Suốt Năm Này Đến Năm Khác Cuối Cùng Đều Gặp Gỡ

Năm ta mười chín tuổi, trong một đêm, ta đã kết nối với hai sinh mạng bé bỏng biết khóc biết cười.

Thằng bé nhà ta tên Chung Húc, cô bé thì gọi Chung Kiều.

Chung Sơ đứng lặng trên thành lũy nhuốm m/áu, ngước mắt nhìn quanh, xươ/ng trắng chất thành non, m/áu đỏ trôi như ghềnh. Lá cờ thêu chữ "Chung" phấp phới trên lầu gác, gió cuồ/ng gào thét vang trời.

Đây là thành trì đầu tiên hắn hạ được, khác xa những trận thắng trước. Giáp trụ nhuộm đỏ m/áu tươi, từng giọt huyết này đều đang mở lối cho con đường xưng bá. Về sau, còn nhiều lắm.

Bàn tay hắn run không sao nén được.

Nhớ lời tổ phụ từng dạy: Người đời chớ tham lam. Một khi đã nghĩ mình nắm giữ được nhiều hơn, ắt họa khôn lường ập đến.

Tên lính hớt hải chạy đến bẩm: "Tướng quân, phu nhân đã sinh!".

Chung Sơ nghẹn giọng: "Mẹ tròn con vuông?"

"Phu nhân cùng tiểu công tử, tiểu thư đều bình an."

Đám mây đen xa xa tan dần, tia nắng vàng xuyên qua khe mây chiếu rọi nhân gian.

"Toại Toại, trời sáng rồi."

Tên lính họ Chung nghe vị chủ tướng thì thầm, liếc mắt nhìn tr/ộm. Chẳng biết có phải hoa mắt không, vị trụ cột Chung gia lúc nào cũng hiên ngang ấy, khóe mắt thoáng ánh lệ rồi vội tan biến.

Ta mê man suốt một ngày đêm. Tỉnh dậy thấy bà nội ngồi bên giường, hai tay bế cháu. Sau lưng bà là cô gái xinh xắn cũng ôm một đứa bé.

"Bà nội?"

Bà nội hiếm khi dịu dàng, mắt không rời đứa cháu nội: "Con vất vả rồi. Lần này con là ân nhân của Chung gia."

Thanh Tuệ đỡ ta ngồi dậy, ta giang tay: "Cho con bế."

Bà nội cẩn trọng đặt đứa nhỏ vào lòng, dáng điệu khiến ta cũng e dè, cứ ngỡ ôm mây bông thơm mùi sữa.

Thằng bé vẫn ngủ, ta khẽ hôn lên mí mắt nó. Hàng mi run run, đôi mắt hạt nhãn mở to, nhoẻn cười "khúc khích" với mẹ.

Tiếng cười vang khiến em bé trong tay cô gái tỉnh giấc, ngáp dài rồi oà khóc.

Bà nội đưa cả em bé vào tay ta.

Thấy em khóc, thằng anh cười càng to. Ta bật cười, cúi xuống an ủi hôn lên mắt con gái, nó mới dịu dần trở lại.

"Hai anh em chỉ nhận chị dâu thôi. Nãy khóc mãi dỗ không nín, chị dâu hôn hai cái liền ngoan ngay. Vẫn phải có mẹ mới được." Cô gái cười duyên. Bà nội ngắm cháu, sắc mặt không vui. Bà yêu cháu lắm, nào ngờ không dỗ bằng mẹ ruột.

Bà nội im lặng, ta rót chén trà mời bà, hỏi cô gái: "Vị này là...?"

Bà nội đáp: "Là người nhà mẹ đẻ của Sơ nhi, tên Tần Hoài. Cháu gọi bằng biểu muội là được."

Tần Hoài tính tình phóng khoáng, không khách sáo: "Mười năm chưa gặp biểu ca. Giờ gặp lại đã có chị dâu xinh thế, lại sinh đôi. Biểu ca phúc đức dày lắm."

Bụng ta hơi đ/au tức, bà nội thấy vậy liền cáo lui.

Nhìn dáng Tần Hoài áo đỏ bảnh bao, chuỗi ngọc lung linh, tính cách rực lửa phóng túng, quả là chim sẻ lông điều.

Chung Lê lẻn vào khi bà nội đi khỏi. Cô bé đã cao hơn, vẫn nhút nhát như xưa, mặt mày ủ rũ. Tưởng nàng sợ người lạ trong doanh trại.

Chung Lê dỗ em gái một lát, lo lắng thông báo: Bà nội cùng cậu họ Tần đang bàn gả Tần tiểu thư cho ca ca.

Ta gi/ật mình: "Gả?"

Chung Lê gật đầu: "Lập làm thứ thất."

Bấy giờ mới hiểu vì sao bà nội dẫn Tần Hoài đến. Vốn là để đối diện nhau đây.

"Ca ca đã về chưa?"

"Chưa. Nhưng chắc hai ngày nữa sẽ tới."

"Việc này để ca ca xử lý." Ta xoa dịu vầng trán nhăn của nàng, "Bé con đừng lo chuyện người lớn. Doanh trại hỗn tạp, ra ngoài nhớ dẫn thêm người hộ tống. Nếu bị b/ắt n/ạt, ca ca không có ở đây, chị dâu sẽ đứng ra."

Chung Lê ngoan ngoãn vâng lời, lát sau tò mò hỏi: "Nếu ca ca thật sự cưới Tần tiểu thư thì sao?"

Ta xoa đầu nàng: "Vậy Lê Lê giúp chị đ/á/nh hắn một trận nhé?"

Cô bé cười mắt lưỡi liềm, gật lia lịa: "Dạ! Không ai được b/ắt n/ạt chị dâu, dù là bà nội hay ca ca!"

Đêm đó vừa cho hai nhóc bú xong, cả đôi đều trớ sữa ướt đẫm người ta. Lau sạch sẽ, ta dùng ngón tay cùn cằn cọ cổ khiến chúng cười khanh khách.

Thanh Tuệ bảo ta tính trẻ con. Ta nghiêng đầu nhìn con gái: "Ủa, có sao đâu?"

Con bé cười phun bong bóng nước mũi dính đầy mặt mẹ. Thanh Tuệ cùng nữ tỳ trong phòng bật cười.

Vừa nhận khăn từ tay nàng, chưa kịp lau đã nghe tiếng bước gấp gáp ngoài trướng. Tim ta đ/ập thình thịch, vội ngồi thẳng.

Chung Sơ hất màn trướng bước vào, thấy ta liền ào tới.

Thanh Tuệ vội lui hầu ra ngoài.

Chung Sơ đứng trước mặt, ôm chầm lấy ta. Hơi lạnh sa mạc Tây Bắc còn vương trên áo giáp. Ta khoác tay lên cổ hắn, kéo sát vào. Gương mặt lạnh giá, ta áp má vào hắn.

"Toại Toại," hắn thì thầm, "Ta về muộn rồi."

Ta né mặt tránh hôn, cắn phập vào cằm hắn.

Hắn hít một hơi đ/au đớn.

"Nàng không biết ta sợ thế nào... suýt nữa đã mất nàng..."

Chung Sơ bối rối, ta đưa con trai cho hắn: "Không bế con sao?"