Nàng thấy Kỷ Sầm hoảng lo/ạn khi không liên lạc được Nam Ương, thấy ánh mắt vụt tắt của chàng khi Kỳ Hoan nói cũng mất liên lạc. Quan trọng nhất, nàng chứng kiến Kỷ Sầm khóc như đứa trẻ trong phòng nàng.

Họ không ngờ Kỷ Sầm lại yêu Nam Ương. Tưởng tốt cho chàng, nào ngờ đuổi mất người chàng thương.

Là mẹ đẻ, bà Kỷ xót con, đâu còn nghĩ đến chuyện Nam Ương ngỗ ngược xưa kia. Giờ bà chỉ mong cô bé quay về, sợ con trai suy sụp.

Nhưng họ vẫn bặt tin. Nam Ương cũng chẳng chủ động liên lạc.

Kỷ Sầm thuê thám tử theo dõi Kỳ Hoan, hack điện thoại nàng nhưng vô ích. Chàng kiên trì chờ đợi, không buông xuôi.

Còn Nam Ương - trái với lo lắng của họ - không đến Mỹ hay Y, mà tới đất nước nhỏ bé D. Đúng như mong ước: nắng ấm, hoa nở bốn mùa, nơi đẹp đẽ yên bình.

Nàng cảm nhận sự tĩnh lặng chưa từng có, quyết định an nghỉ nơi này khi mất.

Kỳ lạ thay, cả mẹ và nàng đều phát hiện u/ng t/hư dạ dày giai đoạn giữa và cuối. Khác mẹ, nàng từ chối điều trị.

Xưa mẹ chọn hóa trị vì chồng con. Sau hai năm tóc rụng, hình hài tiều tụy, bà vẫn ra đi. Trước lúc mất, bà tự hối h/ận đã dành hai năm cuối cho b/ệnh viện thay vì bên gia đình, ngắm cảnh đời chưa từng thấy.

Rút kinh nghiệm, Nam Ương tới D. Nàng có phòng b/ệnh nhưng thường dạo chơi, bác sĩ chỉ còn cách giảm đ/au cho nàng.

Phần lớn thời gian, nàng cùng bác sĩ David tới trại trẻ quyên góp, vui đùa với trẻ nhỏ. Nàng thay đổi nhiều, dịu dàng với nụ cười hiền, được lũ trẻ yêu quý.

Trong phòng, nàng đặt ghế bập bênh cạnh cửa sổ. Mỗi trưa, nàng tựa lưng cảm nhận nắng ấm xuyên qua kính.

Hôm sắp xếp đồ đạc, nàng lỡ làm rơi ví. Tấm ảnh chung với Kỷ Sầm lộ ra - chụp sinh nhật tuổi 20, sau khi Khúc Thanh Nhã rời đi.

Đang ngắm ảnh, David tới thăm: "Chị ương ương, người này là ai vậy?"

Nàng vội cất ví: "Anh hàng xóm thôi."

"Nhưng chị từng nói chỉ còn một mình?" David ngạc nhiên.

"Anh hàng xóm, không thân." Nàng trả lời nhạt nhòa. David cảm thấy mối qu/an h/ệ không đơn giản, nhưng không dò hỏi thêm.

Ai lại giữ ảnh chung với người hàng xóm xã giao?

"Chúng ta đi chụp ảnh nhé." Nàng đứng lên sửa lại tà áo dài nhăn, vuốt mái tóc. Muốn chụp ngay khi tóc chưa rụng hết.

David bật cười: "Người Z các chị không kiêng kỵ chuyện chụp ảnh m/ộ chứa lúc còn sống sao?"

David là lai Z-D, hiểu văn hóa Z. Mọi người ở viện đều tò mò về cô gái xinh đẹp, hiền hậu nhưng mang trọng b/ệnh này. Không phải vì quốc tịch hay b/ệnh tình kỳ lạ, mà vì thái độ bình thản khác người trước cái ch*t.

Nam Ương cười đáp: "Người có gia đình mới kiêng khem. Một mình như em đâu cần. Đây là ảnh trên bia m/ộ, phải chụp đẹp nhất."

Nàng không chỉ chụp ảnh mà còn tìm m/ộ phần. David đi cùng, nàng chọn kỹ nơi đủ nắng hoa. Sau khi đóng tiền, nàng thở phào mãn nguyện.

"David, em nhờ anh việc." Giọng nàng do dự, rồi quyết định nói ra. "Nếu... nếu anh ấy tìm được em. Hãy nhắn giúp em: Có thể đưa tro cốt em về bên bố mẹ không?"

David tò mò về người "anh hàng xóm". Thực tế, Nam Ương ít khi nhắc tới quá khứ ở D, như thể vốn dĩ chỉ có một mình.

Kỷ Sầm là ngoại lệ hiếm hoi.

"Nếu anh ta không tới?" David vừa hỏi đã hối h/ận. Không nên chạm vào chủ đề tà/n nh/ẫn với cô gái trẻ mắc b/ệnh hiểm nghèo.

"Không đến... thì thôi." Giọng nàng chùng xuống nhưng không buồn bã, như đã chuẩn bị tinh thần. Thế giới rộng lớn, nếu không cố tìm, làm sao biết nàng ở đâu? Hơn nữa, khi anh cưới Khúc Thanh Nhã, có con cái, thời gian sẽ xóa nhòa hình bóng nàng.

"Nếu anh ấy không tìm em, cũng không sao. Dù tro cốt không về quê hương, em vẫn có cách khác để trở về."

Trước khi đi, nàng đã tới m/ộ bố mẹ, hy vọng họ sẽ đón nàng.

David không hiểu: "Đã lưu luyến, sao không về lúc còn sống? Gặp người muốn gặp, làm điều muốn làm. Ở D không tiếc nuối sao?"

Nam Ương lắc đầu cười. Gió ấm phủ váy, nàng ngắm biển hoa trước mặt: "Còn sớm lắm."