Bữa cơm này cứ thế trôi qua, ngoài vài lời thúc giục sinh con từ bố mẹ anh xen giữa, không xảy ra thêm sóng gió nào.

Sau đó, tôi hỏi Cố Gia Lạc định khi nào sẽ thổ lộ sự thật.

Anh chỉ bảo giao cho anh, bảo tôi tạm thời đừng nhắc đến.

Tôi liền để mặc anh.

Dù sao phía bố mẹ tôi cũng luôn giấu kín.

4.

Những ngày này tâm trạng không tốt, áp lực công việc lớn, sinh hoạt không điều độ, chứng mất ngủ của tôi nặng thêm, cơn đ/au nửa đầu cũng tái phát.

Chịu đựng một tuần, không thấy đỡ, đành phải đến bệ/nh viện m/ua th/uốc.

Bác sĩ phụ trách bệ/nh tình của tôi suốt năm không có trực, tôi lên khoa nội trú tìm anh, lúc ra về bất ngờ gặp một người bạn học cũ.

Gần mười năm không gặp, anh ta lại nhận ra tôi ngay lập tức.

“Thư Nhan? Đúng là cậu rồi!”

Một bộ áo blouse trắng, kiểu tóc c/ắt ngắn gọn gàng, cười lên má lúm đồng tiền, Chu Chu là học sinh giỏi nhất trường Giang Thành thời đó.

Cũng là người bạn thân của tôi năm nào thầm thương tr/ộm nhớ.

Tôi cười nhìn anh. “Cậu không phải ở Thượng Hải sao? Và hình như tôi nghe nói… cậu sắp đính hôn rồi?”

“Ôi! Đừng nhắc nữa.” Anh vẫy tay thoải mái. “Dạo trước chia tay rồi, tôi cũng tìm cơ hội điều chuyển về, vẫn là quê hương mình tốt. Nói thật, cậu mười mấy năm như một ngày chẳng thay đổi gì, tôi thật sự, nhìn dáng lưng đã đoán là cậu.”

“Cậu cũng vậy thôi, học sinh giỏi vẫn phong độ như xưa.”

Chẳng phải khen nhau cho vui ư? Ai mà chẳng biết?

Tôi liếc nhìn hướng anh đi tới. “Giờ là bác sĩ chính khoa th/ần ki/nh?”

Chu Chu nghe thế, nhướng mày.

“Sao trông cậu như khách quen của bệ/nh viện chúng tôi vậy?”

Lời này nói… thật khó diễn tả.

Bản thân tôi bị đ/au nửa đầu, mẹ Cố Gia Lạc bị tam cao, mẹ tôi dạ dày không tốt… đều đến khám ở bệ/nh viện gần đây.

Nói sơ qua vài câu, anh cũng không muốn hỏi sâu, bắt đầu kể về một bệ/nh nhân vừa khám.

“…Phát hiện muộn, gia đình còn bàn xem có nên mổ không… loại u á/c tính n/ão này, tỷ lệ sống sót… không cao.”

Lúc này chúng tôi đã đi thang máy xuống lầu, đang hướng về sảnh chính.

Anh lắc đầu, nhìn tôi, vẻ mặt thương cảm.

“Nên mới nói, con người ta, sinh mệnh thật ra rất mong manh, biết đâu ngày nào đó mất đi. Bệ/nh tình cậu, uống th/uốc là một mặt, bình thường vẫn nên chú ý nghỉ ngơi nhiều…” Tôi đang nghe cựu học sinh giỏi tán gẫu với giọng điệu quen thuộc vừa cảm khái vừa dài dòng, bỗng một bóng người lao thẳng tới, nắm lấy cổ tay tôi gi/ật mạnh—

Tôi gi/ật mình hoảng hốt, giày cao gót không vững, ngã thẳng vào lòng một người đàn ông.

Chu Chu cũng kinh ngạc, theo phản xạ định giằng lại tôi.

Trong hỗn lo/ạn, tôi nhận ra người đến, hóa ra là Cố Gia Lạc.

Nhưng không phải Cố Gia Lạc quen thuộc, lúc này anh vẻ mặt hoảng lo/ạn, như gi/ận dữ tột độ lại thêm đ/au khổ, còn có một nỗi đ/au mà tôi không rõ có phải ảo giác không.

“Thư Nhan! Cậu muốn ly hôn với tôi vì bị bệ/nh sao?”

Tôi choáng váng.

Chu Chu đang định gọi bảo vệ cũng ngay lập tức đờ đẫn tại chỗ.

Cố Gia Lạc nắm cổ tay tôi ch/ặt đến nghẹt thở, từng chữ như bật ra từ kẽ răng.

“U/ng t/hư n/ão ư?”

Anh quay đầu, nhìn chằm chằm Chu Chu.

“Anh vừa nói, tỷ lệ sống sót là bao nhiêu?”

Chu Chu nhướng cao lông mày, mím ch/ặt môi.

Tôi nhìn thế, biết ngay anh đang cố nén tiếng cười.

Kẻ x/ấu tính ngấm ngầm này rõ ràng nhìn ra chuyện gì, lại cố ý nghiêm túc, lại lộ ra vẻ thương cảm như trước, trả lời câu hỏi của Cố Gia Lạc.

“U bướu á/c tính ở n/ão, nói chung tỷ lệ sống sót năm năm dưới hai mươi phần trăm, dĩ nhiên, đó còn phải là trường hợp sống sót sau bàn mổ, một số bệ/nh nhân…”

Nhìn thấy sắc mặt Cố Gia Lạc trắng bệch rõ ràng, người như còn chao đảo, muốn ngã—tôi trừng mắt liếc Chu Chu.

“Anh ta lừa anh đấy, Cố Gia Lạc bình tĩnh lại.”

Chu Chu phụt cười, nhìn qua lại hai chúng tôi đầy châm chọc.

Cố Gia Lạc toàn thân cứng đờ, từ từ quay đầu, nhìn chằm chằm vào mắt tôi.

“Cậu nói gì?”

“Tôi nói, đây là bạn học cũ của tôi, Chu Chu, anh ấy đùa anh thôi, tôi chỉ bị đ/au nửa đầu tái phát, không có bệ/nh nặng.”

Nói đến đây tôi nhíu mày, ánh mắt ra hiệu tay phải anh.

“Nhưng nếu anh cứ thế này, cổ tay tôi sắp g/ãy rồi.”

Anh như tỉnh giấc, lập tức nới lỏng lực nắm, cúi đầu nhìn xuống, chỗ bị anh bạo hành lâu đã thâm tím cả.

“Tôi… xin lỗi, tôi… không để ý…”

Chu Chu vỗ vai anh, chỉ khu vực nghỉ ngơi gần đó.

“Ra đó ngồi chút, tôi đi lấy th/uốc cho cô ấy.”

Điều này thì không cần.

Tôi gọi anh lại.

“Thôi, chúng tôi đi đây, cậu bận việc gì thì đi đi, có dịp lại gặp.”

Chu Chu suy nghĩ một chút, cũng không cố, chỉ nhìn Cố Gia Lạc.

“Cũng được, về nhà dùng Vân Nam Bạch Dược hoặc dầu hoa hồng xoa bóp, giảm sưng, trông gh/ê thật nhưng thực sự cũng rất đ/au…”

Mặt Cố Gia Lạc xanh mét cả.

5.

Trở về Thương Thủy Hòa nơi tôi đang ở, Cố Gia Lạc theo sau lưng tôi lặng lẽ bước vào cửa.

Ánh mắt quét quanh phòng khách nhỏ hẹp, đi đến tủ dưới tivi lục hộp th/uốc, tìm thấy Vân Nam Bạch Dược, liền định xoa bóp cổ tay tôi.

Tôi đứng yên không nhúc nhích.

“Anh về đi, tôi tự làm được.”

Anh đứng dậy, không nói gì, thẳng kéo tôi ngồi xuống, thẳng tay làm.

Tôi giằng co không lại, đành chiều theo—thực ra cũng không thật lòng muốn chống cự.

Dáng vẻ anh lúc này, tôi hầu như chưa từng thấy… lâu rồi không nhớ nổi, dù sao mấy năm gần đây là không có.

Khiến tôi có cảm giác sai lầm rằng hai chúng tôi là cặp vợ chồng ân ái.

“Xì…”

Đang lơ đễnh, bất cẩn đ/au quá kêu lên, anh ngẩng mặt nhìn tôi, tay dưới nhẹ nhàng hơn.

Tôi bị sự chạm vào của anh kí/ch th/ích ngứa ran, nhưng trong lòng lại mơ hồ.

“Anh đang làm gì thế này?” Tôi lẩm bẩm hỏi.

Cố Gia Lạc dừng lại, đổi sang tay khác bôi th/uốc, động tác lại nhẹ hơn.

“Hôm đó em hỏi anh có hối h/ận không, lúc ấy anh không thể trả lời, vì bản thân anh cũng không biết. Nhưng vừa rồi trong bệ/nh viện, lúc hiểu lầm em bị u/ng t/hư…”

Ngón tay anh dừng từ từ, di chuyển đến lòng bàn tay tôi, nắm nhẹ.

Tôi nhìn chằm chằm vào động tác của anh, chỉ cảm thấy giọng nói dịu dàng ấy thật hư ảo.