Ta tưởng Ngụy Nghiệp Chiêu sẽ gi/ận dữ thét gào, nào ngờ hắn lại tỏ ra vô cùng bình thản, chỉ có ánh mắt hướng về phía ta lộ ra vẻ hung á/c như diều đói vồ mồi.

Khi hồi kinh, Ngụy Nghiệp Chiêu bình tĩnh xử lý tang sự của Hoàng đế, vội vàng kế vị ngai vàng, khẩn trương bày binh bố trận kháng Ninh Vương. Hắn còn đưa ra quyết định trọng yếu: Thân chinh tiền tuyến.

Ta cùng mẫu thân vô cùng lo lắng, bởi Ninh Vương trấn thủ biên cương nhiều năm dày dặn kinh nghiệm chiến trường. Trong khi Ngụy Nghiệp Chiêu ngoài mấy trận ném tuyết thời niên thiếu, hầu như chưa từng qua chinh chiến. Đặc biệt đội quân của Ninh Vương còn có Đóa Nhan Tam Vệ - lực lượng tinh nhuệ toàn người Mông Cổ.

Ngụy Nghiệp Chiêu giảng giải: Hắn không phải háo thắng, mà vì uy danh tích lũy nhiều năm của nhị thúc khiến nhiều kẻ đang chần chừ quan sát. Phải dùng dũng khí chính mình để quy tụ lòng người, mau chóng kết thúc cuộc tranh đoạt vị quyền ích kỷ, tránh liên lụy binh lính và bách tính vô tội.

Thế là Ngụy Nghiệp Chiêu không chút do dự lên đường. Lúc này, ngoài nỗi lo chồng nơi sa trường, ta còn mang thêm nỗi đ/au khác: Phụ thân Lý Khang của ta đã gieo mình xuống sông mà ch*t. Việc này liên quan mật thiết đến Ninh Vương.

Ninh Vương sớm có mưu đồ, bố trí gián điệp khắp kinh thành cùng cung cấm. Khi phụ thân ta b/ệnh nguy, hắn lập tức thực hiện kế hoạch song song: Một là 'phụng chiếu nhập kinh', hai là b/ắt c/óc Ngụy Nghiệp Chiêu. Nếu bắt được Thái Tôn khiến hắn nhường ngôi thì thuận lợi đăng cơ. Bằng không, sẽ ép hắn 'tự tẫn trong tủi hổ'.

Để tiếp cận Thái Tôn đang thủ lăng tẩm, bọn chúng đã b/ắt c/óc Bành Thành Bá - ngoại tổ phụ của Ngụy Nghiệp Chiêu. Nhưng khi vực ông tới hoàng lăng, vị lão nhân bỗng tỉnh táo hô hoán: 'Có phản tặc!'. Trùng hợp thay, phụ thân ta Lý Khang đang đêm đào hào thoát nước đã nghe được, lập tức dẫn người xông tới c/ứu viện.

Trong lúc hỗn chiến, phụ thân ta lỡ chân rơi xuống vực nước xiết. Ngụy Nghiệp Chiêu cho người đi tìm nhiều ngày nhưng vô vọng. Ta vừa thương tâm chờ tin phụ thân, vừa lo sốt vó cho chồng nơi trận tiền.

Khi Ngụy Nghiệp Chiêu dẫn tiên phong tới Bình Thành, Ninh Vương đã chiếm được nhiều ải quan. Lão tướng thủ thành chỉ còn vài nghìn quân. Dù có thêm viện binh, tổng số vẫn chưa tới hai vạn, khó lòng địch nổi tám vạn hùng binh của giặc. Ngụy Nghiệp Chiêu lên thành lầu, khiến Ninh Vương kinh ngạc - không ngờ đối thủ đáng lẽ phải bị giam ở hoàng lăng lại xuất hiện nơi tiền tuyến. Hắn lớn tiếng vạch trần tội bất trung bất hiếu của nhị thúc, rồi trưng ra chiếu thư mật truyền của Hồng Đức hoàng đế. Ninh Vương khi ấy mới biết tiểu tử này đã lén đưa thái tôn phi tới Lâm Hào.