Nàng tựa như người mà ta hằng đêm tưởng nhớ, lại cũng chẳng phải.

Ta nhìn nàng, trong lòng vừa đắng cay vừa ấm áp.

Nhưng dù ta gọi bao nhiêu lần, nàng vẫn khóc nức nở, dường như chẳng nghe thấy lời ta. Ta muốn ôm nàng vào lòng, thân thể bỗng hóa thành trong suốt. Chỉ nghe bên tai có tiếng người vang lên:

"Hoàng thượng, Hoàng thượng..."

Mở mắt tỉnh giấc, mới biết đó chỉ là giấc mộng hư ảo - giấc mộng được tái ngộ người đã mất.

Trong lòng bỗng dâng lên chút hy vọng mong manh, phải chăng nàng đã trở về?

"Quý phi đã từng đến thăm trẫm chưa?"

Cất giọng mới hay cổ họng khản đặc, lời nói đ/ứt quãng. Người hầu cận khúm núm quỳ rạp, mặt mày kh/iếp s/ợ. Ta đã hiểu, rốt cuộc vẫn chỉ là mộng đẹp phù du. Nàng sẽ không đến, dẫu có đến cũng chẳng phải là nàng.

Hôm ấy ta ngồi thẫn thờ bên song cửa, đôi lúc chỉ muốn uống cho say khướt, mượn hơi men lừa dối chính mình, để nhầm tưởng người khác là nàng.

Hoặc tìm ki/ếm kẻ có tính cách giống nàng, hoặc đơn thuần coi tiểu thư Tạ gia làm thay thân. Nhưng đầu óc ta vẫn quá tỉnh táo, ta biết rõ không ai có thể thay thế được nàng.

Sau mũi tên định mệnh ấy, thân thể ta ngày một suy kiệt. Cung nhân bẩm báo Quý phi nương nương đổ b/ệnh nặng.

Chốn hoàng cung này vừa là nơi bảo vệ lại cũng là lồng son giam cầm tiểu thư Tạ gia. Ta biết nàng mắc b/ệnh tâm tư, thần y cũng bó tay.

Ta nhờ người đến chỗ Hoàng đệ, muốn hắn đến thăm tiểu thư Tạ gia. Ta hy vọng nàng có thể yên lòng ra đi, nhưng Hoàng đệ chẳng buồn đoái hoài.

Khi ta đến thăm, tinh thần nàng đã suy sụp. Nàng lặp đi lặp lại tên Hoàng đệ. Ta khẽ nắm bàn tay lạnh ngắt, ngắm khuôn mặt tái nhợt - đây là lần đầu tiên cũng là cuối cùng ta được nắm tay nàng.

"Tạ Yêu Yêu, ta ở đây."

"Thầm Ngạn?"

"Phải, ta là Thầm Ngạn. Ta ở đây."

Ta nghĩ, nếu bản thân không thể hạnh phúc, vậy hãy để người cùng tên với nàng được toại nguyện một lần.

Tiếc thay, nàng đã chẳng còn nghe thấy gì nữa.

Khi tiểu thư Tạ gia ra đi, trái tim ta như bị bóp nghẹt đi một nửa. Bởi ta biết, kiếp này ta vĩnh viễn mất cơ hội gặp lại nàng - Tạ Yêu Yêu của ta.

Ta ngồi trong tẩm cung của nàng, lòng nặng như đeo ngàn cân đ/á. Một đêm trắng tóc.

Trong khoảnh khắc hấp hối, ta lại nghe thấy giọng nói trong trẻo ấy. Nàng cười rạng rỡ, má ửng hồng chạy về phía ta.

Nàng nói: Thầm Châu, kiếp sau gặp lại nhé.

Phải vậy, một đời tinh lực ta dâng hiến cho thiên hạ, kiếp người tần tảo vì bách tính. Nhưng mọi nguyện ước lại gửi cả nơi cửa Phật. Ta mơ hồ nhớ lại hình ảnh nơi Phật đường, tắm gội dâng hương. Phật dạy phổ độ chúng sinh, nhưng mỗi khi tự vấn lòng mình, vô số nguyện cầu của ta chỉ xoay quanh một người.

Ta muốn gặp nàng - yêu tinh Tạ Yêu Yêu của ta.