Quý Nữ Giả Mạo

Thật trùng hợp, bản cung cũng là người hay để bụng.

Ta bước vài bước, thấy Thái tử đang đứng không xa. Hẳn là đã chứng kiến ta đ/á/nh Hạ Linh Chi, hắn hiếm hoi nở nụ cười châm chọc: 'Đánh có đ/au tay không?'

'Không đ/au.' Ta vung vẩy bàn tay.

Thái tử cười rất tươi.

Tối hôm ấy trở về phòng, Tử Đàn đưa ta một phong thư: 'Giống những lá thư trước đó.'

Ta biết là của Hàn Tiêu.

'Cô không xem sao?' Tử Đàn nhìn hộp thư chưa mở của ta, tỏ vẻ nghi hoặc.

'Ta n/ợ hắn hai trăm lượng.' Ta mỉm cười khẽ mím môi, 'Không muốn trả n/ợ nên không xem thư, để tránh bị đòi n/ợ.'

Tử Đàn sửng sốt nhìn ta, rõ ràng không hiểu vì sao n/ợ tiền lại không trả. Hoặc giữa việc n/ợ nần và đọc thư có liên quan tất yếu gì.

'Tạm n/ợ đã.' Ta cất hộp thư cẩn thận.

Trời ngày càng lạnh, khi kinh thành lại phủ tuyết, Thái tử theo hộ giá Thánh thượng đi săn đông. Chỉ cách nửa ngày đường.

Giờ ngọ dùng cơm, đột nhiên có người xông vào, đẩy thái giám canh cửa, quỵch xuống trước mặt Hoàng hậu:

'Nương nương, Thái tử... Thái tử trọng thương, sợ rằng...'

Tim ta đ/ập thình thịch.

Hoàng hậu chao đảo, ta sai người cho bà uống nước, tự mình bước lên hỏi thị vệ: 'Bị thương thế nào? Vết thương ở đâu? Người còn tỉnh hay hôn mê?'

Thị vệ đáp: 'Trúng hai mũi tên, một ở vai phải, một ở ng/ực trái. Người đang hôn mê, ngự y đang hội chẩn, Quốc cữu sai tiểu nhân vào cung bẩm báo.' Hai mũi tên - không thể là lỗi lầm ngẫu nhiên.

Có kẻ muốn ám sát Thái tử.

'Phải làm sao đây.' Hoàng hậu tỉnh lại, nắm ch/ặt tay ta, đã mất hết thần trí.

Ta hiểu được, Thái tử là trụ cột của bà, tin dữ này vượt quá sức chịu đựng.

Ta sai khiến thị vệ: 'Ngươi lập tức mang toàn bộ dược liệu khả dụng từ Thái y viện tới.' Đầu óc ta chuyển động cực nhanh.

Lúc này không ai giúp được, chỉ có thể đảm bảo cung ứng th/uốc men.

'Vương Viện Chính hình như chưa đi. Ông ấy giỏi trị thương, đưa cả ông ta cùng đi.'

'Báo với Quốc cữu, phải hộ giá Thánh thượng chu toàn, tuyệt đối không được sơ suất.'

Thị vệ khấu đầu nhận lệnh, hối hả chạy đi.

'Nương nương, thần không yên tâm, xin tự đến Thái y viện.'

'Đi ngay đi ngay.' Hoàng hậu dặn dò.

Ta thân chinh tới Thái y viện, thu thập toàn bộ dược liệu có thể dùng, mang theo hơn chục ấm sắc th/uốc, phái mười nội vệ phi ngựa tốc hành vận chuyển.

'Buộc Vương Viện Chính trước ng/ực khi cưỡi ngựa, đừng để lão nhân bị ngã.'

'Tuân lệnh, Ninh chưởng sự!' Nội vệ đáp, phi ngựa như bay.

Ta không dám trì hoãn, trở về Khôn Ninh cung.

Hoàng hậu đã tĩnh tâm lại.

Ta đóng cửa phòng, thì thầm bên tai bà: 'Nếu nương nương có binh lực, hãy bí mật điều động, một là bảo vệ Thái tử, hai là hộ giá Thánh thượng.'

'Phải.' Hoàng hậu gật đầu, triệu người tới bí mật bố trí.

'Còn nữa.' Ta nói thêm, 'Nương nương hãy tới Ngự thư phòng, thu lại ngọc tỷ. Lấy danh nghĩa Thánh thượng và Thái tử vắng mặt, phong tỏa toàn bộ cung môn.'

Hoàng hậu siết ch/ặt tay ta, tôi biết bà đang tập trung phân tích lời ta nói.

'Bất kỳ ai không được ra vào. Đặc biệt là mấy vị hoàng tử trong cung!'

Bất kể ai chủ mưu ám sát, đều liên quan đến mấy vị hoàng tử này.

Không phân biệt được thủ phạm, vậy hãy ra tay trước, giam hết trong cung.

Không thấy Thái tử thì không thả ai!

'Tốt, tốt lắm!' Hoàng hậu gọi Lộ Đại Quan của Khôn Ninh cung: 'Làm theo lời Ninh chưởng sự, nhanh lên!'

Lộ Đại Quan lau mồ hôi trán, quay đầu chạy vội.

Ta ngồi xuống cạnh Hoàng hậu, lưng áo thấm mồ hôi lạnh.

8

Việc tiếp theo chỉ còn chờ đợi!

Nếu thuận lợi, dù thương thế nào, Thái tử ngày mai cũng phải hồi cung.

'Ninh Yến.' Lộ Đại Quan chạy về, vừa lau mồ hôi: 'Bên ngoài Ngự thư phòng, Thục Phi và Hoàng Quý phi ngăn trở Hoàng hậu.'

Ta nhíu mày.

'Không phải chặn thật, mà là đòi phân xử.' Lộ Đại Quan nói hàm ý.

Ngăn cản đòi giải thích, hay ngăn không cho Hoàng hậu lấy ngọc tỷ, ai mà biết được?

'Chỉ có Hoàng Quý phi và Thục Phi?'

'Đúng thế!'

Ta uống ngụm trà, bảo Lộ Đại Quan: 'Tìm hai người, một đẩy Nhị hoàng tử xuống hồ sen, một phóng hỏa phòng Lục hoàng tử. Làm cho khéo.'

Lộ Đại Quan gi/ật mình, lập tức gật đầu: 'Dễ thôi! Lão nô tự đi.'

Nhị hoàng tử mười sáu tuổi, hồ sen chỉ ướt chút quần áo.

Giữa ban ngày, Điệp Thúy cung ch/áy cũng không ch*t ai.

Cốt để kinh hà đả hổ!

Một khắc sau, Hoàng hậu thuận lợi trở về.

Bà cất ngọc tỷ trong nội thất, uống hai chén trà mới định thần.

'Nương nương đừng sợ, Điện hạ sẽ không sao.' Ta an ủi.

'May có ngươi ở đây.' Hoàng hậu xoa ng/ực, mặt tái nhợt.

'Thái tử là mạng sống của nương nương, lo lắng là lẽ thường tình.' Ta khuyên giải.

Hoàng hậu lại đỏ mắt.

Đêm đó, nội đình yên tĩnh khác thường.

Trời vừa sáng, ngoài cung có người về bẩm báo. Lộ Đại Quan không mở cửa, chỉ nghe việc qua cửa. Kẻ ngoài kia không chịu, đòi trực tiếp tâu bẩm.

Đại phu nhân Bảo Định hầu phủ đột nhiên lâm trọng bệ/nh, Thục Phi muốn xuất cung về thăm nhà.

Mọi việc đều bị Hoàng hậu dùng quyền lực trấn áp.

Đến chiều, Thánh thượng đưa Thái tử hồi cung.

Thái tử đã tỉnh, dưỡng thương tại Khôn Ninh cung.

Khi Thánh thượng rời đi, Thái tử yếu ớt nói với Hoàng hậu: 'May có Vương Viện Chính tới, chỉ ông dám nhổ tên đ/ộc.'

Trường Bình bên cạnh nói thêm: 'Th/uốc men cũng được chuyển tới kịp thời, nơi đó dự trữ không đủ.'

'Đều do Ninh Yến sắp xếp.' Hoàng hậu lau nước mắt, giọng khản đặc: 'Bản cung lúc ấy rối trí, chẳng nghĩ được gì.'

Thái tử ngạc nhiên, rồi chăm chú nhìn ta. Ta cũng kiên định đáp lại ánh mắt hắn.

Sau này, Thái tử cùng Quốc cữu Trần quốc công tra xét vụ án, 'theo dây leo' tới Lục An hầu.

Lục An hầu là ngoại tổ của Nhị hoàng tử.

Thánh thượng tước bỏ tước vị Lục An hầu, cả phủ phát phối đi Lĩnh Nam.

Hoàng Quý phi giáng làm tần, Nhị hoàng tử giáng làm nhị tự vương, phong hiệu Trường An.

Hai ngày sau, Trường An vương ch*t trên đường đến phong địa.

Ta biết việc này do Thái tử chủ mưu.

Thân thể yếu đuối, nhưng th/ủ đo/ạn chẳng hề nhu nhược.

Hai tháng sau, mùng 9 tháng 3, Thánh thượng vốn không uống rư/ợu, s/ay rư/ợu ngã xuống suối nước nóng, vĩnh viễn không tỉnh lại.