Sau Khi Tái Sinh, Tôi Cùng Tướng Quân Đào Tẩu

「Nhi đáp ứng rồi.」

「Bởi thế những năm nay, phụ thân không nỡ tục huyền, chỉ sợ kế mẫu đối xử bất công với con.」 Phụ thân ngập ngừng, 「Phụ thân cũng sợ mình đối xử không tốt với con.」

「Khi nương nương còn tại thế, vẫn muốn dạy con thành đại gia khuê tú.」

「Nên bao năm qua, phụ thân dạy con cầm kỳ thi họa, dạy con đọc sách biết chữ, dạy nữ đức nữ kinh.」 Người thở dài, 「Phụ thân vẫn tưởng nuôi dưỡng con thành tài, ít ra không phụ lòng di mẫu.」

「Nhưng giờ nhìn lại, hóa ra ta cũng chẳng giỏi dạy dỗ tử nữ.」

Phụ thân uống cạn chén rư/ợu, trong phòng chợt tĩnh lặng.

「Phụ thân...」

「Ngài là người cha tuyệt vời nhất.」

「Con biết ngài muốn con trở thành người như mẫu thân.」

「Trước kia con cũng nghĩ thế là tốt, nhưng sau này... con sợ.」

「Hôm nhập cung, con thấy Linh phi nương nương.」 Tự nói tự nghe, 「Bà ấy là muội muội của Chu thúc phụ, ngày nhỏ con hay quấn lấy Linh cô cô. Hồi mẫu thân còn, Linh cô thường đến nhà chơi.」

「Con nhớ Linh cô mặt tròn hay cười, má lúm đồng tiền, bàn tay ấm áp, làm được vô số món bánh ngon.」

「Nhưng Linh phi nương nương ngồi trên kiệu cao, người g/ầy guộc, xiêm y lộng lẫy, lạnh lùng gật đầu với con, chẳng nói nửa lời.」

「Cung nữ dẫn đường nói Linh phi vội yết kiến hoàng thượng, bảo con đừng để bụng.」

「Nhưng phụ thân ơi, con thấy Linh phi mà khiếp đảm. Con không muốn trở thành bà ấy.」

「Vào cung nhiều lần, thấy vô số nương nương, đều dịu dàng trầm mặc, xiêm y rực rỡ, châu báo đầy đầu, như những chiếc bóng vô h/ồn.」

「Phụ thân, con không muốn thành họ.」

「Mẫu thân từng mong con thành khuê tú, nhưng mẫu thân cũng dặn phải bình an hoan lạc.」

「... Con xin lỗi phụ thân.」 Đời này có lẽ con phụ kỳ vọng của ngài rồi.

Giọt lệ rơi lã chã, đại sảnh im phăng phắc.

Phụ thân thở dài: 「Thôi đừng khóc nữa.」

「Tính hay khóc lóc này đúng là giống hệt nương nương.」

Tay người xoa đầu ta: 「Con không muốn nhập cung, phụ thân không ép.」

「Mấy hôm nay ta đã nghĩ thông.」 Giọng trầm xuống, 「Uyển Nhi của ta được bình an vui vẻ, hơn vạn sự trên đời.」

「Phụ thân...」 Cúi đầu tựa vào vai cha.

Bàn tay ấm áp xoa tóc, không cần lời nói, ta ôm ch/ặt cánh tay phụ thân.

Lén lau nước mắt: 「Phụ thân, dùng cơm đi ạ.」

「Tốt.」

Hai cha con vừa ăn vừa trò chuyện, kể chuyện gia đình, nhắc lại thời thơ ấu, căn phòng tràn ngập ấm áp.

Ăn đến khuya, pháo hoa n/ổ ngoài song.

Ta gi/ật mình rồi cười: 「Phụ thân, chúc mừng năm mới.」

「Chúc mừng năm mới.」

Năm mới an lành.

**Hồi thứ 9**

Mồng hai Tết, phụ thân dẫn ta về Triệu gia.

Ngoại tổ mẫu vẫn khỏe mạnh, thuở trẻ bà từng theo ngoại tổ phụ xông pha chiến trận. Tuy niên kỷ đã cao, khí phách vẫn hiên ngang.

Ngoại tổ phụ trấn thủ tây bắc, gửi về hồng bao dày cộm cùng mười mấy trang thư dài... Cứ lờ đi là vừa.

Cửu mẫu dịu dàng, kéo ta hỏi han đủ điều. Từ khi cửu phụ qu/a đ/ời, bà thủ tiết thờ chồng, chuyên tâm niệm Phật và... hầm canh. Ta uống ba bát canh gà kỷ tử mới được tha.

Rồi khi dạo vườn sau Triệu phủ, ta lại gặp Triệu Tu Niệm.

Thiếu niên ngọc thụ lâm phong đứng giữa tuyết trắng, trong đầu ta vang lên bốn chữ: Tuyệt sắc nhân gian.

「Uyển Nhi.」 Chàng gọi ta tới, định cởi đại mãng cho ta. 「Con không lạnh.」 Ta ngăn tay chàng, 「Cửu mẫu cho áo lông vịt rồi, đang ấm lắm.」

「Tay lạnh ngắt.」 Chàng tự nhiên nắm tay ta hơ ấm, 「Vào trong nói chuyện.」

Hai người bước vào đình nhỏ. Trời rét, tứ phủ đình đều che kín bằng màn vải dày, đ/ốt lò than, ấm áp lạ thường.

「Trang lão tướng quân muốn nhận ta làm đồ đệ.」 Ánh mắt chàng đăm đăm, 「Gặp cụ lúc ấy, đúng lúc cụ đang đ/á/nh nhau với bầy sói.」

「Thật sự con không nói dối.」 Cúi mặt xuống gi/ận dỗi, chẳng ai muốn l/ột vết thương lòng cho người khác xem mãi. Chàng không tin thì thôi.

「Ta không hề nghi ngờ.」 Chàng ngập ngừng, 「Chỉ là cảm thấy... kiếp trước nàng nhất định khổ lắm.」

「Sao ta lại ở tây bắc hơn chục năm không về?」 Gương mặt đượm buồn, 「Nàng trong mộng còn gào thét thảm thiết... Ta sao nỡ bỏ nàng?」

「Không phải chàng nỡ, mà là không thể.」 Vừa sưởi lửa vừa bình thản nói, 「Lâm gia theo phe Lưu Thịnh, hắn đăng cơ liền thanh trừng thế gia... Ngoại tổ phụ giam chàng ở tây bắc để bảo toàn.」

「Lưu Thịnh luôn nghi ta với chàng tư tình, nên ta tránh né không dám thông thư tín, huống chi gặp mặt.」

「Ta chưa từng trách chàng.」 Cúi đầu, 「Nhưng cũng từng mộng tưởng chàng đem ta đi, dẫu đến tây bắc chịu rét ăn cát cũng cam lòng.」

「Nhưng chúng ta không thể ích kỷ, phía sau còn có hai gia tộc – Triệu gia ba mươi tư khẩu, Lâm gia một trăm hai mươi mốt người.」

Đang cúi đầu, bỗng bị ai ôm từ phía sau. Ta ngã vào vòng tay ấm áp, giọng chàng thì thầm bên tai: 「Kiếp này, với ta, nàng đứng trước Triệu gia và Lâm gia.」

Khóc không thành tiếng, chàng siết ch/ặt, tay nhẹ nhàng lau nước mắt. Ta hờn dỗi: 「Lại làm ta khóc.」

「Ta sai, ta sai rồi. Uyển Nhi đừng khóc nữa.」 Không biện bạch, kiên nhẫn vỗ về.

Hồi lâu sau.

Nín khóc, ta hỏi: 「Chàng còn muốn biết chuyện gì từ tiền kiếp?」

「Kiếp trước ta có vì kh/inh tín ai mà phạm đại sai lầm?」

「Không.」

「Có lỡ mất người hay việc gì?」

「... Chỉ mỗi ta.」

「Vậy kiếp trước ta duy nhất phụ nàng.」

「Là ta phụ chàng.」

「Vậy đời này, chàng không được phụ ta.」

「... Tất nhiên.」

Nụ hôn dịu dàng đáp xuống, ta không né tránh.