Hành Trình Vạn Dặm Của Ngài

Một đêm nọ, Bùi Yên Chi thần bí đưa cho ta một túi tiền to tướng.

"Đây là bổng lộc ta dành dụm mấy năm nay, nơi sa trường chẳng có chỗ tiêu xài, đều tích cóp cho ngươi. Ngươi cứ giữ lấy, muốn ăn gì uống gì thì dùng. Ta sẽ gắng ki/ếm thật nhiều tiền, để sau này ngươi hưởng phúc không hết."

Hình như thấy số bạc chưa đủ nhiều, hắn lại ngượng nghịu: "Ta biết ngươi chẳng thiết mấy đồng bạc lẻ này, so với của hồi môn của ngươi thì ít ỏi lắm. Nhưng yên tâm, ta luôn nhớ lời hứa. Hiện chức vụ còn thấp, đợi khi ta lên chức Đại tướng quân nhất phẩm trở về kinh thành, việc đầu tiên sẽ lo liệu cho ngươi."

Ta ngẩng nhìn trời, từng hạt sao lấp lánh trên nền đêm thẫm màu, tựa như châu ngọc lấp lánh. Khóe môi ta nở nụ cười nhẹ.

Ta không nói với Bùi Yên Chi rằng mấy năm qua, ta đã chẳng còn để tâm đến vàng bạc nữa. Của cải phù vân, chỉ cần hắn sống sót, bạc trắng nào đáng kể chi.

Bùi Yên Chi chẳng ở kinh thành được bao lâu, Bắc Minh Quốc nam tiến, hắn lại dẫn quân xuất chinh. Một đi, lại thêm một năm trường. Năm ấy, thỉnh thoảng vẫn có thư hắn gửi về.

Hắn viết: "Nguyên Ngọc Nghi, ngươi chẳng cần hồi âm. Ta chỉ sợ ngươi lo lắng khóc mếu nên báo tin: ta vẫn sống nhăn răng, hôm nay lại thắng trận nữa! Chẳng bao lâu sẽ lập đại công trở về! Đợi ta nhé!"

Năm ấy, lục tục nhận được năm sáu phong thư nhà. Những lá thư ấy khiến ta an lòng, cũng thắp lên hy vọng sống. Ta nghĩ, chỉ cần trong lòng Bùi Yên Chi còn vương vấn, còn nhen nhóm hy vọng, ắt hắn sẽ bình an quay về.

Năm thứ hai, Bùi Yên Chi quả nhiên đại thắng. Lão tướng quân thực sự trọng dụng, chưa về triều đã vội gửi thư tiến cử: "Lão thần đã già, nay anh hùng xuất thiếu niên, xin tiến cử Bùi Yên Chi kế thừa chức vị, bảo vệ non sông."

Tin tức truyền đến cung cấm chưa bao lâu, Hầu gia đã hay tin, hắn hoảng h/ồn sợ Bùi Yên Chi tố cáo chuyện cũ, vội vã vào cung tấu trước.

Hắn tâu với hoàng thượng: "Thứ tử của thần từ nhỏ đã ngang ngược, nếu lên làm tướng quân, e rằng không ai kh/ống ch/ế được, ắt nuôi hổ thành họa."

Lúc ấy, lão hoàng đế đã thất thập, già yếu phải người đỡ mới đi được, nhưng vẫn bám víu ngai vàng. Vốn đa nghi, ngài lập tức sinh lòng hiềm khích.

Nhưng lúc bấy giờ, chư hầu rình rập. Từ khi phụ thân ta qu/a đ/ời, trong triều chỉ còn lão tướng quân là trụ cột. Nay vừa đào tạo được nhân tài, ngài lại không nỡ bỏ.

Thế là cậu ta nghĩ ra kế: "Chi bằng đưa Nguyên Ngọc Nghi nhập cung. Bùi Yên Chi để bụng nàng, có nàng làm con tin bên cạnh bệ hạ, tên kia không dám tùy tiện tạo phản."

Cậu còn tâu: "Tiên hoàng hậu vốn là nữ nhi Nguyên gia, nếu bệ hạ lập thêm một Nguyên nữ làm hậu, thiên hạ tất ca ngợi hoàng ân, tán dương bệ hạ trọng nghĩa."

Để tránh sinh biến, mấy hôm sau ta bị tống vào cung. Chẳng ngờ, lão hoàng đế không có phúc gặp mặt - cũng có lẽ vì n/ợ Nguyên gia quá nhiều, vừa khi kiệu ta vào cung môn, ngài đã tạ thế trên long ỷ trân quý cả đời.

Việc đời hai mặt, ngài ch*t đi, người kế vị lại là tam hoàng tử thân thiết với Hầu gia. Vị tam hoàng tử này vốn tôn Hầu gia làm quân sư, lên ngôi khiến Hầu phủ lại vênh váo ngạo mạn.

Hắn từng xúi giục tân đế tước binh quyền Bùi Yên Chi, nào ngờ Bắc Minh Quốc lại nam tiến. Yên Độ duy nhất một trận bại chính là thua dưới tay Bùi Yên Chi. Đánh nhau mới biết nhau, hẹn ngày tái chiến. Tin tức truyền về, Bùi Yên Chi chủ chiến, đầy tự tin thắng trận. Nhưng tân đế lại không dám.

Hầu gia tâu: "Bệ hạ mới đăng cơ, cơ đồ chưa vững. Lúc này nên dưỡng sức dân, tăng thuế khoản. Nếu khơi chiến, bách tính bất an, tiếng oán than khắp nẻo, bất lợi cho ngài."

Kỳ thực, Hầu gia chỉ sợ Bùi Yên Chi thắng trận này sẽ không còn kiềm chế được. Tiếng reo dân chúng ắt đẩy hắn lên ngôi tướng, khi ấy Hầu phủ sẽ diệt vo/ng.

Lo/ạn thế, binh quyền chính là quyền lực tối thượng.

Tân đế mềm lòng chẳng muốn đ/á/nh, lại không biết ngăn Bùi Yên Chi thế nào, sốt ruột đến rơi lệ.

Hầu gia lại hiến kế: "Đơn giản thôi, để Thái hậu đi hòa thân. Nàng là bảo bối trong lòng Bùi Yên Chi. Có nàng ở Bắc Minh, hắn vĩnh viễn không dấy binh."

Suốt tháng làm Thái hậu, ngày ngày ta cùng Thọ Xuân nghe một tiểu tướng bị thương c/ụt chân kể chuyện Bùi Yên Chi. Những cực khổ hắn chẳng bao giờ nhắc đến, khiến ta ngày đêm lệ rơi.

Vì thế khi tân đế đến cung, ta không từ chối.

Tiểu tướng kể, Bùi Yên Chi mình đầy thương tích, đ/á/nh trận không màng mạng sống, như tìm cái ch*t. Mỗi lần xông lên, họ đều sợ hắn sẽ ch*t thật.

Ta không nói với tiểu tướng rằng ta còn sợ hơn ai hết, sợ hắn ch*t mất. Nếu việc hòa thân của ta khiến Bắc Minh ngừng chiến, hắn sẽ không phải lên trận nữa, an ổn cả đời.

Chẳng đợi Bùi Yên Chi về kinh, ta đã lên xe đi Bắc Minh.

Bùi Yên Chi, ngươi vì ta làm nhiều thế. Giờ đến lượt ta đền đáp.

13

Ngoài trời mưa tầm tã, ta cùng Yên Độ tâm sự suốt đêm.

Chỉ lược bỏ phần về Bùi Yên Chi.

Yên Độ vốn tính tình hào sảng, nghe xong phẫn nộ:

"Lũ chó má vô dụng, tự thân bất tài lại ứ/c hi*p đàn bà. Hút m/áu mẹ ngươi chưa đủ, nay lại hút m/áu ngươi. Nguyên quốc công đáng thương, hai con gái đều giữ chẳng được."

Hắn quay lại vỗ nhẹ ta: "A Nguyên, yên tâm. Đã làm hoàng hậu của cô, cô sẽ bảo hộ ngươi. Dù không thể cho tình yêu, ta có thể đối đãi như huynh muội. Từ nay, ta che chở cho ngươi, được chứ?"

Mưa càng lúc càng dày, gió lạnh lùa qua song cửa. Ta khẽ cười, không đáp.

Ta đã từng nhận được sự bảo vệ tuyệt vời nhất. Từ nay, phải tự bảo vệ mình, cùng lẫn bảo vệ hắn.

14

Yên Độ đến chỗ ta vài lần, khiến hậu cung dậy sóng.