ngựa hý tuổi trẻ, nào ngờ sau này lại chẳng muốn gặp nhau.

6

Kinh thành gần đây có hai việc náo nhiệt.

Một là Nhị hoàng tử Chu Diễn - ngày càng được sủng ái, thành mộng tưởng của bao quý nữ - đã đính hôn với Khương Tú, trưởng nữ đích nhà Khương thái phó vừa thoái hôn.

Hai là phe chủ chiến đứng đầu bởi Tạ gia, vì việc có tiếp tục xuất binh thu phục Yên Vân thập lục châu hay không, triều đường tranh cãi kịch liệt với phe chủ hòa đứng đầu bởi Vĩnh Xươ/ng hầu - ngoại thích hoàng hậu.

Việc sau ta nghe thoáng qua, thực náo động gh/ê g/ớm. Yên Vân thập lục châu không chỉ là yếu địa, còn tượng trưng cho thể diện Đại Chu bị Bắc Tề đ/á/nh nh/ục nh/ã năm xưa. Hai người chú của Tạ Yến Ca đều tử trận nơi thành trì.

Nhưng chẳng liên quan đến ta nữa.

Vì ta sắp xuất giá.

Mẫu thân khó tính, nhưng với Chu Diễn cũng không chê được. Chu Diễn người tuấn tú, tình ý đủ đầy, mời Mộc lão thái thái - toàn phúc phu nhân nhà Mộc - đến nói hôn. Lễ sính vật kinh người đến nỗi mẫu thân cũng biến sắc.

Ngọc phu nhân trêu ta, rằng Nhị hoàng tử phải chăng đã dốc hết kho tàng Dung phi nương nương ra sính lễ.

Mặt ta nóng bừng.

Đến lúc gặp lại Chu Diễn, cách đối đãi chẳng tự nhiên như trước, huống chi nam nữ chưa thành hôn vốn nên kiêng kỵ.

Nên khi vừa thấy Chu Diễn đã định vòng đường tránh, Chu Diễn thở dài n/ão nuột.

Ta dừng, nghe hắn phía sau than: 'Sớm biết Khương tiểu thư nhận sính lễ của ta, thoắt cái đã chối bỏ người, rốt cuộc thành người tài lưỡng không.'