Kim Thoa Tiếu

Thực ra ta chẳng có lựa chọn, cũng chẳng khó để chọn lắm.

Ba tháng sau

Trời ấm gió nhẹ, ta bưng dĩa dưa c/ắt miếng đứng dưới hiên, ngắm Sở Ký Chu vác thùng nước qua lại trong sân.

Nay chúng ta định cư nơi trấn nhỏ xa xôi non xanh nước biếc, chốn này ba mặt vây núi, một mặt ôm sông, kho tàng dồi dào, xa lánh chiến lo/ạn.

Dân qua lại không đông, chẳng thông ra ngoại giới.

Khi ấy phụ thân giải tán hầu hết gia nô, chỉ còn mấy vệ sĩ đi theo.

Sở Ký Chu vốn là tùy tùng thân cận của phụ thân, ở tiền viện, lần này nhà chạy nạn, chàng trước sau xuất sức giúp nhiều.

“Này, ngươi ăn dưa đi.” Ta vẫy tay gọi, giọng khẽ khàng.

Từ khi nhớ lại chuyện xưa, ta lại trở về dáng vẻ u uất nhút nhát thuở trước.

Mỗi lần đàn ông lạ đến gần, tựa chim sợ cành cong, toàn thân lạnh toát run lẩy bẩy.

Sở Ký Chu là kẻ duy nhất có thể cùng ta trò chuyện.

Chàng dáng cao ráo, gương mặt sáng sủa trắng trẻo, toát vẻ lãnh lùng.

Ban đầu ta sợ dáng vẻ chàng lắm, mấy lần khóc lóc gào thét bảo cha đuổi chàng đi.

Mãi đến một chiều nọ, chàng đi ngang cửa sổ.

Sau đó trên bệ cửa lưu lại chiếc hộp kẹo nhỏ tinh xảo.

Ta từ từ nhặt lên, mân mê hồi lâu, thích thú không rời.

Từ dạo ấy, bèn bằng lòng nói chuyện với Sở Ký Chu.

Sở Ký Chu đặt thùng nước xuống, ra giếng múc nước rửa sạch sẽ, mới quay lại nhận dưa từ tay ta, mỉm cười nói: “Tạ tiểu thư.”

Dưới ánh nắng, giọt nước trắng tinh theo cổ chàng gân xươ/ng rõ rệt trượt vào trong cổ áo.

Ta chợt đờ đẫn, nhớ lại nhiều năm trước, Thẩm Tịch Ngọc cũng như thế, dịu dàng rực rỡ.

Di nương đi ngang hành lang, cười đùa: “Trai tài gái sắc, trời sinh một đôi.”

Lời này lọt vào tai người khác, chỉ là câu nói đùa.

Lọt vào tai ta, lại tựa lưỡi d/ao đ/âm.

Toàn thân như rơi vào hầm băng, ta bật đứng dậy, mặt mày tái nhợt lùi một bước.

Sở Ký Chu nhận ra tâm trạng ta bất ổn, dừng động tác, ánh mắt lo lắng: “Tiểu thư...”

Ta hoảng hốt lắc đầu, lùi vào trong phòng, “Ta... ta mệt rồi, ta nghỉ trước vậy.”

Đêm hôm ấy, ta lại bắt đầu gặp á/c mộng.

Ta mơ thấy ngày mưa, xe ngựa Vương công tử sa lầy, chàng lễ độ vén rèm nói: “Tống tiểu thư, phiền gọi mã phu nhà ngươi giúp chút sức?”

Tiếp đó cảnh tượng chuyển gấp, mã phu đầu lìa khỏi cổ, Vương công tử gằn giọng cười nhạt xông vào xe, bịt miệng ta.

Sau đó, mở mắt thấy mẫu thân ôm ta khóc nức nở.

Sao đêm ấy rất sáng, nhưng chẳng xua tan được bóng tối.

Ta gào khóc thảm thiết, gọi tên Thẩm Tịch Ngọc.

“Uyển Uyển...”

Tiếng gọi từng hồi vang lên, kéo ta ra khỏi bóng tối.

Ta thở gấp mở mắt, ánh đèn ấm áp xua tan cơn á/c mộng, mẫu thân ẩn trong bóng tối, ôm ta thật ch/ặt, mắt đỏ hoe.

Bà thương xót vuốt trán ta,

“Mẫu thân vốn tưởng Thẩm Tịch Ngọc còn tình xưa, sẽ đối đãi tốt với con. Chúng ta nghĩ quá tốt đẹp rồi. Sau này Uyển Uyển cứ ở bên mẫu thân, đừng đi đâu cả.”

Ta như chim non bị thương, núp dưới cánh bà, nghẹn ngào gật đầu.

Do á/c mộng đeo bám, ta nằm liệt giường bệ/nh, ngày một g/ầy mòn.

Ngồi trước gương, người trong gương mắt trũng sâu, hai mắt vô h/ồn.

Dù mẫu thân kiên nhẫn vẽ lông mày chải tóc cho ta, vẫn không che nổi vẻ tiều tụy khắp mặt.

Hôm ấy, phụ thân lên đường đến trấn bên tìm lang trung.

Đợi đến đêm mới về, sau lưng có người đi theo.

“Đại phu, mau bồi bổ cho tiểu nữ tôi đi, dạo này ăn gì cũng nôn ra hết.”

Lang trung rất bực dọc, phong trần vội vã vứt hòm th/uốc xuống, không vui đặt tay lên cổ tay ta, gắt gỏng: “Có mang, bình thường.”

Mấy người trong phòng chợt sững sờ, “Cái gì?”

Ông vuốt tay áo, “Có mang, không nghe thấy à? Kê cho các ngươi mấy thang th/uốc, uống xong lại tìm ta.”

Nói xong, lang trung nghi hoặc quét qua mặt tất cả chúng ta, “Ai là cha đứa bé?”

Lời vừa dứt lại một trận im lặng, ta cuộn trong chăn, không dám tin nổi mở to mắt.

Lang trung hiểu ra chuyện, vuốt râu hỏi: “Bỏ hay giữ?”

“Bỏ.” Phụ thân mẫu thân đồng thanh đáp.

“Giữ.” Là ta nói.

Phụ thân tức gi/ận đi loanh quanh trong phòng, “Đẻ đẻ đẻ! Giống của hắn Thẩm Tịch Ngọc sao sánh được mạng tiểu nữ ta, không được, nhất định phải bỏ!”

Sau đó ta không nói nữa, ủ rũ dựa vào trong giường, lặng lẽ chảy nước mắt.

Tối hôm ấy, mẫu thân bưng bát trứng hấp chín tới, đỡ ta dựa vào đầu giường,

“Uyển Uyển, mẫu thân biết con không nỡ. Nhưng mẫu thân cũng là mẹ, mẫu thân không nỡ thấy con khổ.”

Nước mắt ta khô cạn, ngóng ra ngoài,

“Mẫu thân, rốt cuộc con đã làm gì sai? Vì sao con không thể cùng người mình thích bên nhau trọn đời?”

Mẫu thân mím ch/ặt môi, giây lâu giọng r/un r/ẩy nói:

“Con không sai, là lỗi của mẫu thân. Mẫu thân dạy con thành thực lương thiện, dạy con đối nhân xử thế. Con c/ứu thú vật nhà họ Vương, hủy cả đời con. Con nói không muốn Thẩm Tịch Ngọc chịu nhục, cưới kẻ bất khiết làm vợ, mẫu thân cùng cha con đành đoạn đuổi hắn khỏi vương đô. Là chúng ta dạy con quá tốt, ngược lại khổ chính con.”

Mẫu thân thổi hơi nóng bát trứng, đút đến miệng ta,

“Uyển Uyển, Thẩm Tịch Ngọc đã làm hoàng đế, con lại không phải hoàng hậu danh chính ngôn thuận, đứa trẻ này làm trưởng tử, làm sao tự xử?”

Ta nghĩ đến Yên Nguyệt, nàng ta tham vọng ngút trời, tất không để đứa bé này lớn khỏe mạnh.

Sinh ra, chỉ thêm tai ương vô cớ.

Ta thầm thở dài, ánh sáng vừa lóe lên trong mắt lại chìm vào tối tăm.

Thôi, đ/au một lần, có thể đoạn tuyệt hẳn với hắn.

“Phiền đại phu kê một đơn th/uốc ph/á th/ai vậy.” Giọng ta nhẹ nhàng khoan th/ai.

Lang trung thở dài: “Tiếc thật.”

Ông kê xong đơn, vác hòm th/uốc, bước vội biến mất trong đêm.

Phụ thân vốn định sai Sở Ký Chu thức đêm sắc th/uốc, nhưng ta mệt mỏi quá, trì hoãn đến hôm sau.

Kết quả vừa sáng, một đội binh sĩ khí thế ngùn ngụt xông vào sân nhỏ.

Lang trung đêm qua chỉ vào ta hét: “Quan gia, chính là nàng! Người trong tranh chính là nàng!”

Binh sĩ mở bức họa ố vàng, so sánh kỹ càng rồi mừng rỡ hô:

“Bệ hạ dặn rồi, bắt sống, đ/á/nh bốn chục roj trong thiên lao trước. Nếu còn hơi thở, ngài tự thân tới thẩm vấn. Nếu ch*t rồi, cuốn chiếu ném ra lo/ạn táng cương.