Bùi Trịnh Tắc sững sờ như tượng gỗ.
18
Khi ta nhặt được hắn, ngọc bội này đã đeo bên hông. Lúc tỉnh dậy từ cơn mê man, việc đầu tiên hắn làm cũng là tìm ki/ếm vật này. Giờ đây dù khoác áo vải thô rá/ch, hắn vẫn bắt ta buộc ngọc vào thắt lưng, trông thật lố bịch. Song, đủ thấy ngọc bội này đối với hắn trọng yếu biết bao.
Nay người Vệ Nhung đã tìm tới một lần, ắt còn lần sau. Thôn trang này không thể ở lâu được nữa. Ta tuy luôn ghi chép sổ sách, nhưng lời đàn ông tựa răng bà lão, mấy khi đáng tin? Ta phải có bằng chứng trong tay. Dù Bùi Trịnh Tắc có trở mặt, ta vẫn dùng ngọc bội này làm minh chứng. Cực đoan hơn, ta còn có thể b/án ngọc bỏ trốn, khỏi phí công chăm sóc hắn bấy lâu.
Bùi Trịnh Tắc nào biết mưu tính nhỏ của ta. Hắn chỉ cúi đầu trầm mặc, dường như rất đỗi khó xử. Ta giả vờ quay ra ngoài:
"Xem ra ngươi chỉ nói suông, đến một khối ngọc bội cũng không nỡ cho ta..."
"Ta cho!"
Lời ta chưa dứt đã bị Bùi Trịnh Tắc c/ắt ngang. Hắn khó nhọc tháo ngọc bội, đặt vào lòng bàn tay ta. Ta không nhịn được lật lên cân nhắc. Hình dáng kỳ quái, nhưng chất ngọc không tệ. Ừ, hẳn đáng giá lắm.
19
Sau chuyện ấy, ta cố công dọn dẹp hầm dược thảo ngày trước của phụ thân. Phòng khi người Vệ Nhung trở lại, lập tức giấu Bùi Trịnh Tắc vào đó. Chặn cửa bằng vại nước thạp gạo, có lẽ đủ đ/á/nh lừa? Ta nghĩ vậy, đợi hết ngày này qua ngày khác. Ban đầu còn bồn chồn, nhưng dần không thấy ai tới, ta cũng lơ là mất cảnh giác. Chỉ thỉnh thoảng, ta lại nghĩ về Vệ Nhung... Kẻ kia thật nhẫn tâm. Ta đã nói mang th/ai hắn rồi. Vậy mà hắn chẳng thèm ngó ngàng.
20
Thấm thoắt đã hơn nửa năm. Thương tích Bùi Trịnh Tắc dần hồi phục, hắn không những đi lại được mà còn tự giác giúp ta làm lụng. Hôm ấy, như thường lệ ta đem sâm rừng tới tiệm th/uốc huyện. Trên đường về, nghĩ tới sự chăm chỉ của Bùi Trịnh Tắc mấy hôm nay... ta không nhịn được rẽ vào sạp thịt lợn đầu ngõ, m/ua hai cân sườn. Suốt đường, ta loay hoay nghĩ cách nói năng, sao cho đỡ lộ vẻ quá quan tâm hắn.
Thế nhưng, chưa tới cổng viện, ta chợt nhận thấy dưới gốc cây đằng xa buộc một con ngựa lạ. Trong lòng dâng lên cảm giác kỳ quái. Ta lập tức bước nhẹ, thận trọng tiến về phía cửa...
Quả nhiên trong sân có người lạ. Hắn đứng đối diện Bùi Trịnh Tắc, liên hồi gọi "chủ tử".
"Chủ tử, ngài còn muốn đợi tới bao giờ nữa? Tên tiểu nhân kia sắp lật tung triều đình rồi!"
"Lão hoàng đế chưa ch*t, vội gì?"
"Nhưng thể trạng ngài một ngày một suy, ví phỏng Vệ Nhung lên ngôi, chúng ta mãi mãi không còn cơ hội phục hưng!"
Lòng ta quặn thắt. Những ngày yên bình trôi qua quá lâu, ta đã quên mất, kẻ này bị Vệ Nhung truy sát đến cùng đường, thân phận sao có thể tầm thường?
Bùi Trịnh Tắc im lặng hồi lâu, người kia lại nói:
"Mạo muội thưa, thôn nữ kia tuy có ân c/ứu mạng ngài, báo đáp là đương nhiên, nhưng nàng thô kệch, ở cùng nàng mãi chỉ làm nh/ục chủ tử mà thôi."
"Ngài hãy nghĩ xem, Vệ Nhung năm xưa được nàng c/ứu, chẳng phải cũng chỉ vắt kiệt giá trị rồi bỏ đi sao?"
"Lùi một vạn bước, dù ngài thật sự để mắt tới nàng, đợi đại sự thành công, phong làm thứ thiếp cũng được."
Ta không nhịn nổi nữa. Cắn răng, đẩy mạnh cửa bước vào.
21
M/ù mịt bụi đất. Ta vô thức phẩy tay áo. Khi tầm mắt rõ ràng, trong sân chỉ còn mỗi Bùi Trịnh Tắc. Sắc mặt hắn hiếm hoi lộ vẻ lúng túng, hồi lâu mới không tự nhiên bước tới ta:
"A Phù m/ua gì thế, để ta mang giúp."
"Ngươi quản ta m/ua gì?" Ta trừng mắt lạnh lùng, "M/ua ruột gan lang sói của ngươi đấy."
Bùi Trịnh Tắc chớp mắt r/un r/ẩy.
"A Phù..."
"Cút."
Ta mở toang cửa.
"Ngươi đã khỏe hẳn rồi, hôm nay hãy rời đi."
"A Phù đừng như vậy."
Bùi Trịnh Tắc toan kéo tay ta, bị ta phũ phàng gi/ật mạnh. Hắn nhìn ta đầy tổn thương. Thấy ta sắp đóng cửa, hắn vội đưa tay chắn khe cửa, rồi nắm ch/ặt cổ tay ta.
"A Phù nghe ta giải thích, hắn là thuộc hạ của ta, ăn nói hàm hồ, ta nhất định trừng ph/ạt nặng. Nhưng ta khác Vệ Nhung, A Phù không hiểu lòng ta sao?"
Ta lại gi/ật tay. Nhưng hắn nắm quá ch/ặt, giãy giụa mãi cũng vô ích, chỉ còn cách m/ắng hai tiếng "kẻ vô lại". Bùi Trịnh Tắc bị ta m/ắng sững sờ, bất ngờ nắm tay ta vụt thẳng vào mặt hắn.
Lòng bàn tay tê dại.
Lần này đến lượt ta ch*t lặng.
Không lẽ... hắn biết chuyện ta từng lén t/át hắn?
Ta còn đang ngây người, Bùi Trịnh Tắc lại dịu giọng dỗ dành:
"A Phù, đừng buồn nữa được không? Ta chưa từng dám kh/inh nhờn nàng, từ giây phút nàng c/ứu ta, ta đã thầm nguyện, kiếp này kiếp khác, nàng là chính thất duy nhất của ta."
Ta cắn môi khô, hồi lâu mới hoàn h/ồn:
"Ngươi thấy ta buồn ở chỗ nào?"
"Phải rồi, nàng không buồn, là ta buồn. Thấy nàng nhíu mày, lòng ta đ/au như c/ắt."
Tai ta nóng bừng, vội vàng đẩy hắn ra.
"Tránh xa ta ra!"
Bùi Trịnh Tắc thấy ta ng/uôi gi/ận, khéo léo lui bước. Hắn nhặt chiếc giỏ ta ném bên đường, liếc nhìn rồi mỉm cười mãn nguyện:
"A Phù quả nhiên vẫn để bụng ta, biết ta tổn thương xươ/ng cốt, cần bồi bổ."
"Đừng ảo tưởng." Ta gượng gạo bước vào nhà, "Toàn dùng tiền của ngươi m/ua đấy, ta sẽ ghi n/ợ ngay."
"Ừ, ghi đi, ghi hết vào."
Giọng Bùi Trịnh Tắc vô cớ ngọt ngào.
Chân ta trượt một cái, suýt ngã nhào.
22
Buổi trưa, ta cùng Bùi Trịnh Tắc mỗi người ôm bát, trước mặt là nồi canh sườn thơm phức. Lời hắn nói ban nãy quá thẳng thắn, khiến ta ngại ngùng không dám ngồi đối diện ăn cơm. Chỉ biết vẹo người ngồi một bên, cúi đầu im lặng.
Bình luận
Bình luận Facebook