Ngắm nhìn vực thẳm

“A!”

“Sao thế?”

“Bụng em lại hơi đ/au...”

“Lại đ/au nữa? Đau chỗ nào?”

Liễu Ly co người trên ghế sofa, vẻ mặt đ/au đớn.

Trần Triết thấy vậy cũng sốt ruột, lần đầu tiên chủ động gọi bà ngoại: “Bà ơi, mấy hôm nay cô ấy cứ thế này, bà xem giúp được không?”

Bà ngoại khám qua cho Liễu Ly, vỗ về cô rồi liếc nhìn tôi, nghiến răng nói: “Thôi, đêm nay Ly cứ ở lại đây đi.”

Giọng bà dứt khoát.

“Nhưng... bà ơi.” Liễu Ly ngập ngừng đợi thái độ của tôi.

Tôi quay sang nói với Trần Triết: “Vậy tôi tiễn anh ra về.”

Trần Triết ngạc nhiên nhìn tôi. Tôi lạnh lùng đợi. Cuối cùng hắn gật đầu, liếc nhìn Liễu Ly đầy lo lắng rồi theo tôi ra cửa.

Mở lớp cửa thứ ba, tôi đưa hắn đi.

“Nam Nam!” Khi sắp rời đi, Trần Triết đột nhiên gọi. Vẻ mặt hắn đầy ngượng ngùng: “Gọi tôi là Hồ Nam.” Tôi tạo thời gian cho hắn đấu tranh nội tâm.

Trần Triết sau hồi lưỡng lự nói: “Nếu cậu không thích, cứ để Ly về nhà cây cũng được...”

Tôi cười khẩy: “Sợ bọn tôi b/ắt n/ạt vợ anh hả?”

“Không! Tôi biết cậu không thế.”

“Vậy lo lắng cái gì?”

“Không gì... Cảm ơn.”

Nhìn bóng lưng Trần Triết khuất dần, tôi lại bật cười.

Về đến phòng, bà ngoại đã dọn chỗ ngủ cho Liễu Ly - chiếc sofa cô ưa thích.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, cơm nước đã dọn xong. Ngoài sân, Trần Triết đang dựng nửa chừng cái lều trồng rau mà tôi và ông ngoại định làm. Trời lạnh rồi, để có rau tươi mùa đông, chúng tôi dự định làm hai nhà kính. Ai ngờ hắn xắn tay vào luôn.

Tôi nghi hoặc nhìn Liễu Ly đang dọn bữa sáng. Cô ta nở nụ cười nịnh nọt: “Mọi người cho em ở nhờ, chẳng biết đền đáp thế nào. Em nấu ăn cũng tạm được, anh ấy thì...” Liễu Ly ngập ngừng, vội tiếp: “Sáng dậy thấy anh ấy đợi sẵn, nghĩ mọi người vất vả nên nhờ anh giúp tay.”

“Sao cô có chìa khóa?”

Cửa thứ ba ngoài vân tay còn có chìa dự phòng, nhưng do bà ngoại giữ.

“Em xin bà ấy ạ. Định về sớm mà sợ làm phiền...”

Hóa ra lại do bà ngoại. Cửa này không mở được từ ngoài, chỉ mở trong nhà.

Tôi nếm miếng trứng Liễu Ly xào. Vị khá ổn.

“Cô định ở lại luôn đấy à?”

Rõ ràng Liễu Ly chẳng muốn về nhà cây. Bữa sáng của cô đã thuyết phục được ông bà. Bà ngoại bảo mùa đông lạnh, th/ai phụ ở nhà cây dễ nhiễm hàn, hại th/ai nhi.

Thực ra tôi đã bọc thép nhà cây, nhưng dù sao cũng lạnh hơn nhà thường. Chăn không phải lông vũ, chắc đêm trước Liễu Ly đ/au bụng vì lạnh. Từ khi dọn vào đây, cô không kêu đ/au nữa.

Vì cháu ngoại, tôi không phản đối. Hơn nữa, có Liễu Ly đỡ đần việc nhà, tôi nhàn hẳn. Bà ngoại lớn tuổi, tôi xót bà dậy sớm. Bản thân tôi lại hay ngủ nướng, Niu Niu đang tuổi ăn tuổi lớn cần bữa sáng đủ chất.

Dù hơi áy náy khi để bà bầu 8 tháng lo cơm nước cho cả nhà, nhưng Liễu Ly có vẻ tự nguyện.

Thế là cô ta ở lại. Ngày ngày dọn bữa sáng đúng giờ, thái độ khiêm nhường, chỉ khéo léo lấy lòng bà ngoại, còn với tôi vẫn giữ khoảng cách.

Trần Triết thì sáng nào cũng vào làm vườn, nhờ Liễu Ly mở cổng. Nhờ hai người họ, cả nhà tôi dần trở nên... lười biếng. Cuộc sống an nhàn khiến người ta dễ đắm chìm.

Những lúc rảnh, tôi rủ ông bà đ/á/nh mạt chược. Thỉnh thoảng kéo cả Liễu Ly vào cuộc. Cô ta đ/á/nh bài chậm, tính toán kỹ lưỡng nhưng ít thắng. Duy bà ngoại vận đỏ như son, tôi trêu bà do cầm d/ao mổ lâu năm nên tay vững, khí chất hơn người.

Thời gian trôi nhanh, Liễu Ly dần được chấp nhận. Ông ngoại dù gh/ét cô đôi khi cũng dịu giọng. Còn tôi, đôi lúc vô thức gọi cô ta, dần quen sự hiện diện đó. Nhưng đôi khi tôi vẫn thấy bất an, như có ánh mắt dò xét nào đó.

Cô ta luôn tìm cách thăm dò các kho chứa đồ. Trước khi cô đến, tôi không khóa kho. Giờ đã cẩn thận khóa kỹ. Dù vậy, mỗi lần tôi hay bà ngoại lấy đồ, cô đều cố lẽo đẽo theo.

Một lần thấy cô tò mò, tôi dẫn cô tham quan kho gạo và thịt đóng hộp. Ánh mắt cô sáng rực, như nhìn tài sản của chính mình. Tôi cười bảo: “Tôi may mắn chuẩn bị đủ thứ linh tinh trước khi mở quán bar, ai ngờ lại hữu dụng thế này.”