Vầng Trăng Thiên Thượng

Tần Minh đứng sững người tại chỗ.

"Con không muốn đi! Mẹ nói với ba con đi, con sẽ không đi đâu!"

Khi quản gia chạy theo đến nơi, đúng lúc thấy Tần phu nhân nhìn theo bóng lưng Tần Minh đang bỏ chạy trong phẫn nộ.

"Thật là bướng bỉnh! Đang bình thường bỗng dưng phản kháng, quả nhiên có vấn đề." Tần phu nhân thở dài.

Quản gia lo lắng nhìn theo bóng dứt cậu chủ, mở cửa xe hỏi: "Phu nhân đã gặp tiểu thư Thu Lê rồi ạ?"

"Gặp rồi."

Tần phu nhân bước lên xe, ánh mắt đăm chiêu. "Khó mà diễn tả lắm. Khác với tưởng tượng của ta, mà lại giống ta nghĩ. Nói xem, một đóa hoa lớn lên trong nhà kính mười mấy năm, sao có thể vẽ ra bức tranh tràn ngập tuyệt vọng đến thế?"

"Nếu không từng trải qua tai ương tàn khốc đủ ám ảnh cả đời, nếm trải khổ đ/au tột cùng, sống trong vô vọng, mỗi ngày đ/au đớn như giẫm lên lưỡi d/ao mà nàng tiên cá đã đ/á/nh đổi bằng chiếc đuôi, thì dù thế nào cũng không thể vẽ được."

Quản gia nghe mà m/ù mờ, nhưng vẫn không quên tán dương: "Phu nhân quả là am hiểu hội họa. Nhưng 'giống nhau' là ở chỗ nào ạ?"

Tần phu nhân khẽ gật đầu: "Từ nàng ấy, ta như thấy được nỗi bi thương nặng trịch."

***

30

Kể từ sau khi gặp Tần phu nhân, trong tôi bỗng dấy lên cảm giác bồn chồn vô cớ. Khí chất nghệ thuật nơi bà ấy quá đậm đặc, nhưng thứ 'chất nghệ' này chỉ khiến tôi liên tưởng đến hội họa, rồi tiếp nối bằng kiếp trước tuyệt vọng của mình.

Nghèo khó cùng cực, bị dồn vào đường cùng, vầng trăng trên cao, những nét vẽ tuyệt mệnh - giờ tôi mới hiểu vì sao nhiều họa sĩ thiên tài sống không ra gì, chỉ khi ch*t mới nổi danh.

Suốt một năm tái sinh, tôi không dám đụng đến bất cứ thứ gì liên quan đến mỹ thuật. Tôi tránh xa phòng vẽ, hạn chế gặp Lâm Lạc Thâm, lảng tránh Tôn Đình.

Bởi năng khiếu hội họa từng là niềm kiêu hãnh của tôi, cũng chính là ngòi n/ổ cho bi kịch cuộc đời.

Tôi thà làm kẻ vô danh, sống đời bình yên.

Sau kỳ thi cuối kỳ, Tần phu nhân cho người trả lại bức "Vầng trăng thiên thu" cho tôi.

Lần cuối vẽ nó đã lâu lắm rồi. Hiện tại tôi đang sống rất hạnh phúc, đến mức không dám chạm vào nó.

Bức họa gắn liền với cái ch*t kiếp trước, chứa đựng nỗi tuyệt vọng và đ/au khổ tột cùng. Giờ đây, thứ tôi cảm nhận được từ nó chỉ là:

— NỖI KHIẾP SỢ

Tôi lấy tấm vải phủ kín nó lại.

Tần Minh từ sau thi cuối kỳ rơi vào trạng thái 'nửa mất tích'. Buổi học phụ đạo tạm dừng, nhắn tin cho cậu ấy phải rất lâu mới nhận được hồi âm, chỉ nói vắn tắt không sao, nhà có việc.

Cứ tiếp tục thế này thật không ổn. Vì phí tin nhắn quá đắt đỏ.

Tôi từng đến nhà tìm cậu ấy, lo lắng không biết có chuyện gì xảy ra. Nhưng biệt thự chỉ còn lại người giúp việc đang dọn dẹp, quản gia và Tần Minh đều đã rời đi.

Bất an trong lòng tôi ngày càng lớn.

Dù Tần Minh nói họ về Bắc Kinh nghỉ hè nên đi vắng. Nhưng...

Tôi sợ cậu ấy lặng lẽ biến mất. Tôi bắt đầu suy đoán liệu cậu ấy đã bí mật được gia đình đưa đi du học chưa.

Tần Minh luôn tránh né vấn đề này, cậu ấy nói sẽ không đi nhưng không giải thích lý do rời đi, cũng chẳng đề cập khi nào trở về.

31

Tôi bắt đầu mất tập trung khi học.

Tôi biết mình đang rất hoang mang, hoang mang không lý do.

Trong lòng hỗn lo/ạn, thực sự rất hỗn lo/ạn. Tôi không biết mình đang nghĩ gì, nhưng có tiếng nói vang vọng trong đầu:

"Thu Lê, Thu Lê à, tương lai không thể thay đổi đâu."

"Tần Minh rồi vẫn sẽ rời đi. Bố mẹ con... liệu có thể sống tốt không?"

"Hiệu ứng cánh bướm..."

Đêm đến, tôi trằn trọc không yên, thức trắng đêm này qua đêm khác.

Tôi không dám nhắm mắt.

Mấy ngày nay mỗi lần khép mắt, tôi lại mơ thấy đêm mưa xối xả. Tôi quỳ trước linh cữu cha, khóc gào ngăn họ ch/ôn cất. Mẹ gục ngã trước qu/an t/ài cha.

Tôi nghiến răng lo liệu hậu sự cho cha, dồn hết tâm trí chăm sóc mẹ. Trong gam màu u ám, tiền viện phí mỗi ngày chảy như nước. Số tiền của chúng tôi sắp cạn kiệt.

Mẹ nhìn thấy chi phí phẫu thuật khổng lồ, lúc ấy bà đã nói không ra hơi: "Thôi đừng chữa nữa."

"Đừng chữa nữa, không khỏi được đâu. Mẹ ch*t rồi, con lấy đâu trả n/ợ."

Tôi không chịu. Tôi quỳ lạy bác sĩ y tá, đi v/ay mượn họ hàng bị đóng sập cửa, thậm chí tìm đến cho v/ay nặng lãi.

Nhưng mẹ không muốn làm phiền tôi. Khi tôi cuối cùng gom đủ tiền đến bệ/nh viện đúng hạn định.

— Bà đã ngừng thở.

Đêm thứ hai, tôi mơ thấy mình trong phòng thi mỹ thuật. Đang vẽ thì bỗng bức tranh trước mắt biến thành tác phẩm ng/uệch ngoạc tồi tệ - tôi chưa từng thấy nhưng biết đó là tranh của Tôn Đình.

Tôi lại trượt.

Đêm thứ ba, tôi ở tuổi đôi mươi, thân thể mệt mỏi sau ba ca làm thêm, đột nhiên chống tay vào thùng rác ven đường, ho sù sụ.

Từ kẽ tay, tôi thấy vệt m/áu.

Rồi tôi ngã vật xuống đường. Tia m/áu hòa vào lọ đỏ, tôi vô h/ồn lau dòng m/áu chảy từ mũi, đầu óc quay cuồ/ng viết ng/uệch ngoạc chữ đỏ lên vải.

Mấy hôm trước tôi thấy trợ lý phòng tranh nhận tiền của Tôn Đình, rồi đặt tác phẩm của cô ta ở vị trí nổi bật nhất.

Nhưng vẽ không ngừng để 'dâng' tác phẩm cho Tôn Đình dự thi khiến tôi buồn nôn.

Đêm thứ tư, "Vầng trăng thiên thu" hoàn thành.

Nhưng khi tôi châm lửa, biệt thự nhà Tôn Đình đột nhiên xông vào cảnh sát vũ trang ập đến đ/è tôi xuống đất.

Tôi trợn mắt nhìn bóng người quen thuộc bước ra từ phía sau: áo choàng đen phủ phục - đó là Tần Minh mười năm sau.

Cậu ấy nhìn tôi bằng ánh mắt lạnh lùng, kh/inh thị.

Tôn Đình bước tới trước mặt tôi, khom người dùng khuôn mặt xinh đẹp mà đ/ộc á/c nâng cằm tôi lên, thì thà từng tiếng: