Trưởng Nữ Chính Thất Của Nàng Đã Buông Xuôi

Khi ấy, Lưu Cẩm Châu liếc Lưu Uyển Tình một cái nhẹ nhàng, rồi nhìn thẳng về phía trước không ngó nàng nữa: «Chẳng qua là nhận ra sự khác biệt giữa nói hay với làm thực mà thôi.»

7. Gần đây, Lưu Cẩm Châu thực sự đã thu tâm lại. Trước kia, hắn ỷ vào gia thế, ngày ngày theo Lưu Uyển Tình vui chơi lêu lổng, đ/á gà dắt chó, không học hành gì. Mấy ngày nay lại thưa với phụ thân muốn vào quân ngũ rèn luyện, ki/ếm chút công danh, vì Thái sư phủ và phụ thân tranh thêm chút khí thế. Nếu như trước kia hắn có tấm lòng này, phụ thân nhất định vui mừng khôn xiết lập tức sắp xếp mọi thứ đưa hắn đi. Đáng tiếc hiện nay Thái sư phủ thanh danh sa sút, chính địch của phụ thân trong triều lại giám sát hắn ch/ặt chẽ, em trai ruột Lưu Dã Tri lại ở ngoài đắc tội với người, sự tình bèn khó xử lên. Phụ thân sợ rằng chỉ một sơ suất, sẽ khiến Lưu Cẩm Châu bị hại ở ngoài, vì những lẽ đó, Lưu Cẩm Châu dù có lòng tiến thủ, nhưng vẫn bị phụ thân giữ lại trong nhà thêm nửa năm. Rốt cuộc con nhà quan bình thường vào quân ngũ cũng chỉ bắt đầu từ tầng dưới, nếu người khác có tâm nhắm vào, trong quân tuy không đến nỗi mất mạng, nhưng việc bị thương tay chân rồi nửa đời sau phế truất cũng không hiếm thấy. Lưu Cẩm Châu rất thất vọng, suốt ngày đóng cửa trong viện môn của mình, rất có vẻ tranh giành với ta danh hiệu kẻ bỏ bê nhất trong phủ.

Mà gần đây thời tiết càng thêm nóng bức, những năm trước mùa hè oi bức chưa từng như hiện nay, ngột ngạt đến nỗi người trong phòng cũng không chịu nổi. Ta cùng các thị nữ suốt ngày trốn dưới bóng cây bên ao trong viện, mỗi người nằm dài một nơi, quạt hết sức, chỉ còn thiếu há miệng ra thở để giải nhiệt.

«Nghe nói bên Hoàng Châu xảy ra hạn hán, ao trồng sen ngó những năm trước giờ đều khô cạn, đất nứt hơn ba tấc.» Tô Nhi đeo trên lan can lương đình, buồn bã kể lại chuyện thấy trong phủ hôm nay.

«Thượng Kinh bên này cũng nóng không chịu nổi, nghe nói nước giếng hầm dùng để làm mát thùng băng trong kinh cũng cạn quá nửa, giá thùng băng ngoài kia tăng gấp mấy lần, phủ ta sợ đến lúc không thể dùng cho mỗi viện nữa.» Dung Nhi đưa tay lên lau mồ hôi, vẻ mặt có chút lo lắng.

«Chẳng phải nói Uyển Tình đã cầm một lô trang sức bù đắp cho phủ, những chỗ hụt trong trương phòng hẳn đã bù lại, sao nghe vẫn khó khăn thế này?» Ta nghe vậy, động tác trong tay dừng lại, chiếc quạt lụa vừa chạm mặt, mở miệng đầy ngạc nhiên.

Dung Nhi nhìn ta biểu diễn với vẻ mặt không nói nên lời, không muốn nói chuyện thêm với ta. Còn Tô Nhi không hiểu, bĩu môi giải thích: «Những trang sức của tiểu tiểu thư m/ua toàn đồ tinh xảo, thực đem cầm đồ chẳng mấy món thu hồi vốn, mấy hôm trước nàng mang về bạc chưa đủ một nửa số tiền m/ua, phu nhân quản trương tay mới chưa mưu tính, chút tiền đó sớm tiêu hết sạch rồi.»

Nàng nói, phồng má lẩm bẩm thêm: «Cũng tại phu nhân không biết những trang sức đó m/ua giá nào, nếu biết, mắt chẳng trợn lên.» Vừa dứt lời, đầu nàng bỗng bị cán quạt gõ một cái, quay lại thấy Liên Nhi đang trừng mắt: «Mày to gan thật, người còn trong phủ đã dám nói x/ấu chủ mẫu.»

Tô Nhi méo miệng dài thườn thượt, dáng vẻ hài hước khiến mọi người đều bật cười. Ta không nhịn được đưa tay véo má nàng, nhét vào miệng nàng một viên kẹo hạt sen: «Hãy nhẫn nhịn một chút, bùn năm nay sắp tốt rồi, ta giờ không quản trương nữa, chúng ta coi như có tiền rồi, việc trong phủ cứ để người khác lo.»

Ngày tháng cứ tạm bợ qua, mặt trời mỗi ngày càng thêm gay gắt. Vật giá trong thành Thượng Kinh tăng gấp mấy lần, mẫu thân suốt ngày thống kê sổ sách cuống cuồ/ng. Thùng băng trong mấy cái viện cũng lần lượt hết, chỉ còn thư phòng của phụ thân là vẫn tiếp tục. Nghe nói mẫu thân mấy lần tưởng chừng không chịu nổi, muốn đến chỗ phụ thân mở miệng xin bạc, cuối cùng vẫn nghiến răng nhịn. Bà vẫn nhớ những ngày trước khi phụ thân phát tích, bà trong nhà vì không biết quản trương bị tổ mẫu khắc nghiệt của ta chọc trán m/ắng đồ bỏ đi đồ lỗ vốn, khi ấy phụ thân ở trước mặt tổ mẫu hết lòng hiếu thảo, cũng theo đó m/ắng nhiếc mình cưới phải đứa đàn bà phá gia chi tử. Lúc ấy mẫu thân ngậm nước mắt, bị tổ mẫu dùng cán chổi đ/á/nh ngã cả người trên mặt đất, ánh mắt liếc thấy ta ngây ngô đứng bên cạnh, trong mắt toàn là nh/ục nh/ã. Đến giờ tổ mẫu đã quy tiên từ lâu, nhưng mẫu thân vẫn nhớ đoạn s/ỉ nh/ục này, khi đối diện phụ thân, vẫn ba phen không mở được miệng.

Chỉ có điều cái thời tiết nóng bức này không vì thương cảm người phụ nữ bị mấy quyển sổ mỏng làm khó mà dừng lại. Lưu Uyển Tình sau mấy lần cầm đồ trang sức, lại bị mẫu thân hỏi đến, cũng một mực khóc nghèo. Cuối cùng mẫu thân bị ép đến đường cùng, rốt cuộc lại gõ cửa viện của ta. Lần này ta đón nhanh, Lục Nhu vừa đi mở cửa viện, ta đã bưng một hộp trang sức cổ kính tiến lên, ánh mắt đầy thiết tha đưa cho mẫu thân. Mẫu thân không lập tức giơ tay đón, mà để ánh mắt quét qua một vòng cái viện cũ nát của ta, sắc mặt đã mang chút hổ thẹn. Rồi ánh mắt bà rơi vào chiếc hộp trang sức trong tay ta đã bị mòn một góc, im lặng hồi lâu, mới giơ cánh tay hơi cứng nhắc lên tự tay nhận lấy. Vương bà bà bên cạnh thấy vậy cũng muốn đỡ lấy, nhưng bị bà quát sang một bên. Mẫu thân lúc ra về nhìn ta, ánh mắt bao bọc nhiều tình cảm, cuối cùng ở khóe mắt đầy nếp nhăn lăn xuống một giọt lệ. Bà thở dài một tiếng dài, dường như muốn tống hết khí uất trong lồng ng/ực, nhưng người lại càng thêm sầu thảm.

Bà đã nhận ra, trang sức trong hộp toàn là kiểu dáng hai mươi năm trước. Đó là đồ mẫu thân dùng cũ từ trước. Thuở ấy ta theo phụ mẫu từ Thanh Châu hẻo lánh đến Thượng Kinh, con gái nhà khác đầu đầy trâm hoa, áo quần thêu thùa, một đám tụ lại, rực rỡ như một đóa, tựa như tiên nữ trên trời. Còn ta áo vải đơn sơ, đương nhiên không hợp với họ.