Ấu đế không phải là ấu đệ

Hắn ôm lấy ta, nói: "Thanh Chi, trẫm một mai công thành danh toại, việc đầu tiên chính là cưới nàng làm chính thất, rồi cùng nàng sinh dưỡng nhiều tiểu hoàng tử."

"Không ban thang tránh th/ai cho nô tài nữa sao?" Lòng ta ngọt lịm như mật.

Hắn vỗ nhẹ lên đầu ta: "Sao vậy? Vẫn còn oán h/ận trẫm sao?"

Ta hôn lên môi hắn, tay ôm lấy eo. Phải nói tiểu hoàng đế gần đây luyện võ có thành tựu, hành cung ấm áp, mặc ít áo, xuyên qua vải vẫn cảm nhận được thân hình rắn chắc cùng từng múi cơ bụng. Chỉ nửa năm, hắn đã cao hơn ta nửa cái đầu. Trước kia hai người còn tương đương, giờ muốn hôn hắn phải kiễng chân nhón gót. Nghĩ mình sắp bước sang mười chín mà hôn sự vẫn chưa thành, mấy hôm trước nghe Hiền Thái phi nói em gái bà - phu nhân Ninh tiểu tướng quân ta từng gặp - đã mang th/ai ba tháng, trong lòng bỗng dấy lên cảm giác h/ận giá.

Hoàng thượng vỗ lưng ta: "Mấy hôm nữa khổ sở chút, về cung nếu những kẻ kia gây khó dễ, mặc kệ chúng là được. Hơn nữa trẫm ở tiền điện, chúng ở hậu cung, thường chẳng gặp mặt. Nàng là người của trẫm, không cần nghe lệnh chúng."

Ta ừ một tiếng, lại hỏi thêm: "Hoàng thượng có lật thẻ bài của họ không?"

"Sao thế? Trẫm đã nói với nàng sẽ không, quên rồi sao?"

Ta ôm hắn ch/ặt hơn, giọng kiều mị: "Đâu có, nô tài sợ hoàng thượng thấy mỹ nhân lại quên mất tiểu nữ."

Ta cảm thấy mình đổi khác, từ khi hắn sắc phong mấy nữ tử kia, ta dường như rất để tâm, rất so đo chuyện này. Ta cũng bắt đầu hỏi những câu như vậy, chỉ để nghe hắn dỗ dành, nghe hắn nói chỉ thích mình ta. Kỳ thực hắn là hoàng đế, kia đều là phi tần của hắn, dù có lật thẻ bài cũng là đương nhiên. Ta quả thật vô quyền can thiệp, nhưng vẫn mong trong lòng hắn, ta cũng sẽ là duy nhất, chứ không phải mỹ nhân bị giấu kín nơi thâm cung nào đó. Ta cũng đang đ/á/nh cược, cược ngày hắn giang sơn ổn định, ngạo nghễ thiên hạ, vẫn chỉ nhớ đến mình ta.

Ta và hắn, đều là canh bạc lớn.

Ngày hoàng thượng hồi cung, một đoàn người hậu cung ra nghênh tiếp. Ba vị tần phi mới nhập cung đều trang điểm tinh tế, chỉ mong sớm được sủng ái. Hoàng thượng nào có tâm tình ngắm nhìn họ, chỉ mỉm cười nói "miễn lễ" rồi thẳng đến Ngự thư phòng. Ta theo sau hoàng thượng, cảm giác như kim châm sau lưng, ánh mắt bất mãn cùng h/ận ý của họ dường như muốn xuyên thủng ta. Tuy không rõ hoàng thượng khi nào ra tay, nhưng trong mắt ta, đây đều là sự tĩnh lặng trước cơn bão.

Nhưng để ổn định nhân tâm, tối nay hoàng thượng không như thường lệ dùng cơm cùng ta. Hắn đến chỗ Cao Tần mới sắc phong. Một mình ta chẳng thiết ăn uống, ngồi nơi đình viên ngắm trăng. Nơi đây có thể thấy ánh đèn cung điện nàng ta, ta không muốn tới đó, chỉ ngồi đây đợi chờ. Chưa bao giờ ta thấy thời gian dài dằng dặc như vậy, bữa cơm ấy lâu đến mức ta buồn ngủ. Ta định trở về, có lẽ hoàng thượng đã lưu lại cung nàng. Khoảnh khắc ấy ta nghi ngờ bản thân đã thua cược. Vừa đứng dậy, nghe thấy tiếng gọi sau lưng: "Thanh Chi, về thôi."

Ta kinh ngạc ngoảnh đầu, lòng dấy lên chút an ủi, nhưng lại cảm thấy ti tiện, bèn lạnh mặt: "Hoàng thượng sao ra ngoài?"

Hắn sửng sốt: "Sao vậy? Chẳng lẽ gi/ận rồi?"

Dù có, ta cũng không muốn thừa nhận, giả bộ không quan tâm: "Vị kia thì sao?"

"Trẫm chỉ thăm dò khẩu khí, nghe thử phụ thân nàng ta có động tĩnh gì, ăn qua loa rồi ra đây thôi." Hắn ngừng lại: "Nàng ta thì sao? Trẫm đâu có để nàng thiếu ăn thiếu mặc? Trẫm không ra thì nàng sao? Tiếp tục ngồi đây hứng gió lạnh?" Giọng hắn trách móc, tay lại ôm ta vào lòng. Ta chợt cảm thấy mình hẹp hòi, quá hay gh/en, đang định xin lỗi hắn thì hắn nói: "Nàng để tâm đến trẫm, trẫm rất vui." Nhìn hắn cười mắt cong như trăng, lòng ta cũng thư thái.

"Mấy hôm nữa trẫm sẽ ra tay, nếu bất trắc xảy ra, trẫm sẽ sắp xếp cho nàng xuất cung. Lúc đó nàng lo bảo toàn bản thân, không cần quay lại."

Nghe lời ấy, lòng ta dấy lên cảm giác bất an. Lời nói như gửi gắm con côi này là ý gì?

Hôm sau hoàng thượng lâm triều, ta chầu ở điện bên, nghe thấy thanh âm nghị sự trong điện.

"Sớm nay trẫm nhận được mật hàm, Trấn Bắc hầu từ biên cảnh báo: hai mươi vạn đại quân Mông Cổ áp sát biên giới, mưu đồ xâm phạm triều ta. Sự tình nghiêm trọng, để ổn định lòng dân, Trấn Bắc hầu tạm chưa tuyên dương việc này. Chư khanh nghĩ sao?"

Lòng ta nghi hoặc, sáng nay đâu nghe hắn nhắc tới? Triều đường nhất thời khí thế sục sôi, kẻ chủ chiến, người chủ hòa, còn có kẻ khuyên hiện đang mùa đông, hai bên giao chiến đều bất lợi, hẳn không đ/á/nh được. Hoàng thượng chưa kết luận, để lại câu: "Mấy vị ái khanh ở lại nghị sự, người khác vô sự thoái triều."

Ta thấy hắn từ đại điện đi ra, nhanh chóng hồi cung. "Hoàng thượng? Biên quan nghiêm trọng lắm sao?" Hắn liếc mắt, ta thoáng hiểu ngay. Biên cảnh căn bản không có chuyện gì, đây chỉ là một nước cờ của hắn. Mấy vị đại nhân sau đó cũng tới, ta rót trà, vừa nghe họ bàn luận.

"Theo thần, việc này không nên động binh lớn. Hoàng thượng sơ đăng cơ, hiện lại là mùa đông, bách tính triều ta khó qua đông, triều đình càng không xuất ra ngân lượng đ/á/nh trận nữa." Vị lão thần tóc bạc nói, dường như chính là Đế sư Mạnh đại nhân ta từng gặp. "Thần cũng khuyên chủ hòa. Hoàng thượng còn trẻ, không có khái niệm về chiến tranh. Mười năm trước ta đẩy lui người Mông Cổ, nhưng tổn thất cũng không ít. Nay chưa bao lâu, lại một lần nữa e không chịu nổi." Nói lời này là Binh bộ Lưu đại nhân, con gái hắn vừa được phong Quý nhân. Lưu đại nhân tuy là Binh bộ thượng thư, nhưng là văn thần, nhờ mưu lược xuất chúng mà đến địa vị tột đỉnh. Tuy trong tay không có binh quyền, nhưng bày binh bố trận rất có kiến giải, ngày thường lại thân thiết với các thượng thư, nên ngay cả Cao Ung cũng đối đãi hết sức khách khí.