Nghịch lý đường ngọt

1

Hai giờ sáng, vạn vật chìm trong tĩnh lặng.

Tôi đứng trong thang máy, một người đàn ông đeo khẩu trang bước vào, đôi mắt phía trên khẩu trang đẹp đến lạ thường.

Tôi không dám nhìn lâu, liếc qua rồi cúi đầu xuống.

Ánh mắt dừng lại khi nhìn thấy mặt đất.

Ở đó rõ ràng có một sợi xích sắt dày bằng ngón tay cái, rành rành kéo dài từ cổ tay người đàn ông!

Người đàn ông vô tình xoay cổ tay, tiếng xích sắt va chạm phát ra thanh âm kim loại vang trong không gian yên tĩnh.

Đêm khuya... thang máy... xích sắt... đàn ông...

Những yếu tố này cộng lại khiến không khí trở nên dị thường khó tả.

Tôi nuốt nước bọt ực một cái, tiếng 'ục' vang lên rõ mồn một trong khoang thang máy yên ắng.

Anh ta có lẽ đã nhận ra sự căng thẳng của tôi.

Đôi mắt cong cong lên, lên tiếng an ủi:

'Đừng sợ, nó không cắn... ch*t ti/ệt, con chó của tôi đâu rồi?!'

Tôi mím môi nhắm nghiền mắt, cố nén cơn buồn cười đang trào dâng, mặt đỏ bừng vì nhịn.

Thang máy vẫn tiếp tục đi lên.

Người đàn ông sốt ruột như muốn x/é toang cửa thang máy nhảy xuống, đi vòng quanh như chong chóng, tình yêu dành cho chú chó hiện rõ từng đường gân mặt.

Chưa đầy vài giây sau, tôi kinh ngạc phát hiện... anh ta đang khóc...

2

Đôi mắt đỏ ngầu, nước mắt lưng tròng, vẻ mặt tội nghiệp khó tả.

Tôi hốt hoảng lục túi lấy khăn giấy đưa cho anh ta.

'Anh... anh đừng khóc nữa, em sẽ cùng anh đi tìm, nhất định sẽ tìm thấy.'

Anh ta nhận lấy giấy, giọng trầm xuống:

'Bây giờ bọn tr/ộm chó hoành hành, tôi sợ nó...'

Tôi nói với vẻ kiên định:

'Sẽ không sao đâu, nhất định tìm được.'

Nghe vậy, anh ta dần ổn định hơn, đôi mắt ướt át nhìn tôi chớp chớp.

'Cảm ơn em, anh tên Lệ Dã.'

'Trình Gia.'

Thang máy vừa dừng, Lệ Dã đã lao đi như cơn gió.

Do đêm khuya thanh vắng, anh chỉ dám hạ giọng gọi khẽ:

'Khố Đầu... Khố Đầu...'

Tôi nhịn cười đến mức méo miệng, ai lại đặt tên chó kỳ cục thế chứ?

Phải chăng chú chó nhà anh ta x/ấu hổ vì cái tên này nên mới bỏ nhà đi?

Lệ Dã tìm ki/ếm tỉ mỉ đến mức từng nắp cống ven đường đều được mở ra kiểm tra.

Tôi nghi ngờ, nếu lúc này có cô gái mặc váy đi qua, có khi anh ta còn định giở váy lên xem Khố Đầu có trốn trong đó không.

Khi Lệ Dã mở nắp cống thứ ba, tôi không nhịn được lên tiếng:

'Chắc nó không ở trong cống đâu anh?'

'Em không biết đâu, Khố Đầu nhà anh khôn lắm, biết trốn người lạ.'

Ờ... Khôn thế chắc thành tinh rồi còn gì.

Lục soát khắp khu phố vẫn không thấy bóng dáng Khố Đầu.

Nhìn sắc mặt anh ta ngày càng tái nhợt, tôi đề xuất:

'Tìm ki/ếm kiểu này hiệu quả thấp lắm. Em có nhóm thông tin thành phố, sáng mai đăng tin tìm chó lên đó, nhiều người giúp sẽ nhanh hơn.'

Lệ Dã xoa mặt đầy bất lực, gật đầu đồng ý.

Nhân tiện thêm anh vào nhóm, tôi xin được luôn số WeChat của anh.

Chúng tôi chia tay ở thang máy.

Về đến nhà, tôi tựa vào sofa nhìn chằm chằm trần nhà, miệng lẩm bẩm hai chữ:

'Lệ Dã...'

Một lúc sau, đứng dậy mở cửa phòng khách.

'Khố Đầu, ăn cơm nào.'

3

Một chú chó Shiba lao đến liếm mặt tôi.

Cái nhiệt tình này, không biết còn tưởng tôi là chủ nuôi nó từ bé.

Quả đúng chó nào chủ nấy, đều dễ dàng tin người như vậy.

Trộn pate với thức ăn hạt đặt xuống, tôi xoa đầu tròn xoe của nó:

'Sáng mai em sẽ đưa cưng về nhà nhé, vắng cưng một lát mà anh chủ đẹp trai đã hốc hác cả mặt rồi.'

Khố Đầu ngẩng lên liếc tôi một cái, tiếp tục cắm mặt ăn ngấu nghiến.

Căn phòng chìm trong bóng tối, chỉ có màn hình máy tính phát ra ánh sáng xanh nhạt hiển thị tài liệu:

'Lệ Dã, nam, 23 tuổi.

Streamer game nổi tiếng.

Sống một mình tại căn 1601.

Đêm nào cũng dắt chó đi dạo, phong cách ăn mặc thể thao.

Yêu động vật, sợ gián...'

Tôi suy nghĩ một lát rồi thêm vào dòng cuối:

'Hay khóc, dễ tin người.'

Góc trái màn hình ghi chú tài liệu được tạo từ một tháng trước, số lần chỉnh sửa lên đến 56 lần kinh ngạc.

Mở điện thoại gửi em trai một phong bao đỏ.

Nếu không phải thằng bé c/ắt đ/ứt vòng cổ Khố Đầu trước khi Lệ Dã lên thang máy, với độ cưng chiều chú chó của anh ta, kế hoạch đã không suôn sẻ thế này.

Đã 7 giờ sáng.

Camera an ninh khu chung cư sẽ hoạt động lại lúc 8 giờ, phải tranh thủ đưa Khố Đầu về trước.

Vừa định ra cửa, ánh mắt lướt qua chai nước trên bàn khiến tôi dừng bước.

Có lẽ... nên tận dụng triệt để vai trò của Khố Đầu...

4

Trước cửa phòng 1601.

Tôi hít sâu một hơi rồi gõ cửa.

Một lát sau, Lệ Dã xuất hiện.

'Khố Đầu?!'

Tôi nâng chú chó trong tay lên: 'Nè! Bất ngờ chưa?'

Lệ Dã nở nụ cười rạng rỡ: 'Cực kỳ bất ngờ! Em tìm thấy nó thế nào?'

Tôi trợn mắt nói dối:

'Anh về rồi em xuống tìm thêm vòng nữa, may mà nó không chạy xa lắm.'

Lệ Dã mím ch/ặt môi, ánh mắt biết ơn nhìn tôi như sắp sửa quỳ lạy.

Khi anh đưa tay đón Khố Đầu, tôi nhanh tay bóp vỡ túi nước giấu trong áo.

Cảm nhận vùng ẩm ướt trước ng/ực, tôi thảng thốt kêu lên:

'Nó... nó tè dầm rồi!'

Khố Đầu quay đầu nhìn tôi đầy kinh ngạc, như muốn nói: Cô muốn cua trai thì cua, đổ thừa tôi làm cái quái gì thế?

Tôi đáp lại bằng ánh mắt an ủi: Yên tâm, khi cô cua được anh chủ, m/ua cho cậu cả xe pate.

Lệ Dã ngượng ngùng:

'Xin lỗi em, Khố Đầu trước giờ không thế này, chắc bị hoảng lúc đi lạc. Anh sẽ đền áo cho em.'

Tôi khoát tay hào phóng:

'Không sao, em về tắm cái đã.'

Đi được hai bước, sờ túi giả bộ ngượng nghịu:

'Ơ... Ra cửa vội quên mang chìa khóa rồi.'

Màn diễn xuất tự nhiên này đủ đưa vào giáo trình điện ảnh.

Chú thỏ trắng Lệ Dã hoàn toàn mắc bẫy, mời cáo vào nhà:

'Em không ngại thì vào tắm tạm nhà anh nhé.'

5

Đứng trong phòng tắm nhà Lệ Dã, tôi thở dài n/ão nề.

Sao mọi chuyện suôn sẻ thế nhỉ?

Kế hoạch B hoàn toàn vô dụng rồi!

Vừa tắm xong, cửa phòng tắm vang lên tiếng gõ. Một bàn tay trắng muốt thon dài thò vào.

'Cái áo này mới, em mặc tạm đi.'

Tôi nhận lấy áo sơ mi, đầu ngón tay ướt át 'vô tình' lướt qua lòng bàn tay anh.

Bàn tay đó khựng lại, như bị bỏng vội rút về.