“Vừa rồi em nói ai vụng về chân tay vậy?” Anh hỏi, giọng cuối khẽ pha chút giễu cợt.

Ôi, hóa ra anh đã nghe thấy cuộc trò chuyện giữa tôi và A Chỉ.

Ngón tay anh men theo xươ/ng sống tôi trượt xuống, dừng lại ở nơi không thể nói ra.

“Vụng về hả?” Anh lặp lại câu hỏi.

Tôi co rúm người lại, liên tục xin tha: “Em xin lỗi, em xin lỗi.”

Chàng trai cười, đôi mắt ánh lên sắc ấm như hổ phách.

Rồi anh dừng tay, thong thả lau sạch những ngón tay ướt át trước mặt tôi.

C/ứu mạng.

Tôi che mắt, ngượng chín người.

Lương Dực đứng dậy, kéo chăn đắp cho tôi, cẩn thận vén góc.

Tôi từ từ trùm kín mặt đỏ ửng, chỉ để lộ đôi mắt dán ch/ặt vào anh.

Anh vuốt mái tóc rối trên trán tôi, hôn lên trán rồi cầm bó hoa đỏ đã héo úa định ra đi.

Đứng trước cửa, anh chợt dừng lại như nhớ điều gì.

Tôi lo lắng hỏi: “Sao thế?”

Anh cười: “Anh vụng về quá, có làm hỏng bông hoa của em không?”

Tôi quay nhìn bó hoa trắng vẫn nguyên vẹn: “Không mà.”

Chàng trai bật cười: “Không làm hư hoa của em là tốt rồi.”

Anh nhấn mạnh cụm “hoa của em”, tôi hiểu ý liền ném gối về phía anh.

Anh đỡ gối, nhẹ nhàng đặt lên giường.

Bước lại gần, anh hôn lên trán tôi lần nữa, giọng dịu dàng: “Anh đi thật đây.”

Tôi gật đỏ mặt, đến khi cánh cửa đóng kín mới rúc vào chăn hồi tưởng chuyện vừa qua.

32

Giấc mộng hoang đường đưa tôi trở lại mùa hè năm mười bảy tuổi.

Mưa xối xả táp vào mặt, chớp gi/ật ngoằn ngoèo trên trời.

A Chỉ níu tay tôi khẩn khoản: “Tiểu thư đừng đi nữa, phu nhân đang gi/ận lắm!”

Tôi gi/ật tay, khiến cô lảo đảo lui lại, chiếc ô rơi xuống bùn.

Lau vệt mưa, tôi nói với mẹ trong dinh thự: “Mẹ muốn con làm cô công chúa ngoan ngoãn, nhưng có nghĩ con là một cá nhân đ/ộc lập không?”

A Chỉ tái mặt: “Tiểu thư sao dám nói thế?”

Cánh cổng mở, mẹ tôi đứng trên hiên: “Vân Khanh, nếu ngươi đã cứng cánh thì hãy đi theo hắn. Đừng quay về.”

Tôi gật đầu: “Con sẽ không quay lại.”

Quay lưng bước đi.

Cổng sắt mở, Lương Dực đứng trong mưa, ướt sũng, má dính vết roj.

“Đi thôi.” Tôi nắm tay anh.

Anh nhìn tôi kỳ lạ: “Em tưởng tượng cảnh bỏ nhà đi để bù đắp tội lỗi sao?”

Chớp x/é ngang trời, sấm vang dội.

Mưa ấm táp mặt, tôi đứng ch*t trân thấy Lương Dực hai mươi bảy tuổi cúi xuống: “Em nghĩ mình vô tội khi anh thành ra thế này ư?”

Tôi gi/ật mình tỉnh giấc, mắt đảo quanh phòng.

Tường trắng, chăn kẻ, lọ hoa trên tủ - b/ệnh viện.

Tay ôm ngựk đ/ập thình thịch, lưng ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Sao lại mơ như vậy?

Hạnh phúc chóng tàn, người mẹ đ/ộc đoán, Lương Dực đầy oán h/ận...

Tôi siết ch/ặt tay, móng đ/âm vào lòng bàn tay cho tỉnh táo.

Nhờ y tá đỡ vào nhà vệ sinh.

Ánh đèn trắng xóa chiếu lên gương mặt hốc hác.

Bụng lớn phình ra chứng tỏ th/ai tám tháng.

Hắt nước lên mặt, thở dài.

Sau khi Lương Dực tức gi/ận bỏ đi, tôi bị giam lỏng tại viện.

Không phản kháng.

Một là sức khỏe yếu, không thể di chuyển.

Hai là phương Bắc, Hoa Đông, Tây Nam đều thuộc về Lương Dực. Chỉ còn Tây Bắc, nhưng Bạch Sơn Mặc phản bội, cần thời gian tính toán.

Ba là...

Tay xoa lên bụng.

Đứa bé cùng huyết thống đang ngủ yên.

Lúc mới mang th/ai, định đổ tội sẩy th/ai cho Trình gia để Lương Dực trả th/ù.

Nhưng tình thế đổi thay, dùng th/ai nhi làm bùa hộ mạng.

Rồi bác sĩ nói nó đã có ngón tay, mắt, biết nghịch dây rốn.

Dần dà, tôi như bà mẹ bình thường, mong ngày sinh nở.

Nhìn trẻ con nô đùa, cảm giác m/áu me, phản bội, mưu mô như kiếp trước.

Phơi nắng bên mèo mướp, an yên như sản phụ bình thường.

Mấy ai biết hai bảy năm đời tôi trải bao thăng trầm, đắng cay?

Thở dài.

Tôi quả thực chẳng phải người mẹ tốt.

Chỉ biết nghĩ đến bản thân, gần đây mới học cách chịu trách nhiệm cho sinh linh bé nhỏ.