Thanh nhàn

Qua một lúc, ta ngoan ngoãn ngồi trên ghế đ/á, tay không tự nhiên đặt trước đầu gối.

Chung quanh tĩnh lặng quá mức.

Ta chẳng nghe tiếng bước chân rời đi, cũng không rõ hắn có đi hay chưa, bèn từ từ ngẩng đầu lên, chợt thấy một bóng đen mờ ảo ngồi bên cạnh.

"Lý tướng quân, lát nữa thần thiếp sẽ ổn thôi, ngài giúp gọi một tiểu tư tới trông nom là được, chẳng cần phí thời gian."

Mặt trời đang gay gắt.

Lý Mộc chống cằm, nhìn thẳng vào ta, giọng lạnh lùng: "Chẳng phí."

Ta tránh ánh mắt, vụng về chuyển đề tài: "Hôm nay ngài tới tìm phu quân của thần thiếp sao?"

Phu quân.

Lý Mộc nhếch mép, cười khẩy.

"Phải. Tiếc là tới không đúng lúc, hiền đệ đang bận lắm." Lý Mộc xoay chén trà trong tay, giọng châm chọc khó hiểu, "Giai nhân bên cạnh, ta đâu dám quấy rầy."

Ta tự nhiên biết hắn nói tới Văn Văn.

"Thì ra là thế, vậy hãy hẹn ngày khác." Ta đáp, lời lẽ thêm mấy phần thiết tha, "Phu quân đêm qua uống rư/ợu quá chén, hôm nay cũng không tiện tiếp khách, lần sau ngài tới nên sai người báo trước, trong phủ sẽ chuẩn bị tiếp đãi."

"Nghe vậy, là ta vô cớ tự tiện tới, thất lễ với Triệu phu nhân rồi."

Chén trà rơi khỏi tay, đ/ập xuống bàn đ/á, lóc cóc lăn.

"A, thật bất cẩn." Lý Mộc cúi mắt, dùng khăn tay lau vết nước trên ngón tay, vẫn vẻ lơ đãng.

Lời này xẵng quá. Ta há miệng, nửa chữ không thốt nên lời.

Hắn tự nhiên biết ta không có ý ấy.

Lại khiến hắn không vui thế nào.

Lâu sau, ta không nhịn được giơ tay xoa thái dương.

"Lý tướng quân, hôm nay rảnh rỗi sao, tới đây tìm ta giải khuây?" Ta hơi tức gi/ận, mắt đã tạm nhìn rõ, bèn ngẩng đầu, chợt chỉ thấy ánh mắt cô đ/ộc của hắn.

Ta gi/ật mình.

Khí thế lại yếu dần.

Nhìn lại, người kia nửa nhắm mắt, không rõ tâm tư, giọng điệu tối nghĩa khó hiểu, "Rốt cuộc ai tìm ai giải khuây, Ninh Thanh Hà?"

Lá cây xào xạc.

Trong đình chỉ còn tiếng chim hót.

Im lặng kéo dài.

Lý Mộc chắp tay thi lễ, đã khôi phục vẻ lạnh nhạt xa cách, giọng hơi khàn: "Thất thố, quấy rầy phu nhân rồi."

Nói xong liền quay người rời đi.

Ta nhìn chăm chăm vạt áo màu xanh, cho đến khi bóng hình hoàn toàn khuất khỏi tầm mắt, cũng chẳng cử động gì thêm.

"Phu nhân, phu nhân!"

Thúy Nhi hớt hải chạy từ ngoài vào, khuôn mặt nhỏ đầy lo lắng, "Lão phu nhân mời Văn cô nương ra ngoài uống trà rồi!"

Mũi kim lệch hướng, đôi uyên ương vừa mới thêu suýt xong bỗng loang một vệt đỏ.

Ta vội đặt đồ thêu xuống, không kịp nghĩ tới nỗi đ/au nơi đầu ngón tay, đứng dậy bước ra ngoài, vừa đi vừa hỏi: "Tướng quân biết chưa?"

Thúy Nhi theo sát bên, lắc đầu.

"Chính vì tướng quân không có nhà nên mới..."

Linh cảm bất an trong lòng càng thêm đậm, ta nhíu mày, "Sai một tiểu tư đi tìm tướng quân. Họ ở đâu?"

"Trà Nhạc Các."

Thúy Nhi đáp, rồi nhanh chóng rời đi. Ta dẫn theo hai nô tài tới Trà Nhạc Các.

Một đường vội vã. Khi ta tới nơi, vừa mở cửa, đã nghe tiếng chén bát rơi vỡ tan tành dưới đất, tiếp theo là tiếng quát gi/ận dữ của Ninh lão phu nhân: "Ngôi chính thất cũng dám mơ tưởng sao?"

Văn Văn r/un r/ẩy quỳ dưới đất, trên đầu còn dính lá trà, vừa rồi Ninh lão phu nhân chẳng nương tay, trán bị vỡ một vết lớn, m/áu chảy dài theo xươ/ng lông mày.

Nàng hẳn sợ hãi lắm, mắt đỏ hoe, nước mắt chưa rơi, cho đến khi nghe tiếng động thấy ta, mới r/un r/ẩy khóc nức nở.

"Phu nhân."

Văn Văn giọng khàn, ngẩng đầu nhìn ta.

Lòng ta quặn thắt, bước tới định đỡ nàng dậy.

"Ta xem ai dám động!" Ninh lão phu nhân cao giọng. Văn Văn gi/ật mình, rồi giằng khỏi tay ta, lắc đầu nhẹ nhàng.

Ninh lão phu nhân thấy ta vẫn không chịu buông, tức gi/ận sai nha hoàn kéo ta ra. Bà vốn định ném chén, thấy ta ôm ch/ặt người không rời, mới nghiến răng nói.

"Con có biết tiện nhân này toan tính gì không, mà hộ nó thế? Đứa nô tài dám nhòm ngó vị trí chủ nhân, ta thay con dạy dỗ, con lại đi giúp kẻ ngoại nhân!"

"Mẫu thân, chuyện này không thuộc phận mẹ quản."

Ta cúi mắt, vẫn che chở Văn Văn, giọng cung kính khác thường.

"Phản rồi, thật là phản rồi, thế nào, con gả đi rồi, nhà chồng tốt đẹp thế này cũng là mẹ tìm cho, giờ cánh cứng rồi, lão thân không quản được việc của con nữa sao?"

"Đây chẳng phải việc của con."

Ta gượng nở nụ cười khó nhọc, "Ý của Triệu Dục con không quản được, dù có lập Văn cô nương làm chính thất cũng do hắn quyết định. Mẹ nghĩ sao, mẫu thân, mẹ muốn con gái mang tiếng gh/en t/uông sao?"

"Con!"

"Mẹ cũng nên nghĩ cho em trai nhiều hơn, chị cả danh tiếng bại hoại, sợ ảnh hưởng hoạn lộ." Ta tiếp lời, thấy bà rõ ràng d/ao động, bèn lại đỡ Văn Văn dậy, lần này, không ai ngăn nữa.

Văn Văn nhút nhát núp sau lưng ta.

Ninh lão phu nhân nhíu mày, suy đi tính lại, dường như cũng thấy quả thật không ổn. Trước đó bà bị lời đồn trong kinh làm tức đi/ên, mới hồ đồ tìm Văn Văn răn dạy.

"Mẹ cũng... con có biết người ngoài nói gì không, nói Triệu tướng quân đêm đêm ngủ trong phòng người đàn bà này, lại chia phòng với con, gặp được tân hoan, sớm muộn cũng li dị con, mẹ mới tức không chịu nổi tới đây đòi nói rõ."

Ninh lão phu nhân hoàn toàn bình tĩnh lại, lời lẽ ôn hòa hơn. Bà tiếp tục: "Hơn nữa, sau này em trai con nhập sĩ, còn cần con chị giúp đỡ nữa."

Trên xe ngựa tĩnh lặng khác thường.

Ta ngoảnh mặt, Văn Văn đang ngẩn ngơ nhìn ra cửa sổ.

Trên má nàng còn in hằn vết t/át, vết thương trên trán được sơ c/ứu vội vàng, tạm cầm m/áu.

"Xin lỗi."

Văn Văn chợt lên tiếng, thu tầm mắt, nàng như muốn cười, khóe miệng động vào vết thương, lại đ/au đến nỗi hít một hơi lạnh.

"Lẽ ra nên là ta xin lỗi mới phải, khiến cô vô cớ chịu trận này." Ta không hiểu, đối diện ánh mắt nàng.

Trong đó bình lặng vô cùng.

"Thần thiếp không biết bên ngoài đồn đại thế, làm ô danh phu nhân, là lỗi của thần thiếp, đáng bị ph/ạt."

"Phu nhân, thần thiếp thật ng/u muội."

Nàng nói nói, lại định quỳ tạ tội. Ta nhanh tay kéo nàng lại, xe ngựa chật hẹp, Văn Văn trượt chân ngã vào lòng ta.