Gác lầu gần nước trong truyền thuyết

Năm mới sắp đến, tôi gõ cửa phòng bạn cùng phòng, mời anh ấy về nhà đóng giả người yêu để đối phó với mẹ tôi.

Hôm đó, vừa mở cửa, tôi và mẹ chạm mặt nhau. Bà nhìn thấy người đứng sau lưng tôi, thoáng sững sờ.

Tôi ngoan ngoãn cất tiếng: "MẸ."

Bạn cùng phòng tôi cũng ngoan ngoãn không kém: "MẸ."

??? Đại ca nhập vai nhanh quá vậy?

1

Đầu năm, tôi tìm được chỗ thực tập ở Thanh Quận, vật lộn mãi với chuyện thuê nhà.

Buổi chiều, mẹ đi ra ngoài rồi về đặt trước mặt tôi một xâu chìa khóa: "Dì Viên Man nói rồi, con cứ ở nhà họ."

Hai vợ chồng dì Viên Man sống và làm việc ở thị trấn, con trai duy nhất làm việc ở thành phố Vụ Lương lân cận, căn nhà ở Thanh Quận bỏ không.

Tôi cố xua đi cảm giác lạnh lẽo vì lâu không có người ở, trải đầy miếng ghép hình trên sàn. Ánh đèn vàng ấm áp tạo nên không khí ấm cúng.

Nhưng ngay giây tiếp theo, cửa chính bị mở phắt ra. Chàng trai đầu còn vương vãi tuyết bước vào.

Anh ngước nhìn đèn phòng khách đang sáng, rồi ánh mắt đơ người khi thấy tôi đang ngồi xổm dưới sàn xếp hình.

Bành Tự Bạch?

Gương mặt kinh ngạc trước mắt khớp với ký ức.

Anh ấy là bạn cùng lớp cấp hai, học sinh giỏi lý hóa, sau tốt nghiệp không gặp lại.

Nhận ra người đến, chân tôi như dính ch/ặt xuống đất. Tay anh ấy giơ chìa khóa lên cũng đơ cứng.

Giữa không khí im lặng, không biết ai mới là người có quyền chất vấn đối phương vì sao lại ở đây...

Mãi sau, tôi dè dặt hỏi: "Hiêu Hiêu?"

Quả nhiên thấy mặt Bành Tự Bạch đen sầm lại.

Tuyết trên tóc anh tan thành giọt nước, rơi xuống áo khoác đen.

Tôi nhanh chóng hiểu ra qu/an h/ệ.

Bành Tự Bạch, biệt danh Hiêu Hiêu, con trai dì Viên Man.

Tôi vội thu dọn miếng ghép, đứng dậy chào: "Tôi là Tống Thập Tương."

Anh cởi áo khoác, đáp: "Tôi nhớ."

Bành Tự Bạch tự nhiên thay dép, cắm điện laptop, ngồi sofa xem dữ liệu. Tôi lại bắt đầu ngượng ngùng.

Đĩa hoa quả m/ua chiều đẫm nước đọng được đặt trước mặt anh nhân lúc anh quay đi.

"À, tôi mượn nhà chị, nhưng nếu anh về thì tôi sẽ..."

"Không sao, tôi không ở đây. Hôm nay công tác, đường trơn nên chưa về được."

Anh không ngẩng đầu, bốc quả dâu tây bỏ vào miệng, ngắt lời tôi. Hàm ý: anh không ở lại, tôi cứ tự nhiên.

"Cảm ơn, dâu ngọt lắm."

Anh ngẩng lên nhìn tôi, nụ cười lịch sự.

Đêm nằm nghiêng nhìn tuyết rơi ngoài cửa, nghĩ đến người khác giới lạ hoắc đang ngủ phòng bên, cảm giác tĩnh lặng càng dâng đầy.

"Mai anh ấy đi rồi, thả lỏng đi."

Tôi tự an ủi mình. Tự nhận không giỏi giao tiếp, nhưng lời Bành Tự Bạch hình như cũng chẳng đáng tin.

Sau khi nói không về ở, một tháng sau anh đã về 4 lần...

2

Vì khác giới, dù về nhà mình anh vẫn luôn báo trước.

Rồi mỗi người một phòng làm việc. Tôi thầm chê: công việc gì mà tuần nào cũng công tác.

Nhưng hôm nay có chút khác thường...

Điện thoại hiện 8h tối, đã 3 tiếng từ khi nhận tin nhắn của Bành Tự Bạch.

Tôi đang xách túi snack đi ngang quán bar sang trọng thì tin nhắn của anh bất ngờ hiện lên.

Bành Tự Bạch: "Gọi điện cho tôi."

Hả? Tôi ngớ người.

Sau nửa phút suy nghĩ vẫn không hiểu, sợ anh có việc gấp nên vội gọi.

Chuông reo ngay lập tức. Tiếng ồn ào vọng ra, nhạc mạnh hòa lẫn tiếng người khiến tai tôi ù đi.

"Bành Tự Bạch?"

Tôi đưa điện thoại ra xa. Từ loa vang lên giọng tự nói của anh.

"Ừ, tôi đang đi uống với họ."

"Khó chịu à? Tôi về ngay đây!"

Tiếng ồn dần xa, chỉ còn hơi thở đều đặn.

"Cảm ơn em."

Giọng nói ấm áp từ điện thoại và sau lưng hòa làm một. Trong khoảnh khắc tĩnh lặng, chúng tôi nhìn nhau.

Có lẽ không ngờ tôi xuất hiện ở đây, ánh mắt Bành Tự Bạch thoáng ngạc nhiên.

Anh cất điện thoại, bước xuống nhấc túi đồ nặng trên tay tôi. Chưa kịp mở miệng đã bị tiếng "Ôi dào" đ/ứt quãng sau lưng c/ắt ngang.

Tôi ngoái cổ nhìn, thấy vài gương mặt quen thuộc thời cấp hai.

Ba gã đàn ông mặt đỏ lừ, đứng khểnh trước cửa. Ánh mắt tỉnh táo nhưng cố tình đong đưa giữa hai chúng tôi. Bành Tự Bạch vẫy tay bảo họ về.

Môi tôi mím ch/ặt, bực bội trước thái độ suồng sã và suy diễn vô cớ.

Tôi luôn tin "gần mực thì đen", nên cảm tình với Bành Tự Bạch cũng giảm sút.

Dưới đèn đường, bóng hai đứa kéo dài, ẩn hiện dưới tán cây. Mùi rư/ợu quanh mũi cũng nhạt dần.

"Xin lỗi." Anh nhìn thẳng, chân thành. "Bọn họ hiểu tôi quá, biện bạch thường không tin, đành mượn em làm bình phong. Nếu làm phiền, tôi xin lỗi."

Tôi "ừ" một tiếng, ngạc nhiên trước sự chân thành. Bực dọc trong lòng cũng tan theo gió.

Giờ là cuối tháng hai, còn nửa tháng nữa là hết thực tập. Cũng chẳng cần bận tâm chuyện nhỏ nhặt này.

3

Một tuần sau khi kết thúc thực tập, tôi lại nhận tin nhắn của Bành Tự Bạch: "6h chiều nay về nhà. Em có muốn ăn gì không?"

Đây là lần đầu tiên anh nhắc chuyện khác.

Tôi gãi gáy, hơi ngại ngùng.