Bạch Nhận

Tôi dùng khăn lau sạch mặt, mở cửa phòng bệ/nh nói với lính gác bên ngoài: "Tôi muốn gặp Lương Dực."

Lương Dực đến vào lúc hoàng hôn. Áo bụi đường, đôi lông mày không ngừng nhíu lại. Đã hai tháng chúng tôi không gặp, không biết trong hai tháng này anh đã làm gì, có tiến gần hơn đến giấc mộng chinh phục của mình.

"Chúc mừng anh đã chiếm được phương Bắc." Tôi lên tiếng trước.

Lương Dực đang xoa sống mũi, ngạc nhiên nhìn tôi: "Em biết rồi?"

Tôi gật đầu: "Báo chí đăng tải hết rồi. Đốc quân Lương chiếm mười hai thành phố phương Bắc, có triển vọng làm tổng thống."

Anh khịt mũi: "Mấy tờ báo này chỉ giỏi khoác lác."

"Tây Nam không thuận lợi sao?" Tôi lại hỏi.

Anh nhíu mày: "Phần lớn Tây Nam đã trong tay ta, nhưng một nửa còn lại nằm ở cựu bộ Trình gia. Họ tôn Trình Ngọc Lạng và em trai làm đốc quân bù nhìn, thực lực không thể xem thường."

Trình Ngọc Lạng...

Tôi lặng thinh. Anh cũng không nói thêm gì.

Hương hoa quế từ cây ngoài cửa sổ thoảng vào. Tôi đắn đo rồi nói: "Dự kiến sinh vào trung tuần tháng mười một, lúc đó anh có ở đây không?"

Vẻ cứng rắn trên mặt anh dịu xuống: "Anh sẽ có mặt."

Tiếng gõ cửa vang lên, có người gọi nhỏ "Đốc quân". Lương Dực đứng dậy dặn dò: "Em dưỡng th/ai cho tốt, đừng nghĩ ngợi lung tung."

Anh bước đến cửa, tôi bỗng gọi gi/ật lại: "Đêm qua em mơ thấy anh."

Lương Dực dừng tay trên nắm cửa, quay vào ra lệnh: "Chờ tí nữa!" Rồi quay lại ngồi đối diện tôi.

Tôi nhìn chăm chú gương mặt anh - đôi mắt đen sâu thẳm, đường nét góc cạnh hòa lẫn với hình ảnh chàng thiếu niên ngỗ nghịch trong mơ, tựa hồ cậu bé năm nào đã trưởng thành thành người đàn ông tuấn tú.

"Đầu tiên em mơ về ngày trước sinh nhật mười lăm tuổi, anh đến phòng em thay hoa."

Lông mày Lương Dực chùng xuống, dường như cũng nhớ lại kỷ niệm đó, thần sắc dần dịu dàng.

Tôi tiếp tục: "Rồi em mơ về ngày mẹ đuổi anh đi. Lúc em định nắm tay anh cùng ra đi, anh lại nói tất cả những gì anh trở thành đều do em mà ra."

Lương Dực nhấp ngụm trà, khuôn mặt sắc lẹm chìm trong làn hơi nước. Rất lâu sau, anh mới thở dài: "Đừng nghĩ vậy. Anh thành người hôm nay, không có gì không tốt."

Tôi cầm ly nước uống, giọt lệ rơi xuống tạo gợn sóng lăn tăn. Trong mơ tôi vì tình mà phản bội gia đình, nhưng thực tế lại hèn nhát quay lưng với Lương Dực. Chính sự phản bội của tôi, âm mưu của mẹ tôi, khiến anh nhận ra tầm quan trọng của quyền lực. Để rồi khi gặp lại, quyền lực đã đứng trước tôi trong lòng anh.

Nếu luân hồi tồn tại, thì sự phản bội của Lương Dực hôm nay chẳng phải là quả báo sao? Nghĩ thông mối này, tôi cảm thấy bất lực nhưng vẫn gượng hỏi: "Anh đã nghĩ tên cho con chưa?"

Ánh đèn ngủ vàng óng chiếu nửa gương mặt anh, phảng phất hơi ấm. "Nếu là trai thì gọi Lương Bắc Mạc, gái thì là Lương Nam Nguyệt." Một bắc một nam, chất chứa tham vọng chinh phục.

Tôi gật đầu, mở cửa: "Họ chờ anh lâu rồi, anh đi đi."

Lương Dực lau vệt nước dưới mắt tôi, ánh mắt phức tạp: "Vân Khanh, đừng nghĩ nữa. Chuyện cũ cho qua đi."

Tôi nắm vạt áo anh: "Sau khi sinh, em có thể tự kinh doanh không? Có lẽ em sẽ trợ thủ đắc lực cho anh về kinh tế."

Anh nhìn tôi đầu dò xét, lâu sau gật đầu: "Được."

Cánh cửa khép lại. Tôi đứng đó, mũi ngửi mùi hoa quế, mắt nhìn vùng sáng nhỏ dưới đèn ngủ. Nhưng thật sự trong lòng đang nghĩ gì, chính tôi cũng không rõ nữa.

33

Tôi đi dạo ở vườn hoa dưới lầu, y tá mới hớt hải đi theo. Y tá Trần thân quen đã nghỉ phép do trật chân. Y tá Phương mới này tuy nhanh nhẹn nhưng lúc nào cũng cuống quýt.

Tôi cười trêu: "Sao cô cứ hốt hoảng thế? Nhìn Tiểu Đồng Vân này, bé tí mà điềm tĩnh lắm." Đồng Vân nhoẻn miệng với y tá. Cô ta vội lau mồ hôi: "Thưa phu nhân, dự sinh của bà sắp đến nơi rồi, tôi sợ bà chuyển dạ bất ngờ."

Tôi phì cười: "Có đáng lo thế đâu. Tôi chỉ đi gần đây thôi, có chuyện thì cô khiêng cáng đưa tôi lên."

Vườn đông các sản phụ, có người mang cả con lớn đi phơi nắng. Trẻ con nô đùa, phụ nữ thong thả trò chuyện. Những tà áo trắng y tá lướt qua dưới nắng thu vàng.

Đầu tháng mười một, gió heo may thổi, muôn hoa cúc khoe sắc. Tôi chỉ chậu Ngọc Hồ Xuân bảo Đồng Vân bưng lên phòng. Tâm trạng bỗng vui hẳn, tay xoa bụng như cảm nhận được đứa bé đang tận hưởng nắng mai trong bụng mẹ.

Tôi vươn vai nhẹ: "Về thôi, muốn uống sữa rồi."

Vừa quay người, một y tá từ đâu xông tới đẩy tôi ngã nhào. Y tá Phương đứng ch/ôn chân không kịp đỡ. Tôi tưởng sơ ý, chống khuỷu tay định đứng dậy thì cô ta ghì ch/ặt tôi xuống, tụt khẩu trang ra.