Gác lầu gần nước trong truyền thuyết

【Tôi chuyển đi rồi, sau này về nhà không cần phải nói với tôi nữa.】

Tôi vốn nghĩ rằng mình và Bành Tự Bạch sẽ không còn cơ hội gặp lại, nên dọn đi cũng chẳng báo với anh ta, chỉ trả lại chìa khóa cho dì Viên Man.

Bành Tự Bạch không hồi âm, khung chat chìm nghỉm như hòn đ/á ném xuống vực sâu.

Nhưng mọi thứ dường như trớ trêu, công việc đầu tiên của tôi lại ở Vụ Lương.

Là tân binh mới vào nghề, sau nhiều lần vật lộn tìm nhà và suýt gặp nạn lần cuối, mẹ tôi đứng ngồi không yên. Dù cách xa màn hình, tôi vẫn 'nghe' được nỗi lo thấu từng con chữ của bà.

【Tương Tương, dì Viên Man bảo con đến ở chung với Hiêu Hiêu, cậu ấy đã đồng ý rồi.】

【Hiêu Hiêu rất dễ hòa đồng, giờ giấc làm việc của hai đứa cũng không đụng hàng, có nhau đỡ đần. Mẹ cũng đỡ phải thấp thỏm lo âu.】

Tôi chưa kể với mẹ về vài lần gặp gỡ Bành Tự Bạch, sợ bà vội vã mai mối tơ hồng.

【Lần trước làm mẹ hết h/ồn.】

【Hiêu Hiêu bảo sẽ đi đón con ngay.】

Đầu dây bên kia, mẹ tôi đang ra sức thuyết phục, tin tưởng tuyệt đối vào con trai bạn thân - người bà chỉ gặp đôi ba lần.

Tâm trí tôi chợt lạc về buổi trưa k/inh h/oàng ấy.

Khuôn mặt đạo đức giả của tên môi giới và lực kéo mãnh liệt trên cổ tay đến giờ vẫn khiến tôi rùng mình. Giờ nghĩ lại vẫn thán phục sự bình tĩnh và cú đ/á dứt khoát của mình.

Nghĩ đến đây, dù đang giữa tháng bảy, tôi vẫn toát mồ hôi lạnh.

Suy đi tính lại, tôi quyết định nghe lời khuyên.

【Được ạ.】

Tay tôi lập tức gõ phím gửi đi. Nhìn tin nhắn Bành Tự Bạch sẽ đón, bụng nghĩ thầm: Mẹ ơi, mẹ tưởng Vụ Lương rộng bằng cái nong sao?

Đang ngồi trên ghế dài trước tòa nhà văn phòng, tôi nhét miếng bánh mì ngũ cốc vào miệng. Bóng người chợt che khuất nắng dưới mũi giày.

Ngước lên nhìn với đôi má phúng phính, tôi chợt nhận ra: Hóa ra Vụ Lương đúng là nhỏ xíu như cái nong...

4

Để cảm ơn Bành Tự Bạch 'c/ứu đói', tôi dọn cả mâm cơm thịnh soạn. Nhưng anh ta vẫn giữ thái độ hờ hững.

Dù cùng tôi chuyển ba chuyến tàu điện ngầm, lại xách hộ hai vali đồ, suốt đường im như thóc.

Tôi chợt nhớ giọng điệu của mẹ:

【Hiêu Hiêu rất dễ gần.】

Tốt tính thì đúng, nhưng dễ gần hay không - xem ra còn phải xem lại.

Đôi đũa gẩy gẩy miếng cơm, tôi hít sâu hỏi: "Bành Tự Bạch, hôm nay anh không vui à?"

Anh ta chậm nhai, đặt đũa xuống dưới ánh mắt dò xét của tôi: "Lúc dọn đi sao không nói với tôi?"

Câu hỏi bất ngờ khiến tôi ngớ người, chớp mắt đáp: "Cần gì đâu ạ."

Nét mặt anh chợt âm u, khóe miệng nhếch lên cười nhạt, đút nốt miếng cơm rồi xách bát vào bếp.

Tiếng nước chảy rì rào. Tôi cắm cúi ăn mà vị giác như tê liệt.

Hóa ra là cần thiết, để anh khỏi phải hỏi tôi có ở nhà không, mấy giờ về cho tiện...

Bành Tự Bạch cũng chẳng cho tôi cơ hội chuộc lỗi. Cánh cửa phòng ngủ như chia đôi thế giới.

Công việc anh là dân văn phòng đúng giờ, còn tôi ở đoàn kịch giờ giấc thất thường. Chúng tôi như hai người xa lạ trọ chung, chẳng giao tiếp, thậm chí ít khi mặt đối mặt.

Hai tuần yên ổn trôi qua, bỗng tôi gặp nạn.

5

Hôm nay có suất diễn quan trọng, xong buổi tập đã 1h30 sáng.

Xoa xoa cổ, tôi từ chối lời mời ăn khuya, đứng ven đường bắt taxi.

Đoạn đường trước khu đang thi công lởm chởm, tài xế đỗ xe ở ngã ba.

Lối tắt tạm này tối om vắng camera. Tiếng bước chân phía sau vang lên trong đêm vắng càng thêm kỳ quái. Tôi rảo bước.

Giữ lòng cảnh giác, tay siết ch/ặt điện thoại sẵn sàng bấm gọi khẩn cấp.

"Alo?"

Giọng buồn ngủ vang lên. Tôi suýt đ/á/nh rơi điện thoại vì quá căng thẳng.

Màn hình hiển thị cuộc gọi đến Bành Tự Bạch - lúc nào không hay tôi đã bấm nhầm.

"Bành Tự Bạch... Anh có thể đến đón em không?"

Giọng tôi r/un r/ẩy, nuốt nước bọt cố bình tĩnh thông báo vị trí và tình hình.

Đầu dây im bặt. Tôi không kịp suy nghĩ, úp điện thoại vào ng/ực rảo cẳng chạy.

Còn 20m nữa là đến khu vực có camera. Tiếng bước chân sau lưng gấp gáp. Tim đ/ập thình thịch, tôi phóng như bay!

Bóng người từ cổng khu tập thể lao tới, đôi tay vững vàng đỡ lấy tôi.

Bàn tay lớn ấm áp ôm gáy, trán tôi tì vào xươ/ng quai xanh anh. Cảm giác an toàn ùa về.

Tiếng bước chân vội vã lướt qua, biến vào tòa nhà gần nhất, để lại tôi r/un r/ẩy và Bành Tự Bạch cũng thở gấp.

"Không sao chứ?"

Anh nắm ch/ặt vai tôi, mắt dò xét từ đầu đến chân.

Tôi lắc đầu, mắt dán vào đôi chân trần đi dép lê của anh - một chiếc đã tuột khỏi bàn chân...

"Cảm ơn anh." Giọng tôi khàn đặc.

"Về nhà thôi."

Dưới vài ánh đèn thưa thớt, tôi bước đi. Bành Tự Bạch vẫn đứng đó, mắt nhìn chằm chằm vào tòa nhà gần cổng.

6

"Cảm ơn anh..."

Kim đồng hồ chỉ 2h30. Tôi quấn ch/ặt chăn, mắt trắng dã không tài nào chợp được.