Nhân Duyên Trời Định

Ta gục vào lòng chàng, khóc như mưa rơi. Chàng ôm ta, từ rạng đông ngồi đến hoàng hôn, cuối cùng khẽ thốt: "Kiều Nhi, phải đi rồi."

Ta hít mũi, lấy tay che mặt, "Giờ ta đi ngay, sớm chia tay thì sớm gặp lại."

Giản Hành Tri nâng cằm ta lên, cắn x/é dữ dội, mãi lâu sau mới buông ra, mắt đỏ ngầu: "Cứ đi."

13

Khi lên đường, hành lý chất đầy ba xe, Giản Hành Tri hầu như nhét cả những vật dụng sinh nở của ta vào rương.

Lúc chia tay, ta chẳng dám nhìn chàng, sợ rằng chỉ một ánh mắt cũng khiến lòng không nỡ rời.

Tần gia vẫn bình lặng như xưa.

Thậm chí, quá bình lặng.

Khi Nguyễn Thư Đồng tới thăm, ta đang ủ rũ co ro trên ghế mỹ nhân kế giường.

Nàng ngồi cạnh, do dự hồi lâu rồi cất lời: "Ngươi với Giản Hành Tri rốt cuộc thế nào? Con cái đã mang, còn gi/ận dỗi gì nữa?"

Đối ngoại, ta cùng Giản Hành Tri đều tuyên bố hai người bất hòa.

Thậm chí, khi về Tần gia, ta mới phát hiện dưới đống đồ ăn vặt chàng chuẩn bị, gọn gàng đ/è một phong hưu thư viết sẵn. Mục đích là khi đến hồi tru di cửu tộc, có thể dùng hưu thư bảo toàn tính mạng.

Nước mắt ta rơi lã chã: "Chàng bỏ ta rồi..."

"Được rồi! Thôi đi!" Nguyễn Thư Đồng lấy khăn tay thấm lên mắt ta: "Ta chỉ hỏi qua thôi, ngươi đừng để bụng."

Ta nở nụ cười còn đ/au hơn khóc: "Nguyễn Thư Đồng, ngươi sống tới giờ mà chưa bị ai đ/á/nh ch*t, quả là kỳ tích."

Nàng không để tâm, vỗ ng/ực: "Yên tâm, dù không ai nuôi ngươi, ta vẫn có thể tr/ộm tiền chồng ta nuôi ngươi..."

Ta mắt lệ nhòa, hỏi: "Ngươi đã có chồng từ khi nào?"

"Sắp rồi... chuyện tốt sắp tới." Nguyễn Thư Đồng nhìn ta như kẻ tr/ộm, chớp mắt: "Hôm nay ta đến, muốn ngươi dạy ta làm thơ."

Ta biết nàng nào phải tới học thơ, rõ ràng sợ ta u uất trong nhà, nghĩ quẫn mà kết liễu.

"Ngươi đã có cả tập thơ nhạt rồi, còn viết nữa sao?"

Nàng bứt tóc bối rối: "Không phải, viết cho đàn ông, phải chỉn chu chút..."

Nguyễn Thư Đồng vốn phóng khoáng bỗng đỏ mặt: "Kiều Kiều Nhi, ngươi biết đấy, thi phú ca từ ta vốn kém cỏi, lần này chỉ cầu ngươi cho ta ôn gạo cấp tốc."

Ta xoa mũi, tâm tình đã ổn định hơn, hỏi: "Ngươi để mắt ai vậy?"

"Không liên quan ngươi..." Nàng vẫy tay qua loa: "Ngươi xem ta viết thế này được không?"

Ta thấy nàng rút từ ng/ực ba phong thư, răng đã ê buốt.

Mở ra lần lượt xem, bỗng chốc quên đi nỗi buồn.

"Nguyễn Thư Đồng, khi ngươi chép thơ, có thể gieo vần chút không? 'Chỉ nguyện quân tâm tự ngã tâm, vị y tiêu đắc nhân tiều tụy' là gì thế?"

Ta véo tờ giấy: "Còn bức này, 'Đắc thành tỷ mục hà từ tử, nguyện tác uyên ương bất tiện tiên'. Câu chữ chép đúng, nhưng toàn chữ sai, thật chướng mắt..."

Sau khi mở bức cuối, ta bỗng oà khóc, ôm trán: "Ngươi đừng nhắc chuyện bất hòa nữa được không! Cũng đừng viết lời thô tục như 'tình lang nhập trướng'!"

Nguyễn Thư Đồng lần đầu bị ta m/ắng mà không cãi lại, nàng sốt ruột gãi đầu: "Hay là... ngươi viết hộ ta?"

Việc giúp người gian lận, có một ắt có hai, nhất là khi Nguyễn Thư Đồng bảo bên nàng đã thấy hiệu quả, ta liền không nỡ lòng từ chối.

Tới cuối thu bụng ta đã to, đi lại khó khăn, Giản Hành Tri rốt cuộc chẳng tới đón, nếu không nhờ Nguyễn Thư Đồng ngày ngày tới bầu bạn, sớm đã sụp đổ.

Thư tình của Nguyễn Thư Đồng đã viết trăm tám mươi phong, chưa thấy hồi âm nào.

Dạo gần đây, ánh mắt gia nhân trong phủ nhìn ta lạ lùng, đầy thương hại.

Một hôm, ta đ/au lưng mỏi chân, cắn răng muốn ra hành lang đi dạo, nghe lỏm hai nha hoàn nhỏ nói chuyện.

"Nghe nói cô gia bị hạ ngục rồi..."

"Trong phủ đều giấu tiểu thư đấy, chẳng dám cho nàng biết."

M/áu trong người ta đông cứng, đứng ch*t trân.

"Tội gì vậy? Xử thế nào?"

"Tham ô đấy, định xử ch/ém vào tiết thu."

"Sắp tới thu rồi, trời càng lạnh, chắc nhanh thôi... còn phải giấu lâu đây."

"Giấu cả tháng rồi, mấy ngày nữa chẳng sao."

Ta chẳng nghe gì nữa, chỉ biết rằng một tháng trước, khi ta mới về phủ, Giản Hành Tri đã bị tống ngục.

"Tiểu thư!" Tiểu Mai chạy tới lật đật: "Sao người lại ở đây, mau về đi."

Tiếng nàng kinh động hai nha hoàn góc tường, chúng thấy ta, mặt tái mét, r/un r/ẩy quỳ xuống đất, không ngừng lạy xin tha.

Tối đó, ta bắt đầu đ/au bụng, ban tưởng đói, dùng chút cháo vẫn không đỡ, đ/au mồ hôi đầm đìa.

Trong phủ mời lang tới, phụ mẫu cũng tới, vây quanh giường ta xem thầy chẩn mạch.

Thầy lang bảo ta lo nghĩ quá độ, th/ai tượng bất ổn, dặn nghỉ ngơi kỹ, tuyệt đối không buồn gi/ận.

Ta ôm bụng, ngây người nắm tay mẫu thân, không ngừng lặp lại: "Giản Hành Tri hạ ngục rồi, sao ta không biết?"

Đáp lại ta chỉ là im lặng mênh mông khắp phòng.

Lâu lắm sau, phụ thân nói: "Giản Hành Tri vốn thân thiết với Niên Ông, Thánh thượng muốn trừng trị Niên Ông, hắn bị liên lụy cũng thường tình. Nhưng có một điều phụ thân rất lạ, Giản gia không bị khám nhà, chứng cứ không đủ, chẳng phải liên tọa, mà như là — bịt miệng. Kiều Nhi, lên cao hơn nữa, chúng ta đều không dám nghĩ tới."

Lên cao hơn, chính là Thánh thượng.

Duy chỉ Thánh thượng muốn hắn ch*t, hắn không thể không ch*t.

Giản Hành Tri bảo hắn có hậu chiêu, nói kết cục tệ hơn dự tính.

Có lẽ hắn đã sớm đoán trước ngày này.

Đừng hoảng, trước hết phải ổn định.

Ta bồn chồn cắn móng tay, một lúc sau bỗng xuống giờ thay áo, xỏ hài thêu, trước ánh mắt kinh ngạc của mọi người, hỏi: "Quyển tông của Giản Hành Tri giờ ở đâu?"

"Đã chuyển giao Đại Lý Tự, người thẩm án vụ này là Đại Lý Tự khanh, Triệu Hoài An. Cùng giám sát còn có đương triều tể tướng Trần Ngọc."

Trần Ngọc ta không rõ, nhưng Triệu Hoài An người này uy danh lừng lẫy, hai tay thanh bạch, chính trực nhất, có hắn ở đây, cũng không phải không còn đường xoay chuyển!

Ta bất chấp ngăn cản gia nhân, ngay đêm đó tới Đại Lý Tự.

Tiếng trống nặng nề x/é toang màn đêm, ta cầm dùi trống, đứng trong gió lạnh r/un r/ẩy, hướng cánh cửa son cao vọi lớn tiếng: "Tần thị, thê tử của tội thần Giản Hành Tri, có oan cần kêu!"