Thợ Đổi Da

Ta bước đến bên hắn, quỳ xuống, lần đầu tiên ngắm nhìn kỹ khuôn mặt ấy.

Lông mày thanh tú tựa núi non, lông mi dài, ánh mắt trong veo. Khóe mắt hằn vài nếp nhăn, hẳn là tự tay hắn tạo nên.

Râu dài che khuất nửa gương mặt, ắt hẳn đã dùng mê chiếu hoa phấn bôi lên mặt để mọc râu, trông như lão ông ngoại ngũ tuần.

Đồng Dạ mặc ta quan sát, hắn như thú nhỏ h/oảng s/ợ, không biết khoảnh khắc tiếp đón mình là mưa tên hay vòng tay ấm áp, nên chỉ đành bất động nơi đây.

Ta từng tấc cuộn ống tay áo hắn, hắn vội che lại. Nhưng ta đã kịp thấy, từ cẳng tay trở lên là lớp da thú xám xịt.

17

Đêm ấy, sau khi hạ gục hắn, ta tìm thấy chìa khóa cuộn tàng thư trong túi áo.

Trước nay ta chẳng màng đến những thứ này, thuật pháp nghề nghiệp chỉ học đủ dùng. Biết có hầm bí mật nhưng chưa từng xem qua.

Giờ đây muốn b/áo th/ù, ta tìm đến điển tịch trích thuật, nào ngờ trong hầm thấy bút ký của Đồng Dạ.

Từ lúc sơ ngộ, những lo âu vì ta, tìm th/uốc cho mẫu thân... từng câu chữ.

Nét chữ thanh tú trên trang giấy tựa chim hạc phiêu dật.

Ấy vậy mà lại giống hệt nét bút trong bí kíp ghi 'Hành Vân Bộ'.

Từ Hành Vân Bộ sơ khai đến khi hoàn thiện. Hắn ghi chép tỉ mỉ phát hiện của mình. Hành Vân Bộ, cầm hỏa thuật, luyện Ngũ Độc Miêu Cương, xem sao đoán mệnh, độn địa thuật pháp, Tứ Thanh ki/ếm pháp, cùng Tam Thức Sát Ph/ạt dùng trong viện Minh Xuân...

Từng quyển sách đều thấm đẫm tâm huyết Đồng Dạ.

Hắn quả thực là thiên tài võ học.

Cuối bút ký, hắn viết: Duy Nguyệt sắp đại hôn, ta rốt cục lĩnh ngộ Phóng Hạc thuật. Khi ấy triệu bạch hạc đến, chúc mừng nàng. Thiên hạ tất cho là điềm lành, tôn kính nàng.

Thật là 'tôn kính nàng'.

Hắn biết ta khổ vì vô thân vô cậy, bị người đàm tiếu, nên thay ta tạo thiên mệnh, đúc kim thân cho ta.

Góc hầm tản mác vài quyển sách. Mở ra, thấy vết tay dính m/áu, ghi cách dùng da thú thay nhân bì, phương pháp trị bỏng.

Trang sách ghi Thanh Nguyên đạo nhân, viết bằng tiểu triện, nét chữ q/uỷ dị, hẳn là sư phụ thật của Đồng Dạ.

Những ngày đêm c/ứu ta, hắn theo tông pháp sư phụ để lại, từng tấc l/ột da mình thay vào chỗ bỏng trên thân ta, rồi đem da thú thay cho chính mình.

Gương mặt ta là do hắn tinh tế điêu khắc, không còn bóng dáng Thẩm Ỷ Diên, mà là khuôn mặt mới tinh khôi của trời đất. Như lúc ta chào đời.

Thảo nào, ta chợt tỉnh ngộ. Thảo nào dù hàn thử, hắn luôn mặc vớ dài quần dài bào phủ, không để lộ da thịt.

Trước giờ ta tưởng hắn cổ hủ đoan trang, bất đắc dĩ thu nhận ta, chỉ muốn giữ lễ.

'Sáng tỉnh dậy, ta nghi ngờ trong chốc lát. Nhưng không dám nghĩ nhiều, nào ngờ nàng đã biết. Xin lỗi, ta không nên giấu.' Đồng Dạ không còn giả giọng lão nhân.

Giọng hắn vang lên - lạ lẫm mà đáng lẽ ta phải nghe từ lâu - giọng nam nhi hơn hai mươi tuổi. Ấm áp, dù nghe hơi yếu ớt.

Hắn đáng phải yếu ớt, bởi huyết nhục, bì phu, thuật pháp tinh diệu đều đã ở trên người ta.

Ta không nhịn được gục lên vai hắn khóc, Đồng Dạ khẽ vỗ lưng ta.

Nhịp vỗ đều đều, như dỗ đứa trẻ lạc đường về nhà.

Những tấm màn và chướng ngại số mệnh giăng ngang giữa chúng ta, tựa bước đêm bên vực thẳm.

May trời thương, cuối cùng cũng cho ánh nến nhỏ soi sáng góc nhỏ nơi đây.

Chúng ta mới thấy, trên lối vực hẹp, có đôi người đồng hành.

Ta ôm hắn, nghe tim đ/ập như sấm, rồi giọt lệ nóng rơi trên áo.

Hắn đã đi trong đêm tối quá lâu.

Lâu đến mức suýt quên rằng thật sự có người ôm lấy mình, quên mình cũng có thể rơi lệ.

18

Đêm qua, ta cùng Đồng Dạ chẳng nói gì, chỉ ôm nhau khóc lóc, khóc rồi cười, lại tiếp tục khóc.

Đến khi mệt lả, ta thiếp đi. Hắn đưa ta về phòng.

Sáng chưa mở mắt, đã nghe tiếng lộp bộp ngoài sân.

Ta dựa khung cửa, thấy Đồng Dạ đang lúng túng với chòm râu.

Hắn mặc bào dài màu hoa lăng tím nhạt, tóc buộc đuôi ngựa bằng dải lụa trắng ngọc.

Giờ lại định cạo râu. Ôi, bắt đầu chăm chút ngoại hình rồi sao?

Tiếc thay, thời gian dài chung sống đã khiến chúng ta thân quá hiểu nhau.

Nhìn hắn bận rộn, cảm giác như thấy người quen phát điêu. Ta nhịn cười không nổi, dựa cửa cười ngặt nghẽo.

Hắn quay lại, vẻ bối rối, e thẹn, bất lực, tức gi/ận lần lượt hiện trên mặt.

Hồi lâu, hắn giang tay, khóe miệng nhếch cười: 'Không đến giúp sư phụ sao?'

'Được thôi.' Ta bước tới, 'Để ta giúp ngài, còn tẩm đ/ộc kiến huyết phong hầu trên lưỡi d/ao cạo, giả vờ sơ ý c/ắt cổ, đầu đ/ộc ngài.'

'Tốt lắm.' Hắn ngửa cổ, 'Dù sao khi làm bánh gạo nhân đậu, ta cũng bỏ đầy tùng m/a phấn, đảm bảo nàng ăn xong quên tiền kiếp kim sinh.'

'Quên cũng hay.' Ta mài d/ao, 'Biết đâu khi thấy ngài bị trúng đ/ộc trong sân, ta còn c/ứu được mạng. Rồi cho uống hai bình hắc bạch bất hiện tán, đoạt tam h/ồn thất phách về sai khiến.

'Hắc bạch bất hiện tán bảy năm phải tiếp liệu, nếu ngài không tìm được dược liệu chế lại, coi chừng h/ồn phách trở về đòi mạng.'

'Cúi xuống.' Ta vỗ vai hắn.

Đồng Dạ ngoan ngoãn khom lưng.

Hai kẻ đ/ộc trùng. Ta khoác cổ hắn cười: 'Không cần cạo râu đâu, thế này tốt lắm rồi.'

Ngón tay lướt nhẹ gương mặt hắn. Dù sao, ta đã thấy được tấm lòng ngươi.

Nên già nua hay da thú, đều chẳng quan trọng.

'Nhưng ta muốn nàng thấy con người thật của ta.' Đồng Dạ khẽ nói, tai đỏ ửng, 'Xưa nay, mọi người vẫn bảo ta diện mạo cũng khá...'

'Ai nói thế?' Ta nghiêng đầu, 'Ồ... chẳng lẽ là đồ đệ nữ nào khác sao?'

'Vớ vẩn, ta chỉ có một đồ đệ thôi.' Hắn sốt ruột, mắt long lanh.

'Vậy sư phụ, người có muốn đem cầm hỏa thuật truyền thụ cho ta không?'