Ly Uyên

“Nhắc mới nhớ, Hoàng hậu năm xưa mới giá đáo Đông Cung ba ngày đã bị trẫm liên lụy lưu đày, chưa kịp hồi môn. Tính ra, trẫm cùng Quốc cữu từ ngày lưu phóng đến giờ chưa từng tái kiến, ngày công thành cũng chẳng thấy bóng dáng, thực tương tư vô cùng.” Tạ Trường Uyên chuyển mạch, đem ánh mắt đặt lên Hạ Trung Thụ.

Quả nhiên, Tạ Trường Uyên rõ lai lịch của ta, hẳn hắn cũng thấu tỏ thân phận thật của Hạ Trung Thụ.

Tạ Trường Uyên dựa vào ch/ém gi*t đăng cơ, nếu lúc này việc Hạ Trung Thụ là huyết mạch duy nhất còn sót của Tiên đế bị công bố thiên hạ, chỉ sợ u/y hi*p được địa vị hắn.

“Chẳng qua là kẻ hèn nhát tham sống sợ ch*t, thấy Hoàng thượng công thành liền tháo chạy, nhìn thấy chỉ tổ nhơ mắt Thánh thượng.” Ta đáp.

Hạ Vọng Niên muốn ta trợ Hạ Trung Thụ nhất tý chi lực, còn Tạ Trường Uyên lại hi vọng ta vì hắn trừ khử Hạ Trung Thụ.

“Không ngờ Hoàng hậu đối với Quốc cữu lại có thành kiến lớn dường ấy? Nhưng trẫm nghe nói, trước kia nàng ở Hạ phủ, hắn thường săn sóc nàng, tình cảm hai người rất thâm.” Khớp ngón tay Tạ Trường Uyên gõ lên long án, lộ chút bất nhẫn.

“Xuất giá tòng phu, thần thiếp đã gả cho Hoàng thượng, Hoàng thượng chính là thân nhân duy nhất của thần thiếp. Hạ gia thuở ấy tâm địa đ/ộc á/c, là cừu nhân của Hoàng thượng, cũng là kẻ th/ù của thần thiếp.” Ta cúi đầu liếc mắt, “Đã không còn chút tình nghĩa nào để nói.”

Tạ Trường Uyên dường như đối với lời này của ta vô cùng hài lòng, không tiếp tục làm khó.

Trên đường hồi cung, đầu óc ta không ngừng lặp lại lời Hạ Vọng Niên:

“Trung Thụ hắn... thích nàng... Nếu ba năm trước ta không bắt hắn trấn thủ biên cương, hắn tuyệt đối không để nàng gả cho Tạ Trường Uyên...”

Từng chi tiết quá khứ bị bóc tách, khiến lòng người rối bời.

Ta xua lui cung nhân, muốn một mình tĩnh tâm.

Đột nhiên, phía sau cửa sổ vang lên tiếng động.

Ngoảnh lại nhìn, chạm phải đôi mắt khắc sâu trong ký ức.

Hắn nhanh tay bịt miệng ta: “A Ly, là ta, ta đến đưa nàng đi.”

Bàn tay phủ lên mặt thô ráp hơn xưa, cấn đ/au nhưng giọng điệu vô cùng nhu hòa.

Hắn nhướng mày ra hiệu đừng la hét, từ từ buông tay.

“Ta nên gọi huynh, hay Vương gia?”

Hạ Trung Thụ nở nụ cười đắng: “A Ly, nếu nàng không chê, có thể gọi ta Trường Húc.”

“Sao huynh lại đến? Cung trung thủ vệ nghiêm ngặt, huynh có thể mất mạng bất cứ lúc nào.”

“Bởi vì nàng ở đây, ta tất phải đến. Ba năm trước phụ hoàng bảo ta vì đại cục hi sinh nàng, nhưng giờ phụ hoàng đã băng, Hạ thúc t/ự v*n, ta chỉ còn nàng, A Ly.” Trường Húc nắm ch/ặt tay ta. Ta cúi mắt không nói, giãy giụa mấy lần vô ích.

“Hoàng thượng giá đáo——” Tiếng hô the thé bên ngoài phá vỡ tĩnh lặng điện các, khiến tâm tư thêm rối ren.

7.

Ta cùng Hạ Trung Thụ liếc nhau, nhìn bóng người ngoài cửa càng lúc càng gần.

“Huynh hãy trốn đi, đừng để bọn họ phát hiện.” Vừa nói ta vừa đẩy hắn xuống gầm giường.

Hạ Trung Thụ gật đầu.

Trong lúc hỗn lo/ạn quay người, cửa bật mở.

Tạ Trường Uyên vẫn nở nụ cười, nhưng trong mắt lóe lên tia xảo trá.

“Hoàng thượng làm sao đến đây?” Ta vội thi lễ.

Tạ Trường Uyên đỡ ta dậy, kéo vào lòng.

Hơi ấm phả bên tai, lời nói rơi vào mang nhĩ: “Hôm nay hương xông của Hoàng hậu thật đặc biệt.

“Trẫm nghĩ đi nghĩ lại, vẫn muốn sớm đón Hoắc Doãn Ân nhập cung, nên qua xem cung điện nào thích hợp cho nàng ấy, thuận đường đến thăm Hoàng hậu.”

“Nhưng thần thiếp vừa từ Ngự thư phòng trở về.”

“Nhất nhật bất kiến như tam thu. Hoàng hậu cùng trẫm, cũng đã một chén trà chưa gặp.” Lời nói đượm đầy nhu tình.

Nơi đây không có người ngoài, Tạ Trường Uyên ra bộ như vậy, ắt đã biết Hạ Trung Thụ đang ở trong cung ta!

Nhưng hắn không trực tiếp động thủ, có lẽ đang chờ thời cơ quét sạch, hoặc đang thăm dò lòng trung thành của ta.

“Vậy thần thiếp xin đi cùng Hoàng thượng?” Ta khoác tay Tạ Trường Uyên.

Hắn khẽ nhếch mép, ánh mắt dừng trên bàn tay ta.

Hắn nắm ch/ặt tay ta, hơi ấm xâm chiếm lòng bàn tay, nhưng lưng ta đã thấm mồ hôi lạnh.

“Chuẩn tấu.”

Lời vừa dứt, ta thở phào.

Khi cùng hắn ra khỏi điện, ta mới dám mở lời: “Nếu thần thiếp nói hôm nay tất cả đều là cục do Hạ Vọng Niên bày ra, Hoàng thượng có tin chăng?”

Tạ Trường Uyên nghiêng đầu, ánh mắt thoáng kinh ngạc: “Trẫm tưởng cả đời đợi không được lời chân thật từ Hoàng hậu.”

Hắn quả nhiên biết!

“Những lời thần thiếp thốt ở Ngự thư phòng đều là thực.”

Tạ Trường Uyên cười càng tươi: “Nhưng Hoàng hậu còn lời chân thật nào khác?”

“Hạ Trung Thụ đang ở tẩm điện ta, vừa rồi trốn dưới giường. Thần thiếp không biết hắn sẽ đến, sợ Hoàng thượng hiểu lầm nên túng thế giấu đi. Nếu Hoàng thượng trách tội, xin cứ lấy mạng thần thiếp.”

“Trẫm đâu nỡ.” Tạ Trường Uyên đáp, “Hoàng hậu từ bỏ Chân Long thiên tử tình thâm, khiến trẫm cảm động.”

Ta nào có lựa chọn nào khác.

Chọn Hạ Trung Thụ sẽ ch*t, chọn Tạ Trường Uyên cũng khó toàn mạng.

Nhưng giờ từng bước ép sát là Tạ Trường Uyên, ta chỉ đành đem mạng mình đ/á/nh cược trong ván cờ này.

“Hoàng thượng cảm động hay nghi ngờ?” Ta cười hỏi, “Lần nào ngài cũng thấu tỏ thế cục trước ta, lại đứng nhìn ta lao vào hố lửa.”

“Thần thiếp chỉ học khôn hơn mà thôi.”

“Thật không hối h/ận?” Hắn lại hỏi.

“Có gì mà hối? Kẻ tử thủ lưu vo/ng, lẽ nào ôm tình ái qua ngày?” Ta cười thản nhiên.

Ta chỉ là kẻ sinh ra trong bùn lầy, từng bước nhuốm m/áu lệ, cốt chỉ để mưu sinh.

Tạ Trường Uyên im lặng, ánh mắt lạnh lùng quan sát.

Có lẽ ta hoa mắt, hoặc đa nghi, ta thoáng thấy trong mắt hắn tia thương hại.

Thứ lẽ ra hắn không nên có.

Khi trở về tẩm điện, Hạ Trung Thụ đã biến mất.

Dưới gối ló ra góc giấy trắng, ta giở xem, trên đó viết:

“Quốc tự kỳ phúc nhật,

Giải nàng tự do thì.”

Tân đế tế tự ở quốc miếu ngoại ô kinh thành là lệ cũ, Tạ Trường Uyên định ngày lành sau nửa tháng nữa.