Yến Tiệc Mùa Xuân

Trước mắt nhìn thấy dáng vẻ đường hoàng, ôn nhuận như ngọc của hắn, trong lòng thầm thở phào nhẹ nhõm.

Ta khẽ mỉm cười đáp: "Đã lâu không gặp."

Hắn gọi Khương Tú, ta tự nhiên đối đãi như bằng hữu thuở trước. Ngày xưa hắn thường đọc sách nơi tiền đình phủ ta, hoa rụng lả tả, ta ôm cầm đi qua hành lang. Hắn cũng gọi ta, Khương Tú. Đến nỗi sau này hắn đi Bắc Tề, mỗi lần ta qua tiền đình, nhìn hoa rụng đầy đất, đều thấy nơi đây thiếu vắng bóng công tử áo trắng đọc sách.

Ánh mắt trong veo của Chu Diễn lặng lẽ nhìn ta một lúc, dưới bóng đào thoáng hiện vệt nước, khẽ liếc sang chỗ khác. Có lẽ ta nhìn lầm, ta lại nghi ngờ hắn sắp khóc.

Ta chợt cảm thấy hắn hẳn có nhiều điều muốn nói.

Nhưng cuối cùng hắn cất lời, nụ cười nhẹ nơi khóe: "Tháng ba đã hành tẩy mộc lễ chưa?"

Ta sững người, khẽ lắc đầu.

Suối xuân nổi bóng liễu, ánh dương dịu dàng chiếu rọi.

Chu Diễn bẻ một cành liễu, chồi non mảnh mai đậu trên cành, vài chiếc lá liễu thon dài. Hắn chấm nước suối, khẽ điểm ba cái nơi trán ta.

Nước suối điểm trán hơi lạnh, ta ngửi thấy mùi hương nơi người hắn, là mùi mai lạnh lẽo, nhưng ngửi lại thấy lạ kỳ dễ chịu.

Tẩy mộc lễ ngụ ý xua tan vận rủi năm cũ, ban phúc lành cho năm mới.

Hắn đưa tay khẽ xoa mái tóc ta, ta vô thức ngẩng đầu, thấy đôi môi cực kỳ đẹp của hắn cong lên.

Chu Diễn dường như mới chợt nhớ ra, khẽ cười: "Ái chà, quên mất A Tú của chúng ta đã là cô gái cập kê rồi."

Ta vừa định nói gì đó, ánh mắt liếc thấy bóng người đâu đó.

Ta quay đầu nhìn.

Ngựa ô đứng bên liễu rủ, Tạ Yến Ca lười nhác dựa vào ngựa, tay cầm cành liễu non, lắc lư như roj ngựa. Hắn cúi mắt, sắc mặt không chút biểu tình, lạnh lẽo tựa mùa đông chưa qua đem hết tuyết đổ lên vậy.

Chu Diễn khẽ cười, nụ cười lạnh lùng khó hiểu.

Tạ Yến Ca ngẩng mắt, nhìn từ xa tới. Chu Diễn lau đi giọt nước sắp rơi xuống xươ/ng mày ta, chậm rãi đối diện Tạ Yến Ca.

Hồi lâu, Chu Diễn lên tiếng: "Tạ tiểu tướng quân."

Tạ Yến Ca tùy ý vê cành liễu đen trong tay, cũng cười.

"Bổn tướng tưởng Nhị hoàng tử hiện tại nên đang hầu hạ Dung phi nương nương cùng hoàng đệ trong cung chứ?"

Ta vì thấy Tạ Yến Ca mà khó chịu, không nói nên lời, chỉ cúi đầu, thấy ống tay áo gấm vân của Chu Diễn lộ ra bàn tay tựa ngọc, đẹp vô cùng. Nhưng chợt thấy bàn tay ấy siết ch/ặt, gân xanh nổi lên, chỉ thoáng chốc đã trở lại như cũ.

Dung phi nương nương là sinh mẫu Chu Diễn, nhiều năm sủng ái không dứt, lúc Chu Diễn làm con tin Bắc Tề, Dung phi nương nương lại hạ sinh một hoàng tử, vinh hoa càng thêm vô hạn.

Ta vô thức ngẩng nhìn Chu Diễn, thấy khóe môi hắn vẫn phảng phất nụ cười, tựa như nghe chuyện không đâu.

Chu Diễn không đáp lại mà hỏi ngược: "Tạ tiểu tướng quân đang đợi Thanh Linh huyện chúa hành tẩy mộc lễ sao?"

Sắc mặt Tạ Yến Ca không vui, vô thức nhìn ta. Trong lòng ta thấy khó chịu, nhưng thấy Chu Diễn khéo léo bước lên trước che khuất tầm nhìn hắn với ta.

Vài ba lời đơn sơ.

Tạ Yến Ca khẽ chế nhạo, quay người phi ngựa, vó ngựa ngh/iền n/át cành liễu non dưới đất, phóng như gió dọc bờ xuân. Ta đã thấy bóng lưng ấy vô số lần, khó tránh thẫn thờ.

Chu Diễn quay lại, khẽ gõ lên đầu ta:

"Khương Tú a Khương Tú." Hắn nhíu mày phiền n/ão, "Nàng đ/au lòng đến vậy sao?"

Ta khẽ lắc đầu, nói: "Không hề."

Chu Diễn cúi người nhìn thẳng mắt ta, đôi mắt hắn trong vắt như tuyết tẩy, khẽ nói: "Dối trá."

Về sau, trong phủ ta lại thường gặp Chu Diễn. Chu Diễn vốn là học trò cha ta yêu thích nhất.

Sau khi từ Bắc Tề về, hắn nhanh chóng trở lại chức vị cũ. Thánh thượng yêu quý hắn vô cùng, lại nhân việc trị thủy mùa xuân này mà lấn lướt Thái tử, phong đầu ấy chỉ có Tạ Yến Ca từ chiến trường trở về mới sánh được.

Ta ôm cầm đi qua hành lang, lại thấy hắn ngồi trong sân. Đúng lúc hoa lê nở, vài cánh trắng rơi trên vạt áo, cha không có ở đó, chỉ một mình hắn ngồi.

Lúc hắn không cười, ta mới nhận ra, nguyên lai hắn trông cũng xa cách vô cùng. Tựa như tuyết trên đỉnh núi cao, đẹp đẽ mà cô đ/ộc.

Hoa lê bay vài cánh lên hành lang, ta cẩn thận tránh giẫm lên cánh hoa.

Vốn định đến chỗ mẫu thân luyện cầm, nhưng m/a lực nào khiến ta bước đến chỗ Chu Diễn.

Ta ngồi xuống đối diện hắn.

"Sao ngài luôn đến chốn này?"

Hắn trở về cũng chẳng bao lâu, lúc này nên ở trong cung cùng mẫu phi, phụ hoàng đoàn tụ. Xét cho cùng nhiều năm chưa gặp.

Chu Diễn ngẩng mắt nhìn ta, trong mắt mới có chút thần thái, nghe lời ta, cười như gió tháng hai.

"Phụ hoàng có chư vị hoàng tử, phi tần của ngài, mẫu phi có hoàng đệ bầu bạn, ta vui hưởng thanh nhàn, mượn sân vườn nhà nàng trốn nhàn chút vậy."

Ta vừa đặt cầm xuống, vừa đáp: "Dối trá. Không muốn cười thì đừng cười."

Hắn bấy giờ mới trầm mặc, chút nụ cười phai nhạt dần.

"Nghe đàn không? Ta dạo trước vừa soạn khúc mới."

Chu Diễn không nói, ta tùy hứng gảy đàn.

Hoa lê rơi lả tả, hắn lặng lẽ lắng nghe.

Đợi tiếng đàn dứt đã lâu, hoa lê đã rơi đầy gối ta, Chu Diễn mới lên tiếng: "Ta đã lâu lắm không thấy hoa lê, Bắc Tề đất lạnh ngay cả hoa cỏ cũng hiếm thấy. Đôi lúc ta mộng thấy Thượng Kinh." Chu Diễn thần trí mơ màng: "Mùa đông đầu tiên ta đến vương thành Bắc Tề qua không dễ dàng. Tuyết rơi trắng xóa, ta sốt mê man tưởng cánh hoa lê rơi vào khung cửa sổ vỡ của ta."