“Đây là cháu trai của bà?”

Bà nội cười lắc đầu: “Đây là cháu trai và cháu dâu của bà.”

Mặt tôi đơ cứng, sau đó gượng cười theo.

Người qua đường cười cợt: “Cháu trai, cháu rể? Bà già rồi lú lẫn hết cả rồi.”

Bà nội sốt ruột: “Làm gì có! Chính là cháu trai và cháu dâu.”

“Bà đừng gi/ận, bà nói đúng.”

Tố Nguyện vỗ nhẹ lưng bà, được x/á/c nhận bà mới dịu xuống.

“Vẫn là A Nguyện nhà ta tốt.”

Người qua đường cũng chiều theo, đùa cợt: “Bà già ơi, nhìn cháu trai với cháu dâu kia không thân thiết gì, như người dưng vậy, sao thành đôi được.”

Bà nội đứng hình giây lát, chậm hiểu ra: “Ừ nhỉ, Tiểu Tô, sao con và Tiểu Tố không quen nhau, không phải bảo các con tăng tình cảm sao?”

Tôi an ủi: “Bà ơi, chúng con quen nhau lâu rồi, lại còn rất thân thiết.”

“Vậy sao không thấy hôn nhau?”

Hả?

Cái gì cơ?

“Bà ơi!” Mắt tôi trợn tròn.

Bà nội giả vờ suy nghĩ: “Không phải sao? Bà xem phim toàn thấy vậy mà, tình cảm sâu đậm là phải hôn nhau.”

Người đi đường bên cạnh cười nghiêng ngả.

Chỉ có tôi và Tố Nguyện nhìn nhau ngượng ngùng.

M/áu dồn lên tai, nóng bừng cả gáy.

Làm sao đây?

Thật sự phải hôn một cái cho bà vui?

Tố Nguyện vẫy tay gọi tôi.

Rồi anh mở miệng:

“Lại đây.”

6

Má tôi đỏ rực, ngoan ngoãn từ chỗ bà bước đến bên Tố Nguyện.

Không khí đột nhiên ngượng ngùng.

Mọi người xung quanh chỉ đùa thôi, đâu cần nghiêm túc thật sự hôn nhau.

Ai nấy đều chỉ xem cho vui.

Tôi kéo nhẹ áo hoodie của Tố Nguyện, muốn cùng anh tìm cách khác.

Tố Nguyện nhíu mày hỏi: “Hôn bao giờ chưa?”

Tôi lắc đầu, thành thật trả lời: “Chưa.”

Tôi nghe thấy hơi thở nhẹ, Tố Nguyện như quyết tâm lắm, rồi một tay anh đỡ lấy đầu tôi.

Dù tình huống này người ngoài nhìn vào chắc chắn nghĩ tôi được lợi, nhưng trong lòng tôi vẫn không vượt qua được:

“Thực ra không cần thật sự đâu...”

Tố Nguyện tiến gần hơn, mùi hương thoang thoảng dễ chịu từ người anh lan tỏa.

Dưới hàng mi dài cong vút, đôi mắt híp ẩn chứa ánh sáng mờ ảo khó hiểu.

Anh nheo mắt: “Giả vờ hôn, biết không?”

Phát hiện mình hiểu nhầm, mặt tôi đỏ bừng lần nữa.

Người nóng ran cả lên.

“Ôi bà già ơi, bắt chúng nó hôn nhau giữa đường, ngại ch*t đi được.”

“Chuyện này sao làm ngoài đường được.”

Mọi người cười xòa, vội ngăn lại.

Bà nội nghe xong gật gù: “Là bà nghĩ đơn giản quá.”

Tôi thở phào nhẹ nhõm.

“Tiếc quá, định giới thiệu cháu gái cho cậu ta rồi.”

“Hết cửa rồi.”

Bà nội dạo công viên được nửa vòng, đến giờ nghỉ ngơi.

Tố Nguyện định đưa bà về, nhưng bà từ chối: “Hai đứa chơi thêm chút đi, lâu lắm mới ra ngoài.”

Anh không cưỡng lại, gọi người đưa bà về trước.

Tôi và Tố Nguyện lại dạo bộ thêm lát.

Tố Nguyện đi trước, tôi theo sau.

Người phía trước đột nhiên dừng, tôi suýt đ/âm vào lưng anh.

“Sao thế?”

Theo ánh mắt Tố Nguyện, có một chú mèo đen nhỏ, người lấm lem, lông dính bết.

Nấp trong đống gạch ngói, thò ra đôi mắt tròn xoe.

Đáng thương vô cùng.

Tố Nguyện lấy từ túi một cái xúc xích, bẻ thành khúc nhỏ ném cạnh đống gạch.

Tôi đứng nhìn say mê, mấy ngày nay hành động của Tố Nguyện có vẻ không hợp với vẻ ngoài lạnh lùng.

Nhưng động tác của anh lại thuần thục, như thể không phải lần đầu cho mèo hoang ăn.

Mèo đen ban đầu còn cảnh giác, không dám ra, nhưng không cưỡng lại được mùi đồ ăn, thò chân dò xét.

Thấy không nguy hiểm, lại tiến thêm vài bước.

Tố Nguyện từ từ dẫn nó ra ngoài.

Chú mèo đen cuối cùng cũng ra khỏi đống gạch, là một bé mèo con g/ầy nhom khoảng hai tháng tuổi.

“Meo.”

Mèo con ăn ngon lành, nằm dưới chân Tố Nguyện đòi thêm.

Nó rất thích Tố Nguyện, cọ cọ vào mắt cá chân anh.

Tố Nguyện nét mặt dịu lại, lấy từ túi một cái xúc xích khác.

Bóc ra, đưa cho mèo đen.

Rất dịu dàng.

Trong khoảnh khắc ấy, tôi chợt thấy Tố Nguyện không khó gần đến vậy.

Anh hẳn là người rất ấm áp, dịu dàng với bà nội, và cả với mèo hoang.

Tố Nguyện thử vuốt ve cổ mèo con, nó kêu gừ gừ sung sướng.

Anh nhẹ nhàng bế nó lên tay, xoa lưng.

Tôi mỉm cười lặng lẽ ngắm cảnh tượng.

Đến khi bị tiếng gọi c/ắt ngang:

“Bố ơi!”

Một bé gái chạy từ xa tới, khiến chú mèo trong lòng Tố Nguyện gi/ật mình nhảy xuống.

Tôi đang thắc mắc bố nó là ai, thì bé gái đột nhiên dừng bước trước mặt Tố Nguyện.

Nở nụ cười ngọt ngào.

Cô bé mở to đôi mắt tròn: “Bố ơi, bố lại nhặt được mèo con à?”

Bố?

Tôi ngoảnh nhìn người đàn ông bên cạnh.

Tố Nguyện - người “bố” ấy - gật đầu dịu dàng.

“Tố Nguyện, anh có con rồi?”

Bé gái để ý thấy tôi, bước lại gần, chớp chớp mắt, vài giây sau bỗng reo lên hào hứng:

“Con biết cô! Cô có phải là bố thứ hai của con không?”

7

“Con của anh?”

Sao lại gọi tôi là bố?

Tố Nguyện khẽ “ừ” rồi ngồi xổm xuống vỗ về mèo đen trong lòng.

Ừ là sao?

“Bố ơi, chú mèo đen này bố cho ăn lâu rồi, cuối cùng cũng mang về nhà được rồi!”

Tố Nguyện bế mèo, bé gái bước theo bên cạnh, mắt không rời chú mèo.

Họ cùng hướng về bãi đỗ xe.

Tôi nhìn trời đã tối, lặng lẽ mở app gọi xe.

Giọng nói từ trên cao vang xuống: “Không lên xe à?”

“Bố ơi, đi với Ya Ya về nhà đi!”

Bàn tay nhỏ bé của cô bé kéo vạt áo tôi, muốn lôi tôi vào chiếc Maybach.

Tố Nguyện đặt mèo vào thùng vận chuyển, ngẩng lên nhìn tôi: “Cùng về đi.”

Giằng co mãi, cuối cùng tôi nhận lời đến chơi nhà họ với danh nghĩa khách.