Xuân tàn, hoa liễu tản mát

“Duy chỉ có Tạ Nhận, ngươi không thể hại ta.” Ta khẽ vuốt ve vết bầm nơi khóe miệng do hắn bóp chiều nay, rồi lại xoa lên cổ từng bị hắn siết bao lần, “Ta không phải thú cưng để ngươi tùy tiện vứt bỏ, cũng chẳng phải thuộc hạ để ngươi đ/á/nh m/ắng thất thường. Nếu thật lòng yêu ta, từ nay về sau xin đừng làm tổn thương ta nữa.”

Điều ta mong mỏi, không phải là cơn hứng nhất thời “đ/á/nh một cái rồi lại cho quả ngọt” của Tạ Nhận, mà là sự dịu dàng trường cửu cùng thái độ tôn trọng bình đẳng hắn dành cho ta.

Trầm mặc hồi lâu, Tạ Nhận mở lời, ánh mắt trang nghiêm chưa từng thấy: “Được.”

Ta thở phào nhẹ nhõm, lòng bỗng nhẹ tênh như trút được gánh nặng.

Đưa tay nắm lấy bàn tay Tạ Nhận, ta cùng hắn ngồi xuống bàn: “A Nhận, ta đói rồi.”

Có lẽ vì đột ngột nghe danh xưng “A Nhận”, Tạ Nhận gi/ật mình hồi lâu mới tỉnh táo, nhíu mày gi/ận dữ như muốn l/ột da Tiểu Phúc Tử: “Chẳng phải đã bảo Phúc Tử đưa đồ ăn cho ngươi sao?”

Ta mỉm cười xoa xoa chân mày hắn: “Tiểu Phúc Tử vừa khóc vừa kể lể đủ điều, nói ngươi quan tâm ta thế nào. Nghe xong lòng ta nghẹn lại, bèn tìm đến đây.”

Tạ Nhận sai người dọn cơm, hai ta cùng dùng bữa như xưa, hắn ăn ngọt còn ta ăn mặn.

“A Nhận, vì sao ngươi thích ta?” Ta nhìn thẳng vào Tạ Nhận, chất vấn nỗi nghi hoặc chất chứa bấy lâu.

Ánh mắt hắn chớp loáng: “Ăn không nói.”

“A Nhận, ta muốn biết.” Ta kiên quyết nhìn hắn.

Tạ Nhận buông đũa, trầm mặc hồi lâu.

Hắn rót rư/ợu uống cạn, rồi mới chậm rãi mở lời.

“Ta... ta từng thấy chân trần của nàng.” Câu nói vu vơ này khiến ta sửng sốt.

“Ủa?” Ta chợt nhớ đêm Trung Nguyên bên Thiên Lý Trì, Tạ Nhận nhíu mày chê ta không biết x/ấu hổ.

Thì ra... hắn chỉ muốn chịu trách nhiệm với ta?

Ta bực bội vỗ trán, nhận ra mình quả nhiên tự luyến hoa khôi.

Tạ Nhận xoa xoa miệng chén, mím môi: “Cũng... không chỉ vậy.”

Ta chờ hắn tiếp lời.

Hắn lại rót rư/ợu, không biết đã là chén thứ mấy, gò má và tai đều ửng hồng.

“Thiên hạ muốn gi*t ta nhiều như lông trâu, duy chỉ có nàng chưa từng toan tính. Ngược lại còn giúp ta cầm m/áu, khóc như mưa. Khi ấy ta đã nghĩ, nàng chỉ là một tiểu nữ tử tầm thường, nhút nhát nhưng lương thiện.”

“Ta tha mạng cho nàng, nhưng vẫn nghi ngờ mọi thứ chỉ là kịch bản. Sau này mới phát hiện, nàng quả thật ngây thơ, hoàn toàn vô can với quyền lực.”

“Đêm Trung Nguyên đó, nàng khóc một mình bên hồ, nhắc đến Vinh quốc công phủ. Ta tưởng nàng chỉ là biểu tiểu thư thất sủng, tra kỹ mới hay nàng suýt ch*t mấy lần nơi ấy.”

“Lúc đó, ta hiểu nàng với Vinh quốc công phủ và Thái hậu không tình thâm. Như vậy... nàng cũng không đe dọa được ta. Lại... thấy chân nàng, lưu lại bên cạnh cũng không sao, nàng thuần khiết thế.”

“Nhưng nàng sợ ta, như bao kẻ khác. Thậm chí không muốn ở cạnh thêm giây phút nào, dù sốt cao cũng không ngủ được bên ta. Đối thực cần người tri kỷ, nàng xa lánh ta như rắn rết, ta hà tất giữ nàng.”

“Thế nhưng mỗi lần định ra tay, thấy mặt nàng đỏ bừng, ta lại không nỡ. Dù sao nàng cũng từng c/ứu ta.”

“Ta hỏi: ‘Nàng có sợ ta không?’, nàng lần nào cũng đáp ‘sợ’, khiến ta gi/ận đi/ên. Nhưng nghĩ lại, nàng không hề dối trá. Hơn nữa, hình như nàng không sợ như lời nói, chỉ cần đổi chiếu mềm là có thể yên giấc bên ta.”

“Nàng cũng có thể ăn uống thỏa thích trước mặt ta, cười đùa cho cá ăn. Ta nghĩ, chỉ cần đối xử tốt với nàng, lâu ngày nàng sẽ hết sợ. Rồi sau này... may cho ta vài túi thơm, mũ trùm.”

“Tết Trung Thu, nàng lấy bánh trung thu trêu ta, cười tươi như hoa. Đó là lần đầu tiên có kẻ dám đùa với ta, lúc đó ta biết nàng đã bớt sợ, bèn muốn nói rõ để sau này... cứ thế mãi.”

Tạ Nhận vừa nói vừa uống rư/ợu liên tục như tiếp thêm can đảm. Khi không say, hắn chưa từng dài lời thế.

Ta lặng nghe, hóa ra Tạ Nhận cũng như ta, chỉ muốn tìm tri kỷ, tìm hơi ấm nơi người.

Xuất thân tiểu thái giám, hắn hẳn trải qua nhiều khổ đ/au, tính tình âm hiểm, lại càng khao khát có người thân cận.

Mà ta, có lẽ xuất hiện đúng lúc.

Tạ Nhận đã say mèm, mắt đục mờ, tai đỏ bừng. Hắn muốn hỏi điều gì nhưng ngập ngừng, thở dài kéo ta dậy: “Ta đưa nàng về.”

Thấy hắn lảo đảo, ta đỡ lấy từ chối: “Không cần, phòng bên cạnh thôi. Ngươi nghỉ đi, say thế rồi.”

Hắn lắc đầu, nắm cổ tay ta dẫn ra viện. Ta ngỡ ngàng nhìn hắn - phòng ta vốn liền kề, giờ hắn định dẫn ta đi đâu?

“Ta đã sai người dọn sạch viện bên, từ nay nàng ở đây.”

Ta nhìn khuôn viên rộng lớn, lên tiếng: “Lớn quá, phòng cũ của ta vốn ổn mà...”

“Phòng tai là chỗ ở của thị nữ.” Tạ Nhận nghiêm túc đáp.

Ta bật cười, ý hắn là địa vị ta đã khác xưa.

Tạ Nhận dù say mờ mắt vẫn nghiêm túc, trông có phần đáng yêu.

“Giờ ta không phải thị nữ, vậy là gì?” Ta cười hỏi.

Hắn quay mặt tránh ánh mắt ta: “Nàng nghỉ sớm đi.”

Ta không ép nữa: “Vâng, A Nhận, an giấc.”

Ánh mắt hắn bỗng trong trẻo, cơn say vơi bớt: “An giấc.”

Ta quay lưng bước vào viện, nghe tiếng hắn khàn đằng sau: “Ta sẽ không làm nàng đ/au nữa, đừng sợ.”