Nuốt một miếng bánh mì nhỏ, cổ họng đ/au như kim châm, khó khăn khi trôi xuống. Uống ngụm nước cũng nghẹn thở, ho sù sụ trong phòng đóng kín. Tiếng đóng mở cửa, bước chân qua lại trước phòng tôi, tiếng TV và cười đùa vang khắp nơi.

"Học sinh giỏi, muốn xem trò khỉ không?" Một ngày, Tôn Bồi Chính nhắn tin bí ẩn.

"Anh đóng vai à?" Tôi trêu.

"Tôi làm cây gậy." Đúng là đồ ngốc!

Ít ngày sau, nghe đồn Tôn Bồi Chính và Lâm Hoan tái hợp. Tôi dè chừng, nghi ngờ hắn có âm mưu. Sau đó, ba tôi được tăng lương, mẹ nhận túi Hermès, Lâm Hoan chọn nhẫn bằng thẻ của Tôn Bồi Chính chờ cưới.

Tiết Hàn, ba bịt miệng vào phòng tôi: "Mấy giờ rồi còn ngủ?" Ông mở toang cửa sổ giữa gió bấc. Lạnh thấu xươ/ng, tôi co ro trong chăn. Ba cằn nhằn: "Ho suốt, phòng toàn vi khuẩn. Đã bảo giữ ấm, uống nước nóng, không nghe! Giờ ho cả phổi rồi!"

"Dậy dọn phòng, lau bếp vs toilet. Mấy ngày nữa anh rể tới, mẹ mày không xuể." Thì ra Tôn Bồi Chính sắp đến. Người tôi mệt lả, giọng khản đặc: "Con mệt, ngủ thêm."

"Sống không ngủ, ch*t ngủ mãi!" Ba quát, ném vali xuống đất: "Không làm thì cút ra ngoài ở!"

Kéo vali ra khỏi nhà, mặt sưng húp, da tái xám. Mẹ đi ngang, làm lơ. Tôi hỏi: "Bao giờ con về?" Bà lạnh lùng: "Đã nói trả hết n/ợ còn về làm gì?"

22

Không muốn lang thang nhưng sợ ch*t khách sạn làm phiền người. Dưới cầu lạnh cóng, bé gái tò mò: "Chị ngủ đây à?" Tôi gật. "Sao không về nhà?" Mẹ bé kéo đi, ngoảnh lại áy náy.

Tôi tìm chỗ kín đáo hơn.

23

Sáng thứ Bảy, Lâm Hoan đăng ảnh đi chợ với ba mẹ tôi, kèm ảnh Tôn Bồi Chính họp công ty. Chú thích: "Ông chủ nghiêm túc cũng phải gặp mẹ vợ. Mong anh Tôn trưa nay bình tĩnh."

Phản hồi rôm rả: "Cảm ơn dì, anh ấy lạnh lùng nhưng chu đáo lắm ạ", "Live stream không tiện...", "Trêu nữa ông chủ ph/ạt đó". Ba tôi like kèm bình luận hài hước: "Bảo cậu ấy đừng sợ, nhà mình không ăn th!t người."

Đầu óc quay cuồ/ng, có lẽ sốt. Tôi thiếp đi.

24

Tuyết rơi, gió lạnh c/ắt da đá/nh thức tôi. Điện thoại đầy cuộc gọi nhỡ, tin nhắn chất ngất từ Tôn Bồi Chính, ba, Lâm Hoan. Mẹ - người đã block tôi nửa năm - nhắn: "Cư/ớp bạn trai chị họ, mày trơ trẽn quá! Cút khỏi Tôn Bồi Chính ngay!"

Hóa ra Lâm Hoan mở live khoe hạnh phúc nhưng tai bay vạ gió. Trực tiếp, Tôn Bồi Chính phủ nhận yêu cô ta, cảnh cáo đừng bịa chuyện ảnh hưởng qu/an h/ệ anh và bạn gái sắp cưới - chính là tôi. Lâm Hoan suy sụp, ba mẹ tôi chấn động.