Người Thay Thế Hóa Ra Lại Chính Là Tôi

Tôi bình tĩnh nghe điện thoại, vừa cất tiếng "Alo" thì đầu dây bên kia đã vang lên giọng nói hối hả của Diệp Tình Mộng.

"Yoyo, hôm nay tao đã đến khu dân cư dành cho cán bộ giảng viên mà mày nói để dò la. Nghe nói nhà hàng xóm bên cạnh thầy Tống quả thật có một bé gái, nhưng không tên Khúc Nhất Ninh mà tên Mạnh Ninh, gia đình đơn thân. Năm nó học lớp 11, bố nó đột tử vì đ/au tim khi đang giảng bài. Sau khi tốt nghiệp cấp 3, Mạnh Ninh liền được mẹ đón sang nước ngoài."

Thành phố Tình Mộng công tác chính là quê của Tống Diệc Minh. Tin tức cô ấy tự mình điều tra chắc chắn không thể giả được. Vậy Mạnh Ninh chính là Khúc Nhất Ninh. Nhưng nếu cô ấy và Tống Diệc Minh là bạn thanh mai trúc mã, tại sao sau nhiều năm rời đi lại không chịu để lại bất kỳ phương thức liên lạc nào?

6.

Do có mặt Tống Diệc Minh, tôi và Tình Mộng nói chuyện qua loa vài câu rồi cúp máy. Có lẽ vì thái độ hôm nay của tôi lạnh nhạt hơn, Tống Diệc Minh cũng không dò hỏi gì thêm.

Trên máy bay Tống Diệc Minh cũng chợp mắt được một lát. Tôi thẫn thờ nhìn những áng mây bên ngoài cửa sổ. Xuống máy bay, hai chúng tôi vội vã đến bệ/nh viện.

Bệ/nh của thầy Tống là nhồi m/áu n/ão cấp tính, tuy hiện tại đã qua cơn nguy kịch nhưng vẫn phải nằm viện theo dõi thêm. Thấy Tống Diệc Minh trong viện cũng không yên tâm, ngược lại khiến tôi bực bội, tôi liền bảo anh ta về nghỉ ngơi trước, còn tôi ở lại chăm thầy Tống.

Đứng giữa hành lang bệ/nh viện nhộn nhịp người qua lại, không ai để ý đến bầu không khí ngột ngạt giữa hai chúng tôi.

"Yoyo, em vẫn trách anh sao?"

"Nếu em nói không trách, anh tin không?" Tôi nghịch điện thoại, tránh ánh mắt anh ta: "Nhưng chuyện đã xảy ra rồi. Hiện tại thầy Tống còn nằm viện, em không có tâm trạng nghĩ chuyện khác."

"Yoyo, hãy tin anh. Sau này chúng ta định cư ở đây, sẽ không còn giao du nhiều với Lâm Sâm Dương nữa."

"Em biết rồi. Anh về trước đi, có gì em sẽ gọi."

"...Ừ."

Nhìn bóng Tống Diệc Minh khuất sau cánh cửa thang máy, tôi vội quay về phòng bệ/nh. Những ngày này lượng người đến thăm thầy Tống đã thưa dần. Tôi ngồi bên giường bệ/nh thành thạo gọt vỏ táo, thỉnh thoảng trò chuyện vài câu với thầy.

Khi tôi kể chuyện thuở nhỏ nghịch ngợm trong ngõ hẻm hay làm mẹ nổi gi/ận, thầy Tống liền nhắc đến thuở thiếu thời chín chắn của Tống Diệc Minh. Sau khi mẹ mất, cậu bé càng trầm lặng hơn, dồn hết tâm trí vào học hành.

"Hóa ra nhờ vậy mà thành tích anh ấy vượt trội thế." Tôi c/ắt táo thành từng miếng nhỏ xếp ngay ngắn trên đĩa, đưa cho thầy Tống: "Nhân tiện, dạo này Tình Mộng công tác ở quê thầy. Cô ấy bảo đi ngang qua khu tập thể cũ của trường thầy, thấy nơi đó đã được cải tạo khang trang, cơ sở vật chất chẳng kém gì khu đô thị mới bên này."

"Tốt quá. Lão phu vốn định sau khi xuất viện sẽ về quê dưỡng bệ/nh. Nghe em nói thế là yên tâm rồi. Chắc giờ Tình Mộng bận lắm nhỉ?"

"Vâng, tính chất công việc của cô ấy đặc th/ù mà. Tính ra em và cô ấy quen nhau cũng gần 20 năm rồi... À mà anh Diệc Minh có bạn thời thơ ấu không ạ? Hình như em chưa từng nghe anh ấy kể chuyện hồi nhỏ."

Những miếng táo được xếp ngay ngắn, trên mặt cắm sẵn tăm. Vừa ăn táo, thầy Tống vừa hồi tưởng:

"Cậu ấy làm gì có bạn bè, suốt ngày chẳng chịu ra khỏi nhà. Duy chỉ có cô bé hàng xóm nhà bên là thân thiết đôi chút, tiếc là sau này cô bé đó đi nước ngoài rồi."

"Đi nước ngoài ạ? Vậy chắc thành tích cô bé đó cũng tốt lắm nhỉ?"

"Học hành thì giỏi, chỉ tiếc gặp phải ông bố bất lương."

Thầy Tống vốn nổi tiếng hiền lành, chưa từng nặng lời với ai. Đây là lần đầu tiên tôi nghe thầy dùng từ "bất lương" để mô tả một người.

Theo hồi ức của thầy Tống, bố Khúc Nhất Ninh cùng thầy đều là giảng viên khoa Văn học. Từ khi hai nhà trở thành hàng xóm, thầy Tống thường xuyên nghe thấy tiếng đ/á/nh m/ắng vang lên từ nhà bên. Mỗi lần gặp Khúc Nhất Ninh, cô bé đều đầy thương tích.

Lần nghiêm trọng nhất, thầy Tống tận mắt chứng kiến ông bố s/ay rư/ợu cầm ghế gỗ đ/ập vào đầu con gái. Phải đến năm ba người hàng xóm hợp sức mới ngăn được hắn ta.

Nghe đâu mẹ Khúc Nhất Ninh vì không chịu nổi bạo hành đã liều mạng ly hôn, rồi theo chồng mới ra nước ngoài. Từ đó, đối tượng bạo hành chuyển sang Khúc Nhất Ninh. Thương thay cô bé mới đội tuổi teen, vì phải phụ thuộc vào bố để tiếp tục học hành nên đành nhẫn nhục chịu đựng.

Khúc Nhất Ninh và Tống Diệc Minh không học cùng trường nhưng trường gần nhau. Tan học, hai đứa trẻ thường cùng làm bài tập ở khu vực thể dục dưới tòa nhà. Dần dà trở nên thân thiết. Tống Diệc Minh thường mang cơm cho cô bé, giảng bài giúp cô, trở thành điểm tựa hiếm hoi trong quãng đời u tối của Khúc Nhất Ninh.