Hiểu Châu Bùi Thất

Cho đến lúc bái kiến cô dì, trong trướng tọa sàng, lòng ta vẫn chẳng thể yên, trước mắt đầy ắp đôi mắt xanh biển cả của Bùi Diệu, trên tay vương vấn cảm giác chắc nịch dưới lớp lụa là cánh tay hắn, đầu mũi dường như quyện lấy hơi thở nồng nặc...

Gã đại hán mặt xanh nanh vàng?

Phỉ, lũ tiểu nhân này.

Ta đang thẫn thờ, cắn môi nén cười, bỗng Thu Ảnh hớt hải chạy vào, vội bẩm: "Nương tử, có biến, Thành Quốc Công thân chủng mở bức họa Thôi Cửu Lang gửi tặng, nhưng... nhưng..."

Nghe vậy đã thấy chẳng lành, ta gắng giữ bình tĩnh hỏi: "Nhưng cái gì?"

"Nhưng trên đó, ngoài đại danh Thôi Cửu Lang, còn... còn đề cả tên nương tử..."

(Năm)

Gương mặt vừa còn nóng bừng, chợt lạnh toát hết thảy.

Ta từng si mê Thôi Cửu Lang, cả thành đều biết, hẳn phủ Thành Quốc Công cũng rõ, chỉ có điều hôn sự này do Bệ Hạ thân ban, Hoàng Hậu làm mối, nhan diện ta tức là nhan diện Hoàng Hậu, họ ắt nghĩ đến nên chỉ giả vờ không hay.

Nay Thôi Cửu Lang ngang nhiên bày chuyện lên ánh sáng, khuê danh ta cùng danh tánh hắn song song đề lên tranh, khác nào l/ột thẳng da mặt ta.

"Thôi Cửu nói gì?"

"Hắn nói... hắn nói mấy bức họa gửi tới, màu sắc đều do tay nương tử điều chế, không dám chiếm công, đặc biệt gửi tặng làm lễ mừng."

Chuyện cũ nam nữ thanh mai trúc mã chung lưng vẽ tranh vốn chẳng tiện nói, một quý nữ cam tâm làm việc mài mực điều màu như tỳ nữ, càng khiến nhan diện tổn thương. Những chuyện ng/u xuẩn ấy đều do ta trước kia gây ra, ta có thể phủ nhận, nhưng ai chẳng rõ chân tướng?

Hắn gửi "đại lễ" thế này đúng ngày ta tân hôn, Thôi Cửu Lang này, tâm cơ đ/ộc thật.

Nhưng hắn hành động thế, rốt cuộc ý gì?

Phải rồi.

Thuở trước Bệ Hạ gạt mọi nghị luận lập Cô Mẫu làm Hoàng Hậu, họ Thôi kia, chẳng phải là một trong "chúng nghị" sao?

Nay Cô Mẫu đăng cực Hậu vị, họ sợ bị thanh toán sau này, tất sợ nhà họ Hạ ta lớn mạnh.

Trước kia ta mắt chỉ thấy Thôi Cửu, ngoài tình nhi nữ chẳng có gì, hắn hẳn cho ta ng/u ngốc dễ lừa.

Há ngờ những kẻ si tình trên đời, một khi buông chấp niệm không tự dối mình nữa, cái đầu vốn định bỏ chạy không từ biệt, tự khắc quay về vị trí cũ.

Ta đứng phắt dậy, xông ra khỏi cửa.

Tiểu đồng bên Thành Quốc Công đang giơ bức sơn thủy thanh lục, mấy vị trọng thần triều đình tụ lại bàn về bức họa, miệng nói bút phong, thiết sắc, mắt lại khó giấu vẻ giễu cợt.

Thành Quốc Công mặt xám xịt, gắng chống đỡ. Bùi Thất Lang cúi mắt im lặng, rõ là chủ hôn nhưng dường như đứng ngoài cuộc, Thôi Cửu Lang lại nở nụ cười, khiêu khích vô cùng.

Ta bước lên hai bước, sau khi mọi người chú ý liền cất tiếng:

"Đại tác Thôi Cửu Lang quả danh bất hư truyền, Tam Nương với công lao vi mạt, thẹn đề tên, thực có hổ thẹn, không dám nhận ân tình trọng hậu."

Thôi Cửu Lang cười ôn nhã: "Công chẳng phân lớn nhỏ, không có Tam Nương, tuyệt không có bức họa này, đây còn là đạo lý chính Tam Nương tự nhắc Thôi mỗ."

Ta khẽ thở dài: "Lang quân ngạo ngạn cao ngất, Tam Nương khó với tới, rốt chẳng dám tự nhận công lao, chi bằng thêm vài nét cho bức họa, để xứng với tên mình, được chăng?"

Thôi Cửu Lang mày chau nhanh, mắt nheo lại, nhìn sâu vào ta, tựa đang suy nghĩ ta giấu th/uốc gì trong bầu.

Thị lang Bộ Lễ Quách Ưu Chi bên cạnh bỗng giơ bức họa sang chỗ khác: "Cửu tác này của cửu lang chung linh dục tú, đã có phong đại gia, nàng muốn tự tiện tô vẽ, chẳng phải hủy bức họa sao?"

Ta hơi nhíu mày, ủy khuất nhìn Thôi Cửu Lang: "Thôi Cửu Lang cũng cho rằng ta thêm vài nét là làm hỏng bức họa ư?"

Biểu cảm Thôi Cửu Lang thoáng cứng đờ, rốt cuộc vẫn giữ vẻ khoáng đạt: "Sao lại thế, Tam Nương không tiếc chỉ giáo, là vinh hạnh của Thôi mỗ."

"Thu Ảnh, chuẩn bị bút mực, lấy thạch thanh, thạch lục, chu sa, minh hoàng dùng."

Thu Ảnh nghe ta dặn, đi lấy bút mực trong hồi môn, Thành Quốc Công cũng gật nhẹ, ra hiệu cho hạ nhân bày án thư.

Ta tự tay đến lấy bức họa từ tay Quách Thị lang trải lên án, lại bảo Thu Ảnh đến giúp ta nghiền mực.

Sau đó ta chấm đầy mực đậm, cầm bút phẩy mạnh, bắt đầu đại đ/ao khoát phủ sửa bức họa, bên cạnh Quách Thị lang mỗi lần thấy ta hạ bút, tựa bị c/ắt một miếng thịt, nhăn mặt rên đ/au, không nỡ nhìn. Các đại nhân khác tuy không phóng đại như hắn, đều lộ vẻ tiếc nuối, tựa đoán ta chỉ muốn hủy bức họa để giữ thanh danh.

Thượng thư Bộ Lại Vũ Văn Thạc bên cạnh còn khuyên Quách Thị lang: "Phủ Thành Quốc Công đại hỷ chi nhật, ngài sao làm thế? Một bức họa thôi, há lại quan trọng hơn tiết tháo nương tử?"

Quách Thị lang phẩy tay áo bỏ đi, không đáp lời.

Ta tuy nghe hết các lời bàn tán, nhưng chẳng để tâm, chỉ tiếp tục phẩy bút, lúc này đã chấm điều xong màu sắc, bắt đầu tô thêm sắc cho bức họa.

Nét mực khô bớt, không đến nỗi dựng lên khiến màu chảy khắp nơi, ta nhẹ nhàng nâng bức họa lên.

Thu Ảnh giúp ta mở cuốn tranh, hai người mỗi kẻ giữ một đầu phô ra trước mọi người, bỗng nghe tiếng hít hà.

Thôi Cửu Lang mặt xanh mét, gượng gạo nở nụ cười: "Quả thật... họa long điểm tinh, tài năng Tam Nương tử, Thôi mỗ thua xa, thực hổ thẹn."

Quách Thị lang trong góc quay lưng nghe vậy, gi/ận quay lại, định m/ắng Thôi Cửu vô cốt khí, nhưng ánh mắt liếc thấy bức họa, bỗng sững sờ, vội vàng đẩy đám đông chen lên, từ đầu đến cuối xem kỹ, chợt vỗ tay cười lớn: "Ha ha ha ha, là Quách mỗ tiểu nhân tâm rồi, nương tử đại gia chi tài, Quách mỗ chẳng bằng! Chỉ vài nét mực đậm, ch/ém hết khí thợ; lưu quang huyễn sắc, khiến mặt trời mọc đông phương, quang huy rực rỡ, sắc mệt mỏi quét sạch! Tốt! Tốt! Tốt!"

Hắn đảo ngũ nhanh quá, suýt làm g/ãy lưng mọi người, Vũ Văn đại nhân vừa khuyên hắn đừng trách ta, muốn nói lại thôi, nhìn sắc mặt Thôi Cửu Lang nghe hai chữ "khí thợ" xanh lè, khẽ ho hai tiếng, kéo hắn lùi lại.