“Giang Trì muốn quay lại là ân sủng, cô ấy phải vui mừng lao vào ngay sao?” Mạnh Mộng kéo tôi, không chịu thua kém đối đầu với Trần Mãnh.

“Anh nói Giang Trì khổ mấy năm nay, vậy hãy nói xem anh ta khổ thế nào. Mười chín tuổi nổi tiếng, được ngàn người sùng bái, hưởng nguồn lực tốt nhất. Nếu thế gọi là khổ, xin hãy cho Yêu Yêu chút khổ như vậy.”

Cô hít sâu, nghiến răng nói tiếp: “Tôi nói cho anh biết thế nào là khổ! Là khi bản thân tan nát vẫn phải lo chăm sóc mẹ. Là cô ấy từng t/ự t* bao lần, đi qua cửa tử bao lượt. Là ngày làm ba việc ki/ếm tiền trả n/ợ viện phí, đến bữa cơm cũng chẳng có. Là dù ki/ếm năm sáu mươi triệu năm vẫn ăn cơm hộp giảm nửa giá!”

“Mấy năm qua, từng phút từng giây cô ấy sống thế nào, các anh biết không? Các anh trải qua chưa? Có tư cách gì phán xét người khác?”

Tôi kéo Mạnh Mộng: “Thôi đừng nói nữa…”

“Tôi chỉ thấy bất bình thôi…” Mạnh Mộng khụt khịt.

Trần Mãnh bị dồn đến cứng họng, đặt đồ xuống lầm lũi bỏ đi.

15

Ít lâu sau, anh ta gọi cho tôi: “Lâm Thỏ, hôm nay tôi hơi nóng nảy, cô đừng để bụng.”

“Không sao.” Tôi tỏ ra thông cảm. Anh thở dài, kể nhiều chuyện: “Tôi hối h/ận lắm. Năm ấy đến hôm sau mới biết chuyện của cô. Giá biết trước, dù có ch*t tôi cũng sẽ c/ứu cô… Tôi có lỗi với Giang Trì. Trước khi xuất ngoại, cậu ấy dặn tôi để mắt nhà cô, nói cha cô chẳng ra gì…”

“Khi Giang Trì về, cô đã biến mất. Cậu ấy tìm không thấy, lại sợ cô không chịu nổi…”

“Cô biết đấy, cậu ấy đâu muốn làm ca sĩ. Nhưng bảo muốn cô thấy mình, muốn hát cho cô nghe, để cô đừng sợ…”

“Bao nhiêu người theo đuổi, cậu ấy đều từ chối. Trong lòng cậu giấu ai, chỉ mình tôi biết. Mỗi buổi diễn, cậu đều nhìn xuống khán đài, ngắm từng khuôn mặt qua cổng soát vé, chẳng thấy bóng hình mong đợi…”

“Số điện thoại cũ của cô, đến giờ cậu vẫn trả phí duy trì. Mỗi lần say, lại gọi vào số chẳng ai bắt máy, lẩm bẩm nỗi nhớ…”

Tôi không nén nổi, ngã quỵ xuống đất, bưng mặt khóc nức nở.

Mấy năm qua, tôi học được cách nuốt nước mắt vào trong. Dù khổ cực mấy cũng không khóc, vì nước mắt chẳng đáng xu nào.

Nhưng giờ nghe những điều này, tim đ/au như ai bóp nghẹt.

Người như tôi, sao xứng nhận sự cưng chiều ấy?

“Tính cậu ấy cô biết đấy, làm gì cũng chẳng nói ra. Cô cũng vậy, khổ mấy năm qua có kể lấy một lời?”

Chúng tôi mặc định không nhắc quá khứ. Tôi biết cậu ấy không cần lòng thương hại, còn tôi không muốn sự ái ngại.

“Lâm Thỏ, đời người được mấy bảy năm? Tôi biết cô nghĩ nhiều, nhưng mọi thứ đều có cách giải quyết. Giang Trì là kẻ không đ/âm đầu vào tường thì chẳng chịu quay đầu. Cô là nỗi ám ảnh của cậu ấy. Cô không đồng ý, cậu sẽ đợi đến ba mươi, bốn mươi, thậm chí ch*t già…”

“Còn cô? Ngoài Giang Trì, cô còn yêu được ai khác? Còn gặp ai tốt hơn cậu ấy?”

Phải rồi, tôi chẳng gặp ai như Giang Trì nữa. Cảm giác thích tr/ộm một người thuần khiết ấy, mãi mãi chẳng còn.

Mấy năm qua, không phải không có người theo đuổi. Kẻ giàu sợ b/ệnh t/âm th/ần của mẹ tôi di truyền. Người nghèo bị viện phí đắt đỏ dọa chạy mất.

16

Đêm ấy, tôi ngồi bên cửa sổ rất lâu.

Tiếng gõ cửa vang lên. Mở ra, Giang Trì đứng đó, người nồng nặc rư/ợu, mắt lờ đờ.

Vừa hé cửa, anh đổ sập vào người tôi.

“Giang Trì, anh uống bao nhiêu vậy?”

Anh ôm eo tôi, cằm dựa vai, giọng lè nhè: “Lâm Thỏ, đừng đi nữa…”

“Em đâu có đi…” Tôi vỗ lưng anh.

“Cô đi mất bảy năm, đồ lừa dối…” Anh dựa vào tôi, giọng đầy oán trách.

Tôi nuốt nỗi nghẹn ngào: “Em… đi pha mật ong cho anh giải rư/ợu…”

Anh siết ch/ặt: “Không được đi! Cấm cô rời khỏi…”

“Em không đi mà…”

Anh nâng mặt tôi lên: “Cô khóc? Ai b/ắt n/ạt? Tôi đi đá/nh cho…”

“Không ai cả…” Tôi yếu ớt đáp.

Bỗng anh ôm ch/ặt tôi, giọng nghẹn lại: “Cô chẳng nói gì với tôi…”

“Lâm Thỏ… tôi… tôi đ/au lòng lắm…”

Tôi gạt nước mắt, vỗ về anh: “Giang Trì say rồi, để em đưa anh về nhà nhé?”

“Không! Không về…” Anh lắc đầu.

“Vậy vào phòng ngủ đi?”

“Ngủ được… ngủ tốt…”

Tôi dìu anh vào giường, định ra sofa ngủ.

Nhưng anh nắm ch/ặt tay tôi: “Cô hứa không đi mà…”

“Em không đi, ra phòng khách ngủ thôi…”

“Không được! Cấm đi…”

Tôi nhận ra nói chuyện với kẻ say thật vô ích.

Sức anh rất mạnh, tôi không thoát được.

Anh nằm sải tứ chi, ra lệnh: “Lâm Thỏ, cởi áo cho tôi. Nóng quá…”

Tôi thở dài, cởi nút áo sơ mi cho anh.

Không ngờ anh tự tháo dây lưng.

“Anh cởi quần làm gì vậy?” Tôi gi/ật mình.

“Cô ngủ không cởi quần à?” Anh hỏi ngây ngô.

“Em…”

Thấy anh định kéo nốt đồ Iót, tôi vội ngăn lại: “Em không ngủ kh/ỏa th/ân!”

Anh ậm ừ, tôi vừa thở phào thì bỗng anh ôm ch/ặt như bạch tuộc.

Hơi nóng từ người anh khiến mặt tôi đỏ bừng.

Tay anh mơn trớn eo tôi: “Lâm Thỏ… th!t đâu mất rồi…”

“Giang Trì… đừng sờ…” Tôi nghiến răng.

Anh dụi cằm vào cổ tôi: “Mai mốt nuôi cho b/éo lên…”