Châu Nhan

「Vậy nên, để ta sờ thử xem.」

Đèn bạc nến hồng, ánh sáng ấm áp chiếu lên gương mặt bên Kỳ Trạm, khiến chàng thêm phần nhu hòa.

Hơi ấm lan tỏa khắp phòng.

Ta không khỏi suy ngẫm.

Kẻ ngang tàng phóng túng, kh/inh bạc đời chơi.

Kẻ đa tình thắm thiết, một lòng sâu đậm.

Rốt cuộc, đâu mới là bản chất thật của chàng?

Trước đây ta đã bóng gió hỏi Kỳ Trạm về vết thương nơi chân chàng từ đâu mà có.

Chàng bảo do s/ay rư/ợu vô tình ngã ở bậc thềm.

Nhưng ta nhận ra vết thương ấy, rõ ràng là do ki/ếm cong của Đảng Hạng nhân gây nên.

Kỳ Trạm rốt cuộc là người thế nào, đến giờ ta vẫn chẳng thể thấu tỏ.

Nhưng sau đêm nay.

Dù có ngày gặp lại, cũng chỉ là kẻ xa lạ mà thôi.

11

Xe ngựa lênh đênh gần nửa tháng, ta cùng tiểu thư cuối cùng tới Hội Xươ/ng trấn.

Tiểu tướng quân Tiết sau khi bị phục kích thương tích đã lui binh về Hội Xươ/ng.

Hiện đang đóng quân cách trấn vài dặm, chỉnh đốn binh lực chờ hợp cùng chủ lực.

Đây là lần đầu ta thấy tận mặt Tiểu tướng quân Tiết.

Nàng mặc võ phục gọn gàng thường thấy, tóc đen buộc cao, mắt mày sắc sảo anh khí.

Khi các quý nữ đồng niên ở kinh thành còn bàn son phấn, hộp trang sức, tóc kiểu áo hoa thì nàng đã ra trận bảo vệ giang sơn.

Ba năm trước Trận Định Xuyên, quân Lương đại bại.

Tướng quân Tiết Minh Tân, vị chiến thần Đại Lương được tướng sĩ tôn kính, cũng hi sinh trong trận chiến này.

Hoàng đế Đại Lương vốn sùng Hoàng Lão học trọng dưỡng dân.

Đến đời nay, binh bị suy đồi, triều đình không còn người tài.

Nhìn U Châu thất thủ.

Tiểu tướng quân Tiết nhận lệnh nguy nan thay anh đã khuất trấn thủ Tây Bắc.

Tướng sĩ thấy tướng quân Tiết Minh Tân, quân tâm tản mát lại đoàn kết.

Việc Tiểu tướng quân Tiết giả trai càng ít người biết càng tốt.

Nên nàng luôn tự thay băng.

Ta thuở nhỏ nhà từng mở y quán, biết chút dược lý, chủ động đề nghị tới phụ giúp.

Tiểu thư vốn không ngủ không nghỉ gấp rút tới gặp Tiểu tướng quân Tiết.

Chẳng hiểu vì sao, giờ gặp mặt, cả hai đều im lặng.

Đến giờ thay băng.

Ta xách hộp th/uốc định gõ cửa, bên trong vẳng tiếng tiểu thư và Tiểu tướng quân Tiết.

「Lẽ nào ngươi muốn ta gả cho kẻ không yêu, khốn đốn cả đời mới vừa lòng?」

「Đàm Vũ, ta không có ý đó......」

「Dù sao trước khi đến đây ta đã nghĩ kỹ, ta thích ngươi, sống ch*t kiếp này ta cũng phải cùng ngươi!」

「Đàm Vũ, ta biết từ nhỏ nàng đã thích chơi với huynh trưởng, huynh đi rồi, những năm nay, nàng thấy bóng dáng huynh nơi ta nên mới......」

Tiểu thư thường nói năng nhẹ nhàng, lần đầu ta thấy nàng tức gi/ận thế.

「Tiết Minh Ý, đầu gỗ này!」

「Ngươi từ nhỏ đã mê đ/ao ki/ếm, không mượn danh Minh Tân ca, làm sao ta gần gũi ngươi được?」

Nghe tr/ộm chuyện riêng chẳng hay ho gì.

Ta lánh ra xa, đến khi tiểu thư mở cửa gọi ta vào.

Để ý thấy y phục tiểu thư không được chỉnh tề, son môi cũng phai màu.

Có lẽ...... hiểu lầm giữa hai người đã giải tỏa.

Thay băng xong, ta nhớ chuyện hỏi Tiểu tướng quân Tiết: 「Ngài có quen tướng quân Lâm Duyệt không?」

Nếu hỏi được nơi ch/ôn cất Lâm Duyệt ca ca.

Ta muốn tới thắp cho anh nén hương.

Tiểu tướng quân Tiết đã biết chuyện Hầu phủ của ta và tiểu thư, lại thêm ta cầm mật tín "Quy Nhạn" tới.

Nàng sớm coi ta như người nhà nói thẳng không ngại:

「Ta thường nghe huynh trưởng nhắc tới tướng quân Lâm Duyệt, huynh bảo tướng quân Lâm Duyệt đối đãi với huynh như anh như cha......」

Ta càng nghe càng thấy lạ.

Lâm Duyệt trong lời Tiểu tướng quân Tiết dường không phải người ta quen biết.

Tính cách, thói quen đều khác.

Quan trọng nhất là tuổi tác không khớp.

Ta nói lên nghi hoặc trong lòng, hỏi: 「Có phải là người trùng tên chăng?」

「Không thể nào, danh sách tướng sĩ hi sinh trong Trận Định Xuyên ta từng xem qua từng người, nhưng......」

Tiểu tướng quân Tiết bỗng như nhớ ra điều gì, lại nói:

「Huynh Kỳ thuở trẻ từng ở Tây Bắc vài năm.」

「Lúc đó chàng giấu nhà, bảo đi du sơn ngoạn thủy, kỳ thực theo tướng quân Lâm Duyệt, làm phó tướng cho ông.」

「Triều ta xưa nay đa nghi với hoàng thân nhánh bên nắm binh.」

「Huynh Kỳ để không lộ thân phận, từng mượn danh tướng quân Lâm Duyệt.」

12

Hội Xươ/ng trấn cách thành U Châu chỉ mấy trăm dặm.

Gần quê lại ngại, ta chẳng dám nghĩ nhiều.

Sợ mơ thấy tiếng vó ngựa vang trời, khói lửa ngập tràn, x/á/c ch*t ngổn ngang.

Đêm ấy, ta lại hiếm hoi có giấc mơ đẹp.

Cha ở y quán sắc th/uốc, mẹ dùng khăn lụa lau mồ hôi cho cha.

Ta đi hái th/uốc về, dùng xe cút kít chở về chàng trai bị thương nhặt được từ núi.

Chàng trai sau lưng cắm mũi tên, đầu gối cũng bị ch/ém một nhát sâu.

Cha bảo, trên tên có tẩm đ/ộc, đ/ộc đã ngấm lên mắt, cha chỉ cố gắng giúp chàng bài đ/ộc tránh m/ù lòa.

Sau khi làm sạch vết thương, chàng trai mãi một ngày một đêm mới tỉnh.

Chỉ là tỉnh dậy chàng chẳng nói năng gì, không ăn cơm cũng chẳng uống th/uốc, như người ch*t không khác.

Ta gọi bên tai chàng: 「Nhị Cẩu, Nhị Cẩu?」

Chàng trai cuối cùng mở miệng, giọng khàn đặc: 「Nhị Cẩu là ai?」

Ta dùng ngón tay chọc chàng: 「Là anh đó, người ta bảo tên hèn dễ nuôi, anh phải mau khỏe để đoàn tụ với nhà chứ.」

Chàng đ/au đến thở gấp, giọng lại thoáng nét cười: 「Thế em là ai?」

Ta cười hì hì, nảy ý đùa lừa chàng: 「Em là Thúy Y đó.」

Nhị Cẩu không nói nhiều về lai lịch.

Nhưng chúng tôi đều biết, chàng là thương binh, vì bảo vệ bách tính như chúng tôi mà bị thương.

Cha ta dùng dược liệu tốt nhất nối xươ/ng cho chàng.

Ta rảnh rỗi lại ra sân sau cùng chàng tập đi, làm cây gậy cho chàng.

Một tháng sau, mắt Nhị Cẩu cuối cùng nhìn rõ chút ít.

Chỉ cần ta đứng thật gần, chàng mới bừng tỉnh lên tiếng: 「Thúy Y, em tới rồi.」

Vừa nhặt Nhị Cẩu về, chàng mặt mày lem luốc, dáng vẻ chẳng rõ ràng.

Giờ người tắm rửa sạch sẽ, hóa ra góc cạnh, tuấn mỹ khác thường.

Con nai trong lòng ta nhảy nhót, nuốt nước bọt: 「Em c/ứu anh, anh có nên đền ơn bằng thân chăng?」

Chàng đỏ mặt thấy rõ: 「Được.」

Chỉ chẳng bao lâu, có quan quân áo giáp sắt tìm tới, đòi dẫn Nhị Cẩu đi.

Lúc này ta mới nhớ hỏi chàng: 「Nhị Cẩu, anh tên gì?」

Chàng ngập ngừng, cuối cùng bảo ta chàng tên Lâm Duyệt.